Став младшим партнером военного альянса НАТО и почувствовав прилив сил, Россия пересматривает свою долгосрочную стратегию в энергетическом секторе, чтобы эффективно соперничать как с западными, так и с восточными поставщиками нефти. Вместе с тем правительству предстоит нелегкая задача по согласованию своих шагов на международной арене с медленным темпом либерализации энергетического сектора внутри страны.
28 мая российское правительство предварительно одобрило стратегию развития до 2020 года, нацеленную – по словам министра энергетики России Игоря Юсуфова, переданным агентством РИА «Новости», – на «позиционирование» России в качестве лидера на мировых энергетических рынках. Данный проект появился на следующий день после условного вступления России в НАТО. Энергетический сектор является основой экономики страны, обеспечивая примерно 20 процентов ВВП и почти половину доходов федерального бюджета и всех валютных поступлений. Россия стремится развивать свою экономику, сверяясь с ситуацией в энергетическом секторе и подходя с осторожностью к идее структурных реформ. В тот же день, 28 мая, премьер-министр Михаил Касьянов выступил с предложением о либерализации энергетического сектора, но подчеркнул необходимость сохранения государственного регулирования и контроля. Юсуфов сказал корреспонденту РИА «Новости», что государство планирует сохранить льготные тарифы для организаций и учреждений в сферах обороны, образования и здравоохранения, составляющих до 20 процентов внутреннего газового рынка. Другие потребители, сказал он, будут платить за энергию по нерегулируемым рыночным тарифам. Эти изменения позволят российским энергокомпаниям аккумулировать капиталы, необходимые для работы на мировых рынках, однако одновременно испытанию подвергнется готовность общества принять условия свободного рынка.
Сохранение льготных внутренних тарифов мешает получению экономикой России статуса «рыночной», что облегчило бы ее внешнеторговую деятельность. Накануне саммита Россия – ЕС 29 мая в Москве Лойола де Паласио, заместитель председателя Европейской комиссии, отвечающая за вопросы энергетики и транспорта, заявила, что Россия и Евросоюз дополняют друг друга в энергетической сфере, однако призвала к дальнейшей либерализации российского энергетического сектора. В 1994 Россия и еще 40 стран подписали Договор к Энергетической хартии, согласившись с основными правилами транзита энергоносителей, инвестиций в энергетический сектор и принципами либерализации энергетического рынка. Однако этот договор пока еще не ратифицирован Государственной Думой. 28 мая министр экономического развития и торговли Герман Греф заявил, что энергетический рынок России будет полностью приватизирован не ранее 2012-2017 гг.
От России требуется привести свой рынок энергии в соответствие с нормами международного торгового права. Теперь, после того как Запад вложил в Россию свой военный капитал, давление по этому вопросу может усилиться. 29 мая председатель Комиссии европейских сообществ Романо Проди обещал, что Евросоюз намерен признать Россию страной с «рыночной экономикой», и поднял вопрос о перспективах российской деятельности на европейских рынках согласно нормам международной торговли. В этом контексте вопрос о либерализации цен на энергию может утратить свою остроту. Дума намерена рассмотреть вопрос о либерализации до 1 октября. Однако реально соответствующие законы вступят в силу гораздо позднее.
Между тем российские энергетические компании готовы развернуть свою деятельность не только на западе, но и на востоке. Российский экспорт углеводородов «хорошо представлен» в Европе, сказал в беседе с корреспондентом РИА «Новости» первый заместитель министра энергетики Иван Матлашов, однако теперь необходимо сделать «шаг в восточном направлении». Матлашов заявил о поддержке правительством проектов строительства трубопроводов и глубоководных портов в южных и дальневосточных регионах. Россия начала разрабатывать такие проекты в середине 1990-х годов, учитывая растущие потребности восточноазиатского рынка. Ожидается, что в 2003 году Россия и Китай закончат строительство 2400-километрового нефтепровода. В 2001 году эти страны подписали соглашение о строительстве трубопровода из южной Сибири в северный Китай. По словам вице-премьера Виктора Христенко, этот маршрут будет введен в действие к 2005 году. Тем временем российский газовый гигант «Газпром» объявил о планах строительства азиатской системы газопроводов, включая маршруты из Томской области в северный Китай, из Иркутской области через Монголию в центральный Китай и из Сахалина в Японию. Впрочем, эти планы пока находятся в стадии проектной разработки.
Россия сталкивается со все более сильной конкуренцией на Каспийском море. Иран и три бывшие советские республики, имеющие выход к морю, зависят в экспорте своих природных ресурсов от российских трубопроводов. Туркменистан, занимающий четвертое место в мире по запасам природного газа, стремится уменьшить свою зависимость от России и подумывает о строительстве новых газопроводов – через Иран и Афганистан. Ожидалось, что туркменский президент Сапармурат Ниязов огласит этот план на встрече 30 мая с председателем временного правительства Афганистана Хамидом Карзаем и президентом Пакистана Первезом Мушаррафом. 28 мая российская компания-поставщик «Итера» объявила о том, что получила приглашение от Туркменистана принять участие в строительстве газопровода. Все три страны сталкиваются с серьезными проблемами, связанными с обеспечением стабильности; тем не менее сама тональность обсуждений может вызвать обеспокоенность российского руководства. В своем редакционном материале от 26 мая РИА «Новости» осудило использование в дискуссиях по Каспию таких терминов, как «наш трубопровод» и «ваш трубопровод».
Предложения о сотрудничестве имеют жизненно важное значение для энергетической стратегии России. На саммите 24 мая в Москве президент США Джордж У. Буш и президент России Владимир Путин подписали совместную декларацию о сотрудничестве в энергетическом секторе. Буш призвал американский бизнес возглавить усилия по разработке энергоресурсов России и Каспия. В рамках принятых решений образована рабочая группа, первое заседание которой намечено на конец года в Техасе и которая должна предложить план увеличения поставок российской нефти в США. Пользуясь ситуацией, Россия эксплуатирует нестабильное положение на Ближнем Востоке для привлечения западных клиентов, однако в то же время принимает участие в проектах на восточном направлении. Когда российское население будет полностью оплачивать потребляемую энергию, Россия, возможно, сумеет занять положение страны, обеспечивающей стабильность на мировых рынках углеводородов.
