3 мая началась акция протеста, которая может иметь серьезные последствия для стабильности Узбекистана. Несколько десятков узбеков, по большей части женщины и дети, собрались у здания посольства США в Ташкенте, выразив протест против ухудшающейся экономической ситуации в стране. Сам факт пикета, возможно, указывает на то, что узбеки начинают избавляться от страха и бросают открытый вызов авторитарному режиму.
Узбекское руководство усилило бдительность сразу же после мартовской революции в соседнем Кыргызстане, чтобы предотвратить распространение настроений, которые привели к смещению администрации Аскара Акаева в Бишкеке. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] В последние недели в узбекских областях произошло сразу несколько акций протеста недовольного сельского населения страны. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Существенно важно, что протест 3 мая – первая относительно мирная антиправительственная акция, произошедшая в последнее время в столице страны.
В 2004 г. Ташкент стал ареной нескольких насильственных эпизодов – включая длившийся четыре дня мятеж в конце марта и взрывы, устроенные в июле террористами-смертниками, – которые были связаны с действиями исламских боевиков. Однако в последних протестах приняли участие сельские жители, а их мотивом стали экономические, а не политические вопросы. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Некоторые наблюдатели в Ташкенте считают, что недавние протесты являются отражением недовольства политикой президента Ислама Каримова, существующего внутри самого правящего истеблишмента. По мнению этих аналитиков, представители властей, разочарованные проводимой Каримовым стратегией выживания и опорой прежде всего на репрессивные методы, используют в своих целях сельских демонстрантов.
Большинство митингующих у здания американского посольства, как сообщается, прибыли из расположенной вблизи границы с Туркменистаном Кашкадарьинской области. Власти сделали все возможное для того, чтобы сорвать демонстрацию еще до ее начала примерно в 11.30 утра, однако демонстранты сумели обойти преграды, которые чинили сотрудники спецслужб в гражданском, пытавшиеся заблокировать место проведения акции протеста.
Демонстранты открыто призвали к отставке Каримова. Некоторые из них держали в руках транспаранты с жалобами на массовую безработицу и тяжелые экономические условия в регионах Узбекистана. В рядах участников акции протеста было много женщин и детей, что должно было не допустить применения силы при разгоне демонстрации.
Многие прибывшие демонстранты – члены семьи, приватизировавшей ферму в Кашкадарьинской области – ОАО «КЕШ». Сама ферма находится рядом с Шахрисабзом, городом, который в 2001 г. был внесен ЮНЕСКО в список объектов мирового наследия. Ферма была приватизирована в 1999 г., и 60% ее акций приобрели в складчину Баходыр Чориев и его родственники примерно за 8000 долларов. Однако в 2001 г., примерно тогда, когда город был внесен в список ЮНЕСКО, «Госкомимущество» аннулировало сделку. В качестве причины расторжения власти назвали «ошибку» при определении стоимости фермы. Власти не позволили Чориеву и другим акционерам ОАО «КЕШ» провести антикаримовские акции протеста в Ташкенте в 2004 г., согласно документам, собранным организацией Human Rights Watch.
Когда 3 мая началась акция протеста, власти не стали вмешиваться. В какой-то момент сотрудники правоохранительных органов попытались задержать одного из участников, однако отступили перед группой женщин, которые принялись бросать камни и выкрикивать ругательства в адрес милиции, сообщил веб-сайт Ferghana.ru.
Администрация Каримова упорно не желает проводить либеральные реформы в узбекской экономике. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Меры, принятые в последние несколько месяцев, по сути дела, произвели обратный эффект: роль государства в экономике повысилась, а новые налоги и тарифы мешают предпринимательской деятельности.
