Взрывы двух российских газопроводов, снабжающих Грузию природным газом, привели к еще большему ухудшению отношений между Москвой и Тбилиси и обострили политические дебаты в самой Грузии по вопросу об альтернативных поставщиках энергии.
Рано утром 22 января с 20-минутным интервалом на территории российской республики Северная Осетия были взорваны магистральный и резервный газопроводы. Несколько часов спустя была взорвана ЛЭП «Кавкасиони», обеспечивающая Грузию электроэнергией. На месте преступления, как сообщила российская генеральная прокуратура, обнаружено около 800 г тротила.
Поскольку Россия является единственным источником природного газа для Грузии, взрывы способны привести слабую экономику страны в состояние хаоса. Сообщается, что грузинские регионы будут лишены газа по меньшей мере на неделю. В некоторых районах столицы, города Тбилиси, наблюдаются перебои с газоснабжением или его полное отсутствие. В столице также все чаще происходят отключения электроэнергии. В воскресенье температура в городе упала до 20 F, и некоторые жители стояли в длинных очередях за керосином, запасаясь на случай чрезвычайной ситуации.
Москва надеется отремонтировать магистральный газопровод к концу дня 23 января, привело российское агентство «Интерфакс» слова Дмитрия Козака, представителя российского президента Владимира Путина в округе, в который входит и Северная Осетия. Поставки газа в Грузию и Армению, как ожидается, возобновятся 24 января, сказал информагентству неназванный представитель российской газотранспортной компании «КавказТрансГаз».
Однако, несмотря на развернутые ремонтные работы, взрывы вызовут серьезные последствия долгосрочного характера.
Грузинское правительство назвало взрывы «актом вандализма», совершенным Россией. В телеобращении к нации грузинский президент Михаил Саакашвили заявил, что диверсия была попыткой заставить Грузию продать ее главный газопровод российскому энергогиганту «Газпром».
«Россия сделала попытку вынудить Грузию передать ей магистральный газопровод и другую газовую инфраструктуру», – сказал Саакашвили 22 января, выступая на чрезвычайном заседании Совета национальной безопасности. «Мы готовы рассмотреть все коммерческие взаимовыгодные предложения, но не в условиях шантажа», – добавил он.
Саакашвили потребовал от российской стороны принять срочные меры для возобновления поставок в Грузию. «Мы категорически требуем от руководства России в кратчайшие сроки восстановить поставки энергоносителей в Грузию и тем самым выполнить обязательства, возложенные на Россию по контракту [между грузинским правительством и российской энергокомпанией «Газпром» по поставкам газа в Грузию]», – сказал он.
Вслед за выступлением президента министр внутренних дел Грузии Вано Мерабишвили созвал брифинг для журналистов, на котором назвал инцидент возможным «террористическим актом».
«В прошлом году Грузия столкнулась с несколькими актами терроризма [...] Сегодня фактом является то, что одна страна осуществила акт саботажа против другой страны. Но мы все это расследуем [...], как делали это и прежде», – заявил Мерабишвили. В соответствии с этим заявлением грузинское МВД потребовало 23 января от России экстрадировать в Грузию двоих российских граждан, Анатолия Сысоева и Романа Бойко, за нападение в 2004 г. на грузинские районные энергообъекты, сообщило веб-издание Civil.ge.
В ответ на заявления грузинских официальных лиц Министерство иностранных дел России 23 января назвало эти обвинения «истерикой». Грузия, говорится в заявлении российского МИДа, сформировала «некую смесь иждивенчества, лицемерия и разнузданности [...] в надежде найти на Западе покровителей своей антироссийской линии».
Россия заявила, что начнет расследование по делу о взрывах, а президент Владимир Путин потребовал от Федеральной службы безопасности усилить охрану энергообъектов Северного Кавказа. Путин заявил, что взрывы были актами сознательной диверсии, аналогичными взрыву трубопровода в Дагестане в 2005 г.
К концу дня 23 января Саакашвили значительно смягчил тональность своих речей. На церемонии официального введения в эксплуатацию газотурбины стоимостью в 40 млн долларов в районе к югу от Тбилиси, созданной в том числе и на российские деньги, президент назвал это «хорошим примером» сотрудничества с Россией. «Это хороший пример сотрудничества, а то, что произошло вчера – было плохим примером», – передала слова Саакашвили телекомпания «Рустави 2».
Грузинские оппозиционные партии по большей части поддержали усилия властей по восстановлению газоснабжения. Однако острой критике подвергся госминистр по экономической реформе Каха Бендукидзе, автор нынешней грузинской кампании приватизации, который ранее ратовал за продажу грузинского магистрального газопровода.
Выступая 23 января в парламенте, депутаты фракции «Демократический фронт», в которую входят Республиканская и Консервативная партии, призвали Саакашвили уволить Бендукидзе, некогда возглавлявшего российский промышленный концерн Уралмаш, за обслуживание интересов России.
«Это один из тех людей, которым нет места в [грузинском] правительстве», – заявил 23 января на брифинге лидер Республиканской партии Давид Бердзенишвили. «Правительству нужно избавиться от российской агрессии внутри самого себя», – сказал Бердзенишвили. Бендукидзе отверг обвинения как беспочвенные.
В результате взрывов прекратился также экспорт газа в Армению, который осуществлялся через территорию Грузии, а Грузия перестала получать электроэнергию, вырабатываемую армянских газовых электростанциях. Однако, в отличие от Грузии, у Армении имеются резервные запасы природного газа.
Для компенсации дефицита «Газпром» увеличил поставки газа в Азербайджан на 3 млн кубометров, с тем чтобы Азербайджан, в свою очередь, мог направить этот дополнительный объем в Грузию, сообщил 23 января «Газэкспорт», компания-экспортер российского, входящая в состав «Газпрома». Однако этот дополнительный объем не покрывает и половины обычных ежедневных поставок, составлявших 7 млн кубометров. По заявлению грузинского Министерства топлива и энергетики, азербайджанский газ сегодня отапливает некоторые районы Тбилиси, а также обеспечивает работу теплоэлектростанции в Гардабанском районе.
Кризис возник на фоне постоянно ухудшающихся отношений между Россией и Грузией по вопросу о росте цен на газ, поставляемый в южнокавказское государство. Нужда в альтернативном поставщике газа является важной темой в Грузии, часто поднимаемой правительством, политиками и журналистами. В качестве одной из альтернатив называется Казахстан. Министр энергетики Грузии Ника Гелаури начал также переговоры с Ираном о поставках природного газа в Грузию, сообщил 23 января телеканал «Рустави 2».
В то же время многие грузинские аналитики обеспокоены явными попытками России использовать энергоресурсы для восстановления своего влияния на Южном Кавказе. 23 января российская ежедневная газета «Коммерсант» сообщила, что Армения, возможно, готова продать «Газпрому» в обмен на дешевый российский газ 45% акций газопровода, соединяющего ее с Ираном.
В статье от 23 января, опубликованной газетой «24 саати», Владимир Папава, эксперт по экономике и член парламентской фракции правящей партии «Национальное движение – Демократы», и С. Фредерик Старр, глава Института Центральной Азии и Кавказа при Школе высших международных исследований Университета Джонса Хопкинса, заявили, что взрывы в Северной Осетии представляют собой «меры, предпринимаемые Россией против Грузии».
«В отличие от Украины [куда газовые поставки были прекращены Россией в связи со спором о ценах], меры, предпринятые [Россией] против Грузии, были не столь значительны, однако произвели более сильное впечатление [на международное сообщество]», – написали авторы статьи. По словам Папавы и Старра, недавние события в Грузии являются частью новой политики России, нацеленной на установление своей энергетической монополии в постсоветских странах.
