31 марта несколько сотен демонстрантов прошли по Бишкеку, требуя отмены решения Центральной избирательной комиссии, снявшей с дополнительных выборов в парламент кандидатуру сомнительного бизнесмена.
Демонстранты выступили в поддержку Рыспека Акматбаева, видного предпринимателя с репутацией человека, связанного с организованной преступностью. 30 марта избирком лишил Акматбаева права баллотироваться на свободное место в парламенте по Балыкчинскому избирательному округу в восточном Кыргызстане, зафиксировав нарушение правил, касающихся местожительства кандидата. Демонстранты призвали отменить решение и позволить Акматбаеву принять участие в дополнительных выборах 9 апреля.
Несмотря на относительную малочисленность демонстрантов многие предприятия в центре Бишкека закрылись. Власти ответили настоящей демонстрацией силы, выставив кордоны и бросив сотни омоновцев на защиту здания президентской администрации, известного как Белый дом.
Протесты закончились, когда президент Курманбек Бакиев в окружении отряда сотрудников безопасности встретился с представителями демонстрантов. Президент предупредил, что споры, например касающиеся права Акматбаева баллотироваться в качестве кандидата, «следует решать законным путем», и призвал протестующих подать апелляцию в суд на решение ЦИК.
Позднее в выступлении, переданном по телевидению, Бакиев подверг критике действия правительства в отношении демонстрантов. Он отметил, что «высокопоставленные чиновники» – явно имея в виду премьер-министра Феликса Кулова – должны были встретиться с протестующими, вместо того чтобы создавать кризисную ситуацию и вводить войска ОМОН. По соглашению, достигнутому накануне внеочередных президентских выборов 2005 г., Бакиев и Кулов являются партнерами во власти. Однако в 2006 г. между ними часто возникали разногласия.
31 марта демонстранты потребовали отставки Кулова. Вражда между премьер-министром и Акматбаевым началась в январе, когда Кулов обвинил Акматбаева в попытках дестабилизировать Кыргызстан. Акматбаев в ответ обвинил Кулова в причастности к убийству своего брата, депутата Тынычбека Акматбаева, во время тюремного бунта в октябре 2005 г.
Пресс-служба премьер-министра заявила, что Кулов заинтересован во встрече с Акматбаевым и обсуждении возникших разногласий, добавив, что о дате встречи пока ничего не известно. В январе суд оправдал Акматбаева, которому ранее предъявлялись обвинения в убийстве и рэкете.
За два дня до демонстрации Бишкек посетил действующий председатель ОБСЕ – бельгийский министр иностранных дел Карел Де Гюхт, который призвал кыргызские власти занять более жесткую позицию в отношении широко распространенной коррупции, подрывающей доверие к правительству. «Эффективная борьба с коррупцией очень важна. Мы не можем ожидать 100-процентных результатов, но можем ожидать 100-процентной решимости вести такую борьбу», – сказал Де Гюхт кыргызским властям, согласно заявлению ОБСЕ.
