13 апреля ночью, применив гранаты со слезоточивым газом и водометы, армянская полиция разогнала организованный оппозицией митинг протеста в Ереване. В дополнение к этому власти закрыли штаб-квартиры двух крупнейших оппозиционных партий, причастных к организации демонстрации, которая, по словам президента Роберта Кочаряна, превратилась в угрозу для «конституционного строя» Армении.
Власти не спешат предоставлять информацию о количестве лиц, получивших телесные повреждения в ходе полицейской акции, и количестве задержанных активистов оппозиции. По сообщениям армянских СМИ, десятки людей были жестоко избиты вооруженными дубинками омоновцами, которые напали на примерно 2000 сторонников оппозиции, расположившихся на ночь на главной транспортной артерии Еревана – проспекте Маршала Баграмяна, неподалеку от здания армянского парламента. По неофициальной оценке, 30 демонстрантам необходима госпитализация. Один человек, как сообщается, находится в тяжелом состоянии, а 14 получили разовую медицинскую помощь в районных поликлиниках.
Атака началась примерно в 2 часа ночи; полицейские в форме ОМОН двинулись на демонстрантов по крайней мере с двух направлений, осуществляя, по словам наблюдателей, маневр с целью захвата участников акции протеста. По сообщению очевидцев, избивались все демонстранты без разбора. В центре схватки оказались и многие журналисты, в частности фотографы и телеоператоры. По сообщению «Айкакан жаманак», «жестокому избиению» подверглись два корреспондента этой газеты.
Власти настаивают на том, что демонстранты спровоцировали полицию на насильственные действия. Министр внутренних дел Саят Ширинян заявил, что демонстранты проигнорировали предупреждения и не захотели разойтись мирно, а позднее начали «угрожающим образом» приближаться к сотрудникам правоохранительных органов, сообщило государственное телевидение. Кочарян выступил в защиту действий полиции, вызванных, по его словам, необходимостью борьбы с «политическим экстремизмом».
Один из организаторов протеста Степан Демирчян, глава политического блока «Справедливость» и ярый противник Кочаряна, сказал, что полицейская акция является «преступлением», совершенным для того, чтобы «терроризировать население». Арташес Гегамян – лидер партии «Национальное единение» и еще один организатор акций протеста – охарактеризовал действия полиции 13 апреля как «варварскую акцию», сообщило агентство «Арминфо». Вместе с несколькими другими видными деятелями оппозиции Гегамян в настоящий момент скрывается от властей.
13 апреля власти закрыли штаб-квартиры «Национального единения» и Республиканской партии, которые выступали с резкой критикой администрации Кочаряна. В штаб-квартирах, по сообщению местных СМИ, проводился обыск. Три оппозиционных депутата – Шаварш Кочарян, Алексан Карапетян и Аршак Садоян – были взяты под стражу. По некоторым сообщениям, Кочарян (не имеющий никаких родственных связей с президентом) был через какое-то время освобожден.
Иностранные правительства воздержались от немедленных комментариев в связи с насильственным столкновением. На следующей неделе ожидается прибытие в Армению министра иностранных дел Германии Йошки Фишера, однако представитель немецкого посольства не подтвердил, что визит может быть отложен. Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе предпочла занять нейтральную позицию, отметив, что обе стороны предпринимали в последнее время действия, способствовавшие проявлению насилия.
Полицейская акция 13 апреля увенчала длившуюся четыре дня демонстрацию протеста, организованную с единственной целью – отправить в отставку Кочаряна. Демирчян, Гегамян и другие оппозиционеры объявили администрацию Кочаряна нелегитимной, обвинив президента в подтасовке прошедших в 2003 г. президентских и парламентских выборов. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].
12 апреля в центре Еревана был проведен в целом мирный марш протеста, в котором приняли участие 10-15 тысяч сторонников оппозиции. Силы безопасности все же не позволили демонстрантам приблизиться к зданию администрации Кочаряна на проспекте Маршала Баграмяна, и примерно 2000 демонстрантов решили расположиться на ночь в центре Еревана. Это и стало причиной произошедших перед рассветом насильственных акций.
