Через полгода в Азербайджане должны состояться президентские выборы. Американская критика в адрес проводимой администрацией президента Ильхама Алиева политики свидетельствует о некотором спаде в обычно тесных взаимоотношениях между Вашингтоном и Баку. По мнению же ряда местных аналитиков, резкий обмен мнениями не является чем-то из ряда вон выходящим во время предвыборной кампании и практически не влияет на долгосрочные отношения.
Словесная перепалка началась 29 апреля с заявления Кондолизы Райс на Всемирной конференции "Корпус мира - 2008" о том, что в Азербайджане, а также "в некоторой степени в Армении" "необходимо провести работу" для приближения этих двух закавказских государств" к демократическим стандартам, которым они раньше (как тогда казалось) соответствовали". По словам Райс, ход демократизации в этих двух странах на настоящий момент "стал источником разочарования".
За выступлением последовало заявление президента США Джорджа Буша 1 мая, поставившего Азербайджан в один ряд с Китаем, Кубой, Эритреей и Ираном из-за его обращения с независимыми журналистами.
Высокопоставленный азербайджанский чиновник назвал американскую критику "идущей вразрез с реальной ситуацией в Азербайджане и не опирающейся на истинное положение вещей".
"Получается так, что общественно-политическая ситуация в Грузии и Армении и все вопросы в целом идеально урегулированы, и лишь Азербайджан плетется позади всех в регионе", – возмущался глава администрации президента Азербайджана Рамиз Мехтиев, сообщила 6 мая правительственная газета "Ени Азербайджан".
"Азербайджан идет по собственному пути, – сказал далее он. – Страна развивается под руководством президента [Ильхама Алиева]".
Затем глава администрации обратился к 3 млн. долларов, выделенным США на программы подготовки к президентским выборам в Азербайджане 15 октября. "Как гражданин Азербайджана, я расцениваю сие как вмешательство во внутренние дела Азербайджана. Позволено ли Азербайджану или любой другой стране финансировать кого-нибудь в США, вмешиваться или наблюдать за выборами? Можно ли это делать в Великобритании? Нет. Тогда почему это должно быть в Азербайджане?", – вопрошал Мехтиев.
В ответ посольство США в Баку заявило, что осуществляет программы через местные офисы американских НПО с целью помочь политическим партиям Азербайджана сформировать партийные платформы, провести теледебаты, подготовить судей и сотрудников избиркомов к работе с жалобами в ходе президентских выборов. Поддержка отдельных политических партий и кандидатов программами не предусматривается, подчеркивают представители посольства.
"Наши программы не имеют задачи мешать целям Азербайджана [по проведению демократических выборов], – отметил глава отдела по связям с общественностью посольства США Джонатан Хеник (Jonathan Henick). – Наши программы призваны помочь Азербайджану выполнить взятые им на себя обязательства в плане осуществления демократических реформ и проведения в октябре свободных и честных выборов".
Программы посольства, продолжил Хеник, были "выработаны в тесном контакте" с правительством Азербайджана и преследуют своей целью "помочь Азербайджану выполнить свои обязательства перед Советом Европы".
Похоже, больше всего в выступлении госсекретаря Кондолизы Райс азербайджанских чиновников уязвило сравнение Азербайджана с Грузией и Арменией, что всегда чревато опасностями в регионе, страны которого не могут похвастаться длительными партнерскими отношениями. По мнению главы пресс-службы внешнеполитического ведомства Азербайджана Хазара Ибрагима, оценка Райс является проявлением "двойных стандартов". Создается впечатление, что "в Вашингтоне не владеют реальным представлением о регионе", отметил он.
"Демократия в Азербайджане, как минимум, не хуже, чем в Грузии, а сравнивать с Арменией вообще невозможно, – сказал он. – Во-первых, у нас в демонстрантов не стреляют и их не убивают, во-вторых, у нас не вводят чрезвычайную ситуацию, в-третьих, мы не закрываем независимые телеканалы, и другие средства массовой информации", – заявил Ибрагим, имея в виду недавние события в Армении [для получения дополнительной информации см. архив рубрики "Взгляд на Евразию"] и Грузии
Не все аналитики усматривают в этих заявлениях признак ухудшения отношений между Баку и Вашингтоном. "Выборы не являются первоочередным приоритетом в американо-азербайджанских отношениях, – полагает независимый бакинский политолог Расим Мусабеков. – Как заявил Госдепартамент, стратегическое партнерство между двумя странами базируется на безопасности и энергоресурсах…Хотя демократия и права человека и фигурируют в этом списке, они идут после [вопросов безопасности и энергоресурсов].
Резкие слова из Баку стали скорее реакцией на тот факт, что высказывания Райс явились для властей полной неожиданностью, добавляет он. Официальный представитель азербайджанского МИДа назвал их именно "неожиданными". Никаких шагов по свертыванию программ посольства по подготовке к выборам не последовало. "Азербайджанские власти понимают влияние США в мире и тот факт, что решение целого ряда проблем сегодня невозможно без участия США", – добавил он, имея в виду непростые отношения Баку с Ираном, а также конфликт с Арменией по поводу Нагорного Карабаха.
Исходя из реакции на предыдущие выборы, Мусабеков и оппозиционный аналитик Зардушт Ализаде предполагают, что в случае нарушений в ходе избирательной кампании Вашингтон как максимум попеняет Азербайджану – если такие нарушения не будут вопиющими. В своем выступлении по телеканалу "ANS" 1 мая посол США Энн Дерси (Anne Derse) подчеркнула, что Вашингтон в свое время критиковал жесткие действия властей Армении и Грузии по разгону участников оппозиционных акций протеста, и такая же реакция ждет азербайджанские власти, если события в стране потребуют этого шага.
Со своей стороны глава президентской администрации Мехтиев пообещал, что это будут "самые демократичные выборы в истории Азербайджана".
От редактора:
Мина Мурадова является независимым журналистом из Баку.
