Даже в середине весны взору посетителей исторического Гонур-депе в восточном Туркменистане предстает голый и невыразительный ландшафт. Стоя посреди песков и камней на краю пустыни Каракумы трудно представить, что когда-то здесь существовала процветающая цивилизация в зеленом оазисе, образованном рекой Мургаб.
Но именно к такому выводу пришел археолог греко-русского происхождения Виктор Сарианиди в результате своих археологических экспедиций, начавшихся в 1972 году. По его словам, Гонур-депе был столицей – или "царским городом", как он предпочитает его называть – целого государства бронзового века. Государства, простиравшегося по меньшей мере на полторы тысячи квадратных километров и включающего в себя сотни поселений-сателлитов.
Сарианиди считает, что это общество было настолько развито, что может считаться пятым мировым центром древней цивилизации. Это значит, что древнее общество в долине реки Мургаб в Туркменистане, официальное название которого звучит как "Археологический комплекс Бактриа-Маргиана", следует включить в список уже знакомых нам древнейших колыбелей культуры: Египта, Месопотамии, Индии и Китая. Хотя дискуссии по этому поводу еще ведутся, взгляды Сарианиди заслужили определенное доверие, особенно после того, как после распада СССР результаты его работ стали доступны широкому мировому сообществу.
Совсем неудивительно, что древняя история этого иссушенного района формировалась не под влиянием человека, а под влиянием капризов блуждающей реки Мургаб. Цивилизация следовала за течением Мургаб по мере того, как она меняла свое направление с юга на запад. Так был оставлен Гонур-депе, а затем и город Мерв, стоявший на древнем Шелковом Пути. Сегодня река протекает через современный районный центр Мары, отстоящий от места нынешних археологических раскопок более чем на 60 км.
В своих поисках Гонур-депе, датируемого концом третьего тысячелетия до н.э., Сарианиди пришлось идти по следу на манер сыщика в детективных рассказах. По словам местного гида, работавшего на раскопках вместе с Сарианиди, команда начала замечать, что руины в северу от Мерва – датируемого VI веком до нашей эры – становятся все древнее по мере углубления в Каракумы. Сложив полученные данные и разговоры пастухов о покрытых черепками курганах в пустыне, археологи Сарианиди пошли по следу Гонур-депе.
В результате археологических раскопок, продолжавшихся в течение 35 лет в огромном лабиринте из выжженного солнцем самана, открылось многое из того, чем жила мургабская цивилизация. Это было общество, занимавшееся сельским хозяйством и скотоводством. Люди выращивали зерновые культуры, пасли овец, строили сложные ирригационные и дренажные системы и занимались гончарным делом в многочисленных печах, усеивающих местность. Главный город был окружен толстыми стенами. В жилом квартале города было множество одноэтажных строений, включая просторный дворец. Здесь также был некрополь и два сооружения, служившие, по мнению археологов, обсерваториями. При раскопках захоронений обнаружились великолепные предметы местного и иноземного происхождения, причем последние указывают на наличие торговых связей с такими далекими культурами, как Египет и долина Инда.
Как представляется, религиозная жизнь в Гонур-депе была довольно сложной, жители совершали ритуальные жертвоприношения, принося в жертву богам овец, и возводили храмы в честь стихии огня и воды. По словам Сарианиди, в число этих ритуалов входило и приготовление сомы-хаомы – отвара, вызывающего психические расстройства, предположительно содержавшие опиум, эфедру и какой-то местный наркотик. Вполне вероятно, что именно этот напиток критиковал Заратустра, когда проповедовал свою новую религию, считающуюся самой первой монотеистической религией на земле. На основе находки сомы-хаомы и других связей, прослеживающихся между мургабской цивилизацией и описаниями в текстах Заратустры, Сарианиди высказал предположение, что зороастризм зародился именно в Гонур-депе.
Археологическое сообщество еще не полностью согласилось с некоторыми из этих теорий, несмотря на весь их захватывающий характер. Но академическим дебатам вокруг Гонур-депе могут положить конец обстоятельства более неотложного свойства.
По иронии судьбы, часть пыли, которая кружит вокруг Гонур-депе, обязана своим происхождением самим осыпающимся стенам. В процессе археологических раскопок команде Сарианиди пришлось снять защитный земляной слой, образовавшийся на протяжении тысячелетий, открыв древний город солнцу и ветрам пустыни. И действительно, сравнение сегодняшних фотографий Гонур-депе и фотографий, сделанных в 70-х и 80-х годах прошлого века, свидетельствуют о серьезном ухудшении состояния городища.
Следовательно, археологам необходимо принять трудное решение: постараться сохранить руины, частично восстановив их – и изменив, таким образом, их современное состояние, даже если восстановительные работы и будут вестись в полном соответствии с древними технологиями – или дать им разрушаться дальше. Кроме того, с точки зрения туризма, правильные углы и гладкие поверхности восстановленных построек, хоть и дающие более полное представление о жизни в Гонур-депе, будут лишены таинственности руин, которых не касалась рука современного человека.
И все же, по словам местного гида, большинство работающих на раскопках археологов предпочли бы восстановить руины – если бы у них были на это средства. Раскопки ведутся сейчас при очень ограниченном бюджете, средства поступают в основном от зарубежных благотворителей. Без более активного государственного участия со стороны Туркменистана тонкий финансовый ручеек окончательно иссякнет, и Гонур-депе медленно исчезнет с лица земли, говорит он.
Но, возможно, самая сложная дилемма этого места является и самой неразрешимой из всех, ведь главный защитник Гонур-депе, Виктор Сарианиди – всего лишь простой смертный. Сейчас ему 77 лет, он по-прежнему энергичен и бодр, но все же придет время, когда он не сможет больше ни работать, ни заниматься столь важным делом по сбору средств между раскопками. У Сарианиди нет явных преемников, и существует опасение, что проект прекратит свое существование вслед за ним самим. Если это так, то, выйдя из песков Каракумов, Гонур-депе может снова стать теми же песками.
