Узбекистан заявляет о своей готовности наладить отношения с соседними государствами и начать операцию по разминированию границ с Кыргызстаном и Таджикистаном. В последние годы проводившаяся Ташкентом политика жесткого пограничного контроля стала одним из главных источников роста напряженности в регионе.
Объявив в середине июня на саммите ОБСЕ о намерении Ташкента начать разминирование границ, узбекские представители не представили графика завершения этой операции. По мнению наблюдателей, для того, чтобы выполнить это обязательство, Ташкенту понадобится значительная западная помощь. Узбекистан буквально нашпиговал свои границы минами, заявляя, что это было необходимо для предотвращения вторжений исламских боевиков и проникновения в страну наркоторговцев. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. Пока что Ташкент не предпринял никаких конкретных шагов, направленных на выполнение своих обещаний по разминированию.
За последние три с половиной года на узбекско-таджикской границе от мин погибли 68, а тяжелые ранения получили 59 таджикских граждан. Узбекские власти, как правило, не признавали фактов подрыва людей на минах, не говоря уже о том, чтобы обнародовать информацию о количестве установленных мин и точном местонахождении минных полей. На узбекско-кыргызской границе на минах подорвались 30 человек. Среди погибших много женщин и детей.
Как таджикские, так и кыргызские власти приветствуют заявление Узбекистана о разминировании границ. Вопрос о минах – особенно серьезная проблема для Таджикистана. Узбекский президент Ислам Каримов выступал с критикой таджикского правительства, заявляя, что Душанбе не делает всего, что он мог бы сделать, в борьбе с радикальными исламистами. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. На отношения между странами негативно влияет не только гибель людей, подрывающихся на минах, но и другие инциденты, произошедшие в последние месяцы, в том числе прекращение Узбекистаном поставок газа в Таджикистан.
В марте 22 узбекских парашютиста-десантника были задержаны таджикскими силами безопасности в северном Исфаринском районе вблизи границы, после того как узбекский пилот в ходе учений потерял ориентировку на местности. 23-й солдат, как сообщается, был ранен в результате взрыва мины в пограничной зоне, сообщило российское агентство ИТАР-ТАСС. Таджикские власти объяснили случившееся «сильным ветром». Таджикистан незамедлительно позволил 22 солдатам вернуться в Узбекистан. Однако, как сообщается, некоторые таджикские военные возмущены нежеланием узбекских властей взять на себя ответственность за инцидент.
Ситуация с минами осложняется отсутствием четких границ между среднеазиатскими государствами, поскольку некоторые минные поля расположены на спорных территориях или поблизости от них. До сих пор не демаркировано примерно 15% 1500-километровой границы между Таджикистаном и Узбекистаном. По заявлению Комитета по охране государственной границы Таджикистана, нерешенность вопросов с демаркацией границ препятствует участию международных доноров в программах по разминированию.
По мнению некоторых экспертов в Таджикистане, может пройти еще несколько лет, прежде чем начнутся конкретные работы по разминированию. По их словам, Узбекистан станет выполнять свои обязательства только после окончательного урегулирования вопросов о границах и общего потепления в отношениях между Таджикистаном и Узбекистаном.
Между тем пограничные вопросы вызывают напряженность и в отношениях Узбекистана с Казахстаном. В последние месяцы на границе двух стран имели место перестрелки, и в начале июля министр иностранных дел Казахстана Касымжомарт Токаев выразил «серьезную озабоченность» в связи с инцидентом, в ходе которого узбекский водитель сбил и нанес серьезные телесные повреждения казахстанскому пограничнику, который пытался остановить и досмотреть проезжавшую машину, сообщило агентство «Интерфакс-Казахстан».
Узбекистан предпринял шаги, направленные на улаживание инцидента. По сообщению от 14 июля казахстанской газеты «Экспресс-К», Ташкент впервые признал неправомерность действий узбекских пограничников. Цитируя местного казахстанского офицера пограничных войск, газета сообщила, что Узбекистан признал неоправданность действий, которые вылились в убийство 1 июня Нуржигита Ботанова, добавив к этому, что в отношении двух узбекских пограничников, причастных к инциденту, возбуждено уголовное дело. Сообщается, что на границе Ботанов вступил в перепалку с узбекскими пограничниками, которая закончилась тем, что его застрелили.
