В пятницу вечером на городском стадионе в казахстанском городе Балхаш рабочие раскатывали широкие полосы искусственного дерна. Настоящая трава не растет здесь из-за вредных выбросов местного металлургического комбината, объясняет администратор стадиона. В честь семидесятой годовщины города завод сам оплатил укладку искусственного заменителя, говорит она с мрачной усмешкой.
Ирония ситуация не ускользнула от жителей города с населением 74 тысячи человек, давно привыкших брать то, что дают. Город Балхаш – этот промышленный форпост на одноименном озере в экологически уязвимой зоне – является одним из локомотивов экономического роста богатого природными ресурсами Казахстана. В то время как пышная Астана отмечает свое десятилетие в роли новой столицы, металлический привкус воздуха над Балхашем придает горькую сладость его собственному юбилею.
Расположенный в сотнях километров от других населенных пунктов, город как будто затерялся во времени – он остался в той эпохе, когда советские плановики с необузданным энтузиазмом одерживали победы над природой, нимало не заботясь о возможных экологических последствиях. Настенные панно и памятники не столь далекого прошлого воспевают индустриальные достижения города.
Главная труба завода "Балхашцветмет" – частый элемент этих панно – дымит без устали 24 часа в сутки, семь дней в неделю. Когда дует неблагоприятный ветер, бледный дым из трубы накрывает одеялом весь город. Местные жители говорят об этих периодах с жуткой руганью, которая сначала поражает своей грубостью, но после прогулки в разъедающем глаза удушливом дыму кажется уже совершенно естественной.
Завод переплавляет главным образом медь, добываемую в рудниках по соседству. Комплекс перерабатывает также цинк, молибден и ценные металлы, но в меньших объемах. Медная компания "Казахмыс", которой принадлежит предприятие, является одним из ведущих промышленных концернов Казахстана и входит в число ста крупнейших компаний, разместивших свои акции на Лондонской фондовой бирже.
В конце 2006 года прокурор города Рамазан Интыкбаев объявил, что за семь месяцев года на предприятии "Балхашцветмет" выявлен ряд нарушений техники безопасности вкупе с почти двукратным увеличением числа несчастных случаев на производстве по сравнению с аналогичным периодом 2005 года, сообщило ИА Kazakhstan Today. По результатам проверки прокуратурой возбуждено два уголовных дела и наложен ряд административных взысканий, говорится далее в сообщении.
По словам рабочих, завод зачастую просто не желает соблюдать правила техники безопасности, а значение предприятия для местной экономики снижает вероятность осуществления мер по оздоровлению ситуации. "Условия? Нет здесь никаких условий. Пожаловаться тоже некому. Если пойдете жаловаться, на следующий же день вас уволят", – говорит один из работников медеплавильного завода, попросивший не называть его имени из страха перед репрессиями. Формально зарплату на заводе платят приличную, добавляет он. "Но каждый раз, когда они повышают зарплату, цены на рынках также подскакивают. Так что никакой разницы".
Местные жители считают, что выбросы промышленного комплекса вызывают различные заболевания.
"Мы все здесь больны, – говорит бывший токарь, а ныне пенсионер Степан Плушников, рыбачащий возле городской гавани. Среди самых распространенных заболеваний он называет болезни сердечно-сосудистой системы и астму.
"Они только подняли пенсию, на которую мы выходим в 63 года. Можем мы прожить столько в таких условиях?" – спрашивает рабочий медеплавильного завода.
Урон, который наносится местной флоре и фауне, не сводится только к отсутствию травы. Некоторые жители заметили, что в 2005 году в городе исчезли все птицы. Один человек даже рассказывал, что видел, как с неба вдруг упала птица. В водах озера содержится большая концентрация металлов, хотя власти уверяют, что их содержание пока соответствует международным нормам.
Завод сооружал еще один подарок к юбилею – фильтр, улавливающий самые вредные выбросы, но весной этого года фильтр сгорел. Сообщается, что ведутся работы по его восстановлению.
Система фильтрации может облегчить жизнь на Балхаше. Но опасность для самого озера – важного для местной экономики со всех точек зрения: от рыболовства до промышленного и сельскохозяйственного использования – скорее всего никуда не исчезнет, даже если завод будет меньше загрязнять окружающую среду. Экологи озабоченны планами Китая по использованию реки Или, берущей начало в западном Китае и обеспечивающей поступление в озеро 80 процентов воды, которые могут обречь Балхаш на судьбу, постигшую Аральское море.
Как отмечает директор балхашского филиала Научно-производственного центра рыбного хозяйства Казахстана Куаныш Исбеков, ввиду того, что озеро мелководное и его средняя глубина составляет 6 метров, оно особенно уязвимо к изменениям объема поступающей воды. По его словам, если уровень воды еще понизится, это приведет к увеличению концентрации загрязняющих веществ, сокращению популяции рыб и повышению солености, что может сделать озеро бесполезным как экономический ресурс.
Быстрое развитие Казахстана и растущие потребности страны в энергии вызвали к жизни еще один связанный с озером экологически спорный проект – забытый план сооружения на его берегах атомной электростанции. Проект, от которого в девяностых годах было решено отказаться из-за негативной реакции на него со стороны общественности, был снят с полки после того, как ряд высокопоставленных должностных лиц в прошлом году заговорили о привлекательности атомной энергии.
Однако для многих жителей города озеро Балхаш остается местом, где можно отдохнуть от проблем с экологией и здоровьем, которые несет с собой плавильный комбинат.
Семью, расположившуюся на пикник на одном из отводных каналов с городской электростанции, похоже, совсем не беспокоят таблички о том, что купание здесь запрещено. Наблюдая за племянником, плещущимся в образовавшемся водоеме, женщина не считает, что следует беспокоиться о качестве воды. Она видела карпа в водоеме, а карп, по ее мнению, "очень чистая рыба".
Кроме того, добавила она, это слишком хорошее место для купания, чтобы от него отказываться: "Вода теплая – как в ванне".
От редактора:
Джек Карино является независимым фотографом, специализирующимся на проблемах Центральной Азии.
