Планы по свертыванию вещания узбекской службы "Голоса Америки", вероятнее всего, будут положены на полку и причиной тому – сопротивление со стороны обеих палат Конгресса США.
Палата представителей и Сенат рекомендовали выделить "достаточное финансирование с тем, чтобы восстановить в полном объеме вещание, предложенное к сокращению на 2008 финансовый год" и "продолжить вещание служб, предложенных администрацией к сокращению", в том числе и на узбекском языке.
В июне подкомитет Палаты представителей по государственным, зарубежным операциям и смежным программам (House Subcommittee on State, Foreign Operations and Related Programs) рекомендовал выделить на финансирование "Голоса Америки" 194 млн. долларов, что на 22,5 млн. больше бюджета радиостанции 2007 года и на 15,7 млн. больше объема финансирования на 2008 год, запрошенного Советом управляющих вещанием (Board of Broadcasting Governors), в ведении которого находятся "Голос Америки" и "Радио Свободная Европа/Радио Свобода" (РСЕ/РС).
В июле подкомитет Сената по государственным, зарубежным операциям и смежным программам (Senate’s Subcommittee for State, Foreign Operations and Related Programs) рекомендовал выделить "Голосу Америки" 187 млн. долларов, что на 8,7 млн. больше объема финансирования, запрошенного Советом управляющих вещанием на 2008 год.
Совместное заседание Палаты представителей и Сената рассмотрит вопрос о расхождении в 7 млн. долларов в двух предложенных вариантах бюджета и выработает единый финансовый документ. По словам официального представителя сенатской комиссии по ассигнованиям (Senate Committee on Appropriations), "согласительный комитет определенно должен собраться до Рождества". "Мы не может назвать точной даты, но чем скорее, тем лучше. Сенатор Роберт Берд (Robert Byrd) [демократ от штата Западная Виргиния и председатель комитета] очень хочет провести этот законопроект", – отметила представитель комиссии.
Как подчеркнула официальный представитель "Голоса Америки" Летиция Кинг (Letitia King), она надеется, что согласительный комитет проведет заседание в ближайшее время. "Мы продолжим работу по бюджету прошлого года, но хотели бы, чтобы решение было принято как можно скорее. До тех пор ясности в этом вопросе не будет", – подчеркнула она.
По словам Тима Шэмблса (Tim Shambles), президента Американской федерации госслужащих (American Federation of Government Employees Local 1812) – профсоюза, представляющего интересы рабочих "Голоса Америки", он "практически уверен", что узбекская и другие службы останутся в эфире. Однако он не испытывает подобного оптимизма относительно скорого принятия решения по бюджету. "Финансовый год начинается в октябре, но этот крайний срок редко соблюдается, – говорит он. – Я не думаю, что предложенные сокращения пройдут, но вполне может случиться, что мы доподлинно сможем удостовериться в этом лишь весной 2008 года".
Уже во второй раз радиопрограммам "Голоса Америки" на узбекском языке грозит сокращение. Бюджет 2004 года также предлагал свернуть вещание узбекской службы, но тогда Конгресс восстановил финансирование радиостанции.
Официальный представитель Совета управляющих вещанием Джо О'Коннел (Joe O’Connell) подчеркнул, что предлагаемые сокращения являлись частью целой стратегии, призванной приспособиться к меняющейся ситуации в мире и охватить новую аудиторию. "Мы осуществляем вещание на те регионы, где это особенно необходимо", – сказал он. "Десять лет назад это были языки стран Центральной и Восточной Европы, сегодня – только балканские языки и греческий. Кроме того, после терактов 11 сентября особый упор делается на исламский мир", – подчеркнул он. Узбекистан, самое густонаселенное государство Центральной Азии, является в основном мусульманской страной. Это также страна, где действуют радикальные исламские группировки.
О'Коннел высказал предположение, что вещание на узбекском языке экономически себя не оправдывает. В бюджете "Голоса Америки" 2007 года на вещание на узбекском языке было выделено 578 тыс. долларов. "21 процент взрослого населения Узбекистана ежедневно слушает программы в FM-диапазоне, возможность слушать эти программы есть у 45 процентов населения, но ретрансляция программ на местных FM-станциях запрещена. Лишь 10 процентов населения страны могут слушать программы на коротких волнах, – говорит он. – Узбекские программы "Голоса Америки" достигают лишь 0.1 процента взрослой аудитории". Даже если вещание "Голоса Америки" свернуть вовсе, у жителей Узбекистана все равно останется возможность слушать узбекские программы "Радио Свободная Европа/Радио Свобода", – добавляет О'Коннел.
Тед Липиен (Ted Lipien), в прошлом репортер "Голоса Америки", а ныне глава FreeMediaOnline.org – расположенной в Сан-Франциско организации, выступающей за свободу прессы во всем мире, назвал проведенное Советом управляющих вещанием исследование аудитории радиостанции "очень спорным". Он аргументирует свою позицию тем, что ввиду практикуемых узбекским правительством репрессий "люди боятся признаваться в том, что слушают" подобные программы. "Узбекистан является важной страной в этой части мира. Мусульманскую страну, сталкивающуюся с проблемами исламского фундаментализма, нельзя вычеркивать из международного вещания США. Поступить так будет неправильно", – уверен Липиен.
"Вместо этого "Голосу Америки" следовало бы разработать долгосрочную программу вещания на Узбекистан, – добавляет он. – В этой стране явно наблюдаются проблемы со свободой СМИ, не говоря уже о прочих политических свободах".
Липиен, в девяностых годах способствовавший расширению вещания "Голоса Америки" на страны Центральной Европы и Советского Союза в качестве директора Евразийского регионального отдела по маркетингу и распределению программ Международного бюро вещания (International Broadcasting Bureau Regional Eurasia Marketing and Program Placement Office), добавляет: "Совет управляющих вещанием является двухпартийным органом, но иногда члены совета – как демократы, так и республиканцы – страдают предвзятым представлением о том, какие программы важны, а какие нет…Совет управляющих вещанием принимает решения, исходя скорее из сиюминутной политической конъюнктуры и личных пристрастий, чем из долгосрочных перспектив. Я рад, что Конгресс счел сокращение объема вещания ошибкой".
От редактора:
Дейрдре Тайнан является независимым журналистом, проживающим в Центральной Азии.
