17 октября при попытке вернуться в Баку после десяти лет ссылки задержан лидер азербайджанской оппозиции и председатель Демократической партии Азербайджана Расул Гулиев.
Экс-спикер парламента был арестован в аэропорту Симферополя, столицы Крыма, по пути из Лондона в Баку, куда он направлялся для участия 6 ноября в парламентских выборах. Гулиев был задержан по запросу азербайджанских властей и в настоящее время допрашивается представителем Интерпола в Крыму. Решение по делу Гулиева, судя по заявлениям для печати, сделанным симферопольским отделом внутренних дел, пока не принято.
Гулиев, прибытие которого в Баку ожидалось в 4 часа дня по местному времени (или в 12 ночи по Гринвичу), ранее прибыл из Лондона в Симферополь, где вел переговоры с азербайджанскими властями о приезде в Баку. По словам Сабира Ильясова, заместителя директора компании «Азербайджанские авиалинии», управляющей бакинским аэропортом, был получен запрос о посадке чартерного самолета с пятью пассажирами, включая Гулиева. «Мы разрешили им сесть, однако он [Гулиев] отказался», – сказал Ильясов. Гулиев заявил, что самолету не было дано разрешение на приземление.
Представители гулиевской Демократической партии Азербайджана, входящей в тройственный блок «Азадлыг», крупнейшего оппозиционного избирательного союза, утверждают, что власти боятся возвращения Гулиева, а многие представители высшего азербайджанского руководства поддерживают возвращение из ссылки лидера оппозиции.
Во время платного выступления по азербайджанскому телеканалу ANS 12 октября член ДПА Гурбан Мамедов обещал назвать имена этих чиновников после возвращения Гулиева в Азербайджан. «Многие люди тогда заявят о своей позиции», – сказал Мамедов. «Тысячи представителей власти, в том числе высокопоставленные чиновники, вошли в национальный комитет по защите прав Расула Гулиева».
Генеральный прокурор Закир Гаралов неоднократно заявлял, что государство будет продолжать преследование Гулиева, который с 2000 г. находится в международном розыске по обвинению в присвоении в бытность главой нефтеперерабатывающего завода «Азернефтяг» более 100 млн долларов государственных средств. Гулиев отвергает эти обвинения, называя их политической фальсификацией. В 1996 г. Гулиев бежал в Соединенные Штаты после ссоры с тогдашним президентом Гейдаром Алиевым, отцом нынешнего руководителя Азербайджана – президента Ильхама Алиева.
Как ожидается, в ближайшие дни представители министерства внутренних дел поедут на Украину на переговоры об экстрадиции Гулиева, сказал представитель МВД Садиг Гезалов. Хотя Гулиев является кандидатом в депутаты парламента, он был лишен депутатской неприкосновенности.
Остается неясным, какое место в планах оппозиции занимает возвращение Гулиева в Азербайджан – даже в случае его экстрадиции. Сторонники Гулиева в течение нескольких дней призывали население встретить его 17 октября в Бакинском международном аэропорту. 16 октября министр внутренних дел Рамиль Усубов предупредил журналистов и дипломатов о нежелательности поездки в аэропорт по причине возможных столкновений с силами полиции.
В 10 часов утра в понедельник движение по дороге в аэропорт было ограничено. Большое количество солдат внутренних войск, с автоматами и в касках, присоединились к дорожной полиции на КПП между Баку и аэропортом.
Усубов объяснил присутствие внутренних войск информацией о намерении так называемой «радикальной» оппозиции под предлогом встречи Гулиева атаковать с двух сторон аэропорт и окружающую территорию. Полиция показала по проправительственному телеканалу Lider TV обнаруженные на обочине боевые гранаты и пистолет. Полицейские силы были развернуты и в самом Баку, вокруг здания парламента, дома правительства и на площади Свободы, где время от времени проходят несанкционированные митинги оппозиции.
Среди тех, кого не пропустили в аэропорт, оказался посол США Рино Харниш, сообщило азербайджанское Общественное телевидение. «Всем частным и посольским автомобилям запрещено въезжать на территорию аэропорта, поскольку участие в таких акциях не согласуется с целями дипломатической деятельности», – говорится в заявлении министерства внутренних дел в связи с отказом пропустить Харниша в аэропорт. «В аэропорт допускаются только те лица, у кого есть билеты на определенные авиарейсы, а также работники аэропорта, доставляемые на специальных автобусах». В ходе подготовки к прибытию Гулиева правоохранительные органы арестовали также 26 человек, которые, по мнению властей, могли устроить «провокацию» в связи с возвращение лидера оппозиции. Среди них – экс-министр финансов Фикрет Юсифов и экс-начальник отдела полиции Гянджи [в настоящее время заместитель председателя ДПА] Натиг Эфендиев. В интервью частному проправительственному телеканалу Lider TV глава МВД Усубов заявил, что арестованные «подкупали людей и... планировали использовать силу против полиции. Этот план существует».
Министр заявил, что на квартире Юсифова было найдено 100 000 евро, 60 000 долларов, пистолет и дополнительные средства «на возвращение Гулиева».
По сообщению агентства «Туран», полиция задержала члена политического совета Демократической партии Гурбана Мамедова и племянника Гулиева Этибара Гулиева.
Под конец дня 17 октября, по информации штаб-квартиры Демократической партии Азербайджана, было арестовано более 1000 активистов оппозиционного блока «Азадлыг». МВД сообщает о задержании всего лишь 10-35 человек.
