Сейчас не самое лучшее время, чтобы быть главным редактором оппозиционного издания в Азербайджане. За последние две недели два редактора оппозиционных газет были приговорены к тюремным срокам по уголовным обвинениям, а третьему грозит тюремное наказание по обвинению в нападении на человека. Эти события породили волну критики как со стороны простых жителей Азербайджана, так и местных и международных наблюдателей.
10 ноября главному редактору оппозиционной газеты "Азадлыг" (Свобода) Ганимету Захиду были предъявлены официальные обвинения в хулиганстве и нанесении легких телесных повреждений человеку, сопровождавшему женщину, которой, по ее словам, Захид нанес оскорбление. Если суд найдет Захида виновным по обоим пунктам обвинения, ему грозит от трех лет лишения свободы.
Местная организация по защите СМИ, Институт свободы и безопасности репортеров, полагает, что данный инцидент был провокацией, призванной создать проблемы для оппозиционного журналиста. "Уже не в первый раз по отношению к Захиду и его газете применяются подобные приемы", – говорит председатель ИСБР Эмин Хусейнов. – Журналисты газеты "Азадлыг", в том числе и сам Захид, подвергались нападениям, их похищали, арестовывали по подложным обвинениям и так далее".
В 2005 году в ходе подготовки к парламентским выборам в Азербайджане редактора оппозиционного издания похитили, избили и сфотографировали в обнаженном виде. По мнению представителей Института, произошедший 7 ноября инцидент сходен с тем по сути. Как рассказывает сам Захид, он подходил к редакции "Азадлыг", расположенной в здании бакинского издательства "Азербайджан", когда к нему приблизилась незнакомая молодая девушка. Девушка начала кричать, что он ее оскорбил и обругал. Сообщается, что затем к Захиду подошел молодой человек атлетического сложения и начал избивать редактора в отместку за то, как он якобы обошелся с женщиной. В результате инцидента Захиду были нанесены незначительные телесные повреждения.
Представители западного дипломатического сообщества в Баку осудили арест Захида. Как заметила 12 ноября посол США Энн Э. Дерси (Anne E. Derse), "в последние месяцы" были отмечены "явные признаки" "кампании, развернутой…против оппозиционных журналистов". Она подчеркнула, что свободная пресса является важным фактором демократического процесса. "Направленная против прессы кампания может негативно повлиять на демократическое развитие", – приводят слова Энн Дерси местные информационные агентства. Представитель Института свободы и безопасности репортеров Эмин Хусейнов полагает, что подобные инциденты лишь участятся по мере того, как президентская кампания в Азербайджане будет набирать обороты.
Правительство пока воздерживается от комментариев по поводу ареста. Однако как сообщил 12 ноября журналистам исполнительный секретарь правящей партии "Ени Азербайджан" Али Ахмедов, поддержка "свободных СМИ не означает, что журналисты могут считать себя вне закона", передает ИА "Новости-Азербайджан".
Вынесенное 30 октября решение суда по делу другого журналиста, приговоренного азербайджанским Судом по тяжким преступлениям к восьми с половиной годам лишения свободы, вызвал озабоченность в связи с соблюдением прав СМИ и свободы слова. Эйнулла Фатуллаев, главный редактор изданий "Реальный Азербайджан" и "Гюнделик Азербайджан", был приговорен к тюремному заключению по обвинениям в уклонении от уплаты налогов, разжигании национальной и религиозной ненависти, а также в терроризме. Суд также оштрафовал его на сумму 242522 манатов (около 285300 долларов).
8 ноября Европейский Союз обнародовал заявление, в котором назвал этот приговор несоразмерным. Дело против Фатуллаева было возбуждено после публикации в газете "Реальный Азербайджан" статьи, в которой говорилось, что азербайджанские войска несут часть ответственности за убийство этнических азербайджанцев во время войны с Арменией за сепаратистский Нагорный Карабах. "Дела подобного рода идут вразрез с обязательствами Азербайджана в области свободы слова и самовыражения", – отмечается в заявлении. В нем также подчеркивается, что оба этих аспекта "крайне важны" для участия Азербайджана в Политике европейского добрососедства ЕС, "а также для развития партнерских отношений между Азербайджаном и Европейским Союзом". Дело Фатуллаева приобрело большой резонанс, а недавно к тюремному заключению был приговорен еще один оппозиционный редактор. 6 ноября главный редактор газеты "Идеал" Назим Гулиев был приговорен к двум с половиной годам тюремного заключения по обвинению в клевете и оскорблении. Суд вынес такое решении на основании иска главы газораспределительного управления Бинагадинского района города Баку Натика Джафарова.
Правозащитники, оппозиционные политики и оппозиционные журналисты предпринимают попытки скоординировать свои действия в противостоянии, как они говорят, давлению со стороны властей. 12 ноября была создана рабочая группа, которая будет добиваться освобождения Захида. "Представители оппозиции и СМИ должны объединить свои усилия в борьбе за свободу слова", – отмечают члены группы. Коллектив готовит обращение по поводу ареста Захида к президенту Азербайджана Ильхаму Алиеву, а два оппозиционных парламентария – лидер партии "Умид" (Надежда) Игбал Агазаде и председатель Народной партии Панах Гусейнов – обратятся в генеральную прокуратуру с просьбой об освобождении Захида под залог.
Глава оппозиционного информационного агентства считает, что парламент сам должен занять более активную позицию в вопросе свободы слова. Страна только выиграет, если получит законодательство, в котором будет четко прописано понятие клеветы, добавляет он. "Необходимо создать организацию для защиты свободы слова, поскольку ситуация с арестами журналистов и репрессиями в отношении СМИ со стороны властей в Азербайджане усугубляется", – сказал журналистам директор агентства "Туран" Мехман Алиев.
В октябре чиновники подали 50 исков на газеты и журналистов, обвиняя их в клевете. Такие данные озвучил институт Media Rights Institute, которым руководит международная организация по поддержке СМИ Internews. По результатам рассмотрения дел со СМИ в судебном порядке было взыскано 250300 манатов (около 294133 доллара), сообщает эта международная организация.
Пока же правительство утверждает, что действия судов просто являются результатом беспристрастного применения закона, без всякой предвзятости в отношении какой бы то ни было группы населения.
"Свобода слова и прессы несовместима с оскорблением и клеветой на других людей, – так прокомментировал 9 ноября создавшуюся ситуацию агентству "Туран" Али Гасанов, заведующий общественно-политическим отделом аппарата президента. – Никто не арестовывает и не преследует журналистов в Азербайджане. Журналисты должны знать, что никому не дано право оскорблять честь и достоинство других людей".
Как считает ближайший советник президента Алиева, Али Гасанов, несмотря на призывы со стороны международного сообщества, "мы не можем допустить хаоса". Не распространяясь особо, он добавил, что в нынешней ситуации уголовное преследование за клевету не может быть отменено. "Права одного человека нельзя нарушать за счет другого человека", – подчеркнул он.
От редактора:
Мина Мурадова является независимым журналистом из Баку.
