Статья, опубликованная недавно в выходящей два раза в месяц газете и содержащая нападки на ислам, произвела фурор не только в Азербайджане, но и в соседнем Иране. Ситуация осложнилась тем, что один иранский аятолла вынес фетву, или религиозное постановление, предписывающее правоверным мусульманам казнить двух человек, стоявших за публикацией оскорбительного материала.
В статье, опубликованной в газете «Сенет» в начале ноября, проводилось сравнение европейской и исламской традиций и утверждалось, что ислам задержал развитие Азербайджана и других мусульманских государств. Администрация президента Ильхама Алиева поспешила принять меры, чтобы сдержать гнев, который эта статья вызвала среди набожных мусульман в Азербайджане. Автору статьи Рафику Таги и редактору Самиру Садагатоглу были предъявлены обвинения в разжигании межнациональной, межрасовой и межконфессиональной розни, а 15 ноября азербайджанский суд приговорил их к предварительному заключению сроком на два месяца.
Реакция властей не удовлетворила консервативных мусульман, особенно в Нардаране, городе к северу от Баку, который считается оплотом религиозной ортодоксии в Азербайджане. 17 ноября жители Нардарана устроили акцию протеста, во время которой угрожали смертью Таги, Садагатоглу и их семьям. Протестующие заявили, что власти проявили неуместную мягкость, и призвали приговорить журналистов к пожизненному заключению с тем, чтобы другим было неповадно оскорблять ислам. Угрозы убийства вынудили министерства национальной безопасности и внутренних дел принять меры для защиты семей журналистов.
Всего через несколько дней протесты начались и в соседнем Иране. Группы иранских молодых людей устроили акции протеста перед посольством Азербайджана в Тегеране, требуя наказания «провокаторов», сообщило агентство «Туран». Между тем иранское телевидение сообщило, что демонстранты распевали лозунги «Пусть Ильхам защитит ислам» и «Азербайджанскому правительству – позор». Пыл иранских демонстрантов, похоже, застал азербайджанские власти врасплох. Стремясь не допустить, чтобы скандал с «Сенетом» привел к трениям в двусторонних отношениях, высокопоставленные правительственные чиновники подчеркнули, что статья никоим образом не отражает образа мыслей администрации Алиева.
«Отношения между Азербайджаном и Ираном строятся на основе дружбы», сказал, по сообщению агентства «Туран», Али Гасанов, глава общественно-политического отдела президентской администрации. «Органы информации в обеих странах [Азербайджане и Иране] время от времени пишут то одно, то другое... Однако государственная политика строится не на том, что пишут СМИ».
Скандал обострился в конце ноября, когда один из самых влиятельных иранских мулл великий аятолла Фазиль Ленкорани вынес фетву, призвав казнить Таги и Садагатоглу. Согласно иранским СМИ, великий аятолла сказал, что отреагировал на жалобы своих последователей в Азербайджане на статью в «Сенет».
Протесты набожных мусульман вызвали ответные действия со стороны светского лагеря: ряд азербайджанских граждан объединился под флагом свободы слова. 20 ноября защитники свободы слова выступили с инициативой в поддержку права Таги на выражение своих взглядов. Один из участников акции Ган Туралы заявил, что консервативные мусульмане в Азербайджане ведут себя неправильно, пытаясь навязать свою волю другим людям. «Мы не религиозная, а светская страна, и мы осуждаем попытки сделать всех людей в нашей стране верующими».
Инициатива в защиту журналистов была резко осуждена председателем Исламской партии Азербайджана хаджи Гаджиагой Нури. «Это предательство нашего народа, нашей веры и нашего государства», сказал Нури, имея в виду акцию в защиту свободы слова.
Скандал с газетой «Сенет» привлек внимание международных наблюдателей. 3 декабря «Репортеры без границ» выступили с заявлением, в котором выразили сожаление по поводу фетвы, вынесенной великим аятоллой Ленкорани. «Глубоко омерзительно и совершенно неприемлемо, что религиозные фундаменталисты призывают к убийству двоих людей, которые всего лишь выразили свое мнение», говорится в заявлении.
От редактора:
Мина Мурадова и Хазри Бакинский – независимые репортеры из Баку.
