Сообщение об обнаружении останков азербайджанского поэта сталинской эпохи вызвало борьбу между правительством, видным российским олигархом азербайджанского происхождения и журналистом, известным склонностью поливать людей грязью. Поднявшаяся шумиха в конце концов вынудила президента Ильхама Алиева взять расследование этой находки под личный контроль.

Поэт Микаил Мушфиг был расстрелян в 1938 году, когда ему было всего 29 лет, в ходе волны политических репрессий, прокатившейся тогда по всему Советскому Союзу. Сейчас его романтические стихи относятся к числу самых популярных в Азербайджане и входят в школьную программу в школах, но точные обстоятельства его смерти до сих пор оставались тайной.

По сообщениям, что его остатки были найдены в ходе любительской археологической экспедиции, организованной Фархадом Ахмедовым, российским олигархом, который вырос в Азербайджане. Ахмедов пытался найти останки своего отца, бывшего директора комбината по переработке гранатов, казненного в 1970 году в рамках широкомасштабной кампании по борьбе с коррупцией. Кстати, главой Азербайджанской ССР тогда был Гейдар Алиев, отец Ильхама Алиева.

Ахмедов утверждает, что его экспедиция также обнаружила останки нескольких других видных азербайджанских чиновников и представителей интеллигенции, в том числе другого руководителя Азербайджанской ССР Мирджафара Багирова, который руководил чистками в 1930-х и был казнен в 1956 году. Кроме того, по словам Ахмедова, были найдены останки Мушфига.

«Во время поисковых работ в поселке Пута Гарадагского района, где покоится прах многих репрессированных в сталинские годы, я обнаружил останки великого азербайджанского поэта Микаила Мушфига», — сказал Ахмедов 10 октября в интервью новостному сайту haqqin.az. Как именно Ахмедов пришел к выводу, что эти останки принадлежат Мушфигу, неясно. Просьбу Eurasianet.org об интервью он отклонил через своего помощника.

После этого сайт Haqqin — в основном известный в Азербайджане в качестве инструмента, который службы безопасности используют для нападок на противников правительства, — начал собственную кампанию по расследованию этой находки. «Мы не могли остаться равнодушными к этой сенсационной новости и, создав поисковую группу, проинформировав соответствующие государственные органы и известные общественные организации — Министерство культуры, Союз писателей, Академию наук, начали журналистское расследование», — написал редактор сайта Эйнулла Фатуллаев.

К кампании быстро примкнул глава Союза писателей, автор популярных детективных романов Чингиз Абдуллаев. «Мушфиг показал всему Азербайджану, как можно и нужно жить!» — сказал он в интервью Haqqin.

Однако против этой кампании выступило Министерство культуры. 22 октября пресс-секретарь министерства Интигам Гумбатов заявил, что никто, в том числе и Ахмедов, не сообщил министерству об обнаружении останков Мушфига. А министр культуры Абульфаз Гараев назвал эту новость «излишне сенсационной». «Не следует ссылаться на неподтвержденную информацию. В Азербайджане имя Мушфига священно; этот человек оставил неизгладимый след в истории азербайджанской литературы, и азербайджанское государство почитает его, — сказал Гараев журналистам на следующий день. — Он никогда не был и не будет забыт ни государством, ни общественностью».

Ахмедов ответил открытым письмом к Гараеву, опубликованным в российской газете, в котором утверждал, что «несколько лет назад» сообщил Гараеву, что нашел останки Мушфига, и называл упреки в раздувании сенсации беспочвенными: «Не надо искать чьих-то злых намерений там, где их нет, надо делать все, чтобы вопрос об останках поэта стал не поводом для раздоров и споров, а примером плодотворного сотрудничества министерства, творческих союзов и общественности». Кроме того, он попытался снять с себя подозрения в организации кампании саморекламы, хотя и не называя прямо имени Фатуллаева, работающего на Haqqin. «Я не собирался ни начинать кампанию в печати, ни будоражить общественное мнение по этому вопросу», — написал он.  

Фатуллаев также отказался дать комментарии Eurasianet.org.

На территории бывшего СССР тема репрессий сталинских времен бывает болезненной, а Кремль порой усматривает в поминовении убитых проявление антироссийских чувств. Азербайджан входит в число тех немногих постсоветских стран, в которых нет памятника жертвам репрессий 1930-х годов.

Однако в этом случае Россия выступила в поддержку расследования. Заместитель премьер-министра Ольга Голодец выразила «величайшее уважение к упорной исследовательской работе, проводимой группой энтузиастов» и сказала, что полученные результаты должны быть подтверждены профессиональными исследователями.

Через два дня после публикации письма Ахмедова советник Алиева Али Гасанов сказал, что президент взял расследование под свой контроль.

Быстро была сформирована рабочая группа, в которую вошли министр культуры Гараев, Абдуллаев, представляющий Союз писателей, Гасанов и несколько других высокопоставленных чиновников, которые говорят, что собираются провести ДНК-анализ останков.

«В ближайшее время этот вопрос будет изучен, и общественность будет проинформирована о результате», — сказал Гасанов, добавив, что «президент всегда проявлял большое внимание к азербайджанской культуре, к памяти деятелей культуры и искусства, в частности представителей нашей интеллигенции, ставших жертвами репрессий».

Алиев уже во второй раз публично занимается вопросами, связанными с памятью о Мушфиге. В 2017 году памятник поэту в одном из парков Баку был снесен в связи с дорожным строительством, что вызвало возмущение общественности. Алиев распорядился провести расследование и восстановить памятник.

Независимая интеллигенция Азербайджана относится к этой истории скептически, утверждая, что у правительства Алиева больше общего с советскими властями, чем с поэтами-диссидентами вроде Мушфига.

«На самом деле почитать память Мушфига можно только если противодействовать нынешним репрессиям. Иначе такое почтение искусственно и лицемерно», — написал в Фейсбуке историк Алтай Гоюшов.

«В стране так много мушфигов, — сказала Eurasianet.org поэт и писатель Нармин Камаль. — Если власти действительно уважают Микаила Мушфига, им следовало бы пересмотреть свое репрессивное отношение к мушфигам современным, живущим такой же жизнью».