Вооруженные силы Азербайджана продолжают продвигаться вглубь территории, ранее контролировавшейся армянами, что повышает вероятность наступления на густонаселенную основную часть непосредственно Нагорного Карабаха.

Недавно Азербайджан продвинулся в еще несколько районов к югу от Нагорного Карабаха, расположенных между Арменией и Ираном. 20 октября Баку объявил, что занял Зенгилан, бывшую столицу одноименного района, на крайнем юго-западе оккупированных армянскими силами территорий. Азербайджанские власти также заявили о взятии новых населенных пунктов в Физулинском, Джебраильском, Ходжавендском и Зенгиланском районах.

В военное время к официальным заявлениям следует относиться с большой долей скепсиса, но независимые военные аналитики, используя изображения из открытых источников, пришли к выводу, что Азербайджан действительно продвинулся глубоко вдоль узкого отрезка земли у границы с Ираном и приближается к международной границе Армении.

Однако ситуация на местах остается динамичной, и контроль над отдельными территориями может переходить из рук в руки.

«Военные операции Азербайджана имеют четкую тактику, за которой наше командование внимательно следит, – заявил 20 октября журналистам пресс-секретарь Минобороны Армении Арцрун Оганесян. – Я имею в виду, что небольшие азербайджанские диверсионные группы проникают в села и города, снимают себя там, распространяют эти снимки с целью скормить их своей общественности. Но, к сожалению, это влияет и на нас».

Азербайджанцев воодушевляют постоянно поступающие сообщения об очередных победах. После того, как правительство опубликовало видео, на котором азербайджанские солдаты поднимают свой флаг в Зенгилане, в Баку началось ликование.

Все это произошло во время перемирия. Спустя буквально неделю после едва вступившего в силу соглашения, подписанного при посредничестве России 10 октября, обе стороны подписали еще одно, но оно тоже вскоре было нарушено.

Тем не менее, дипломатические усилия не прекращаются: министры иностранных дел обеих стран должны 23 октября отправиться в Вашингтон и отдельно друг от друга провести встречи с госсекретарем США Майком Помпео. Лидеры обеих стран недавно заявили, что теоретически готовы встретиться друг с другом.

Но очевидно, что происходящее на полях сражений влияет на события гораздо больше, чем что-либо, согласованное за столом переговоров.

Обращение президента Азербайджана Ильхама Алиева к народу 20 октября создавало сильное впечатление, что наступление будет продолжаться так долго, как только возможно.

«Наше преимущество на поле боя уже ни для кого не секрет, – сказал он. – Мы сражаемся на своей земле, мы даем шехидов, мы восстанавливаем свою территориальную целостность. Эти шаги будут предприниматься и дальше. Пока не поздно, Армения должна заявить о том, что покидает оккупированные земли. После этого бои могут быть остановлены».

При этом Алиев подчеркнул, что быстро продвинуться дальше не получится.

«Не только сооруженные там укрепления, но и военный рельеф освобождённых земель более выгоден армянам, – добавил он. – Сегодня мы должны сражаться не только против их укреплений, их пушек, их ракет, но и против природного рельефа, и мы пядь за пядью освобождаем наши земли от оккупантов. Это очень трудно».

Сначала казалось, что целью данного наступления Азербайджана могло быть взятие одного или двух оккупированных Арменией районов вокруг Нагорного Карабаха – Физулинского и/или Джебраильского. Но на фоне успехов на поле боя амбиции Баку, похоже, возросли.

В интервью турецкому телевидению 16 октября Алиев сказал, что «без Шуши наше дело будет незавершенным». Шуша – город, который азербайджанцы считают азербайджанским культурным центром Карабаха – находится менее чем в десяти милях от де-факто столицы Степанакерта. (Армяне называют этот город Шуши.)

По словам азербайджанского аналитика Фуада Шахбаза, вероятной следующей целью станет Кубатлинский район.

«На сегодняшний день южный фронт [армянских сил] почти рухнул, так как мои источники на фронте говорят, что сталкиваются с почти нулевым сопротивлением на этом направлении, что заставляет меня думать, что Кубатлинский район также попадет под контроль Азербайджана в течение нескольких дней», – сказал Шахбаз в интервью Eurasianet.org по электронной почте. Между тем армянские силы, по-видимому, сосредоточены на северном фронте, которому армяне, судя по всему, придают «особое значение», в связи с чем там для азербайджанцев сложилась «более сложная ситуация», добавил он.

Следующим на очереди будет Лачин, важнейший стратегический коридор, соединяющий Армению с Нагорным Карабахом.

«Трудно передать всю серьезность ситуации на местах, – сказал Eurasianet.org Ричард Гирагосян, глава ереванского Центра региональных исследований. – На фоне того, как их наступление приближается к Лачину и угрожает двинуться на Шуши, Алиев произносит официальную речь, в которой не только не упоминает дипломатию, но и обещает продолжить совместную азербайджано-турецкую попытку “разрешить” карабахский конфликт силой».

По словам Шахбаза, в этот период роль России будет ключевой. Москва пока вела себя явно пассивно, но обе стороны ждут более решительного вмешательства с ее стороны.

«Азербайджан хочет [увидеть] открытое давление на Армению со стороны России и конкретный график вывода войск», – сказал Шахбаз, добавив, что Москва также может надавить на Азербайджан, чтобы тот остановил свое наступление.

«Все взоры прикованы к Москве, поскольку решающий переломный момент может наступить, если президент Азербайджана согласится встретиться с премьер-министром Армении на саммите в Москве, – сказал Гирагосян. – Но, учитывая, что отсутствие сдерживающей силы позволило Азербайджану и Турции игнорировать две предыдущие попытки Москвы заключить соглашение даже о непродолжительном прекращении огня, остается неясным, вернутся ли Баку и Анкара к дипломатии».

После начала боевых действий из Карабаха в Армению бежали десятки тысяч армян. Наступление на более густонаселенные районы, такие как Степанакерт и Шуши, несомненно, приведет к массовому исходу.