Новое правительство Армении, пришедшее к власти в этом году, дало обет искоренить коррупцию и олигархию. Но, хотя многие крупные предприниматели, связанные с прежним режимом, попали под суд или бежали из страны, одного человека, как ни странно, никакие преследования не коснулись.

Гагик Царукян, один из богатейших людей в Армении, возглавляющий партию «Процветающая Армения», построил свою деловую империю благодаря тесным связям с несколькими сменявшими друг друга правительствами. И, по крайней мере пока, он продолжает ту же тенденцию и при новом руководстве: его деловая активность продолжает расширяться, а «Процветающая Армения» обещает образовать после исторических выборов, назначенных на декабрь, вторую по численности парламентскую фракцию.

Царукян был впервые избран в парламент в 2003 году и был союзником — хотя и не всегда надежным — бывших президентов Роберта Кочаряна и Сержа Саргсяна. Однако этой весной, когда Никол Пашинян возглавил протестное движение, требовавшее свержения Саргсяна, Царукян перешел на сторону так называемой революции Пашиняна. Во фракцию Царукяна до сих пор входят 31 из 105 депутатов парламента.

Тем временем Царукян продолжает увеличивать масштабы своей коммерческой деятельности. В августе он объявил о создании «Промышленного города», который его концерн «Мульти Груп» должен построить в Котайкском районе близ Еревана. В «городе» будет, в частности, текстильная фабрика, завод по производству солнечных панелей и ферма для майнинга криптовалют — по словам спонсоров, самая крупная в мире.

Царукян рекламировал возможности этого проекта по привлечению иностранных инвестиций, что является одной из ключевых задач программы Пашиняна. В октябре, когда сам Пашинян присутствовал на церемонии открытия криптовалютного проекта, журналисты спросили его, относится ли Царукян к числу «бизнесменов в политике», которых Пашинян неоднократно критиковал. «У Гагика Царукяна много собственности в Армении. Это ни для кого не секрет, а все остальное не требует моих комментариев», — ответил Пашинян. 

Как утверждал Царукян, одна только майнинговая ферма должна привлечь 2 миллиарда долларов инвестиций, в том числе от корейских и австрийских компаний. Американец армянского происхождения Зарех Баласанян вложил 2 миллиона долларов в производство солнечных батарей.

Один из самых интересных потенциальных инвесторов — кувейтский шейх Ахмад Аль-Фахад Аль-Сабах, высокопоставленный чиновник Международного олимпийского комитета, который ушел в отставку 19 ноября на фоне расследования обвинений в подлоге и мошенничестве. 5 ноября Аль-Сабах посетил Армению и назвал Царукяна своим «братом». По сообщению телеканала «Кентрон», связанного с Царукяном, «Шейх Ахмад Аль-Фахад Аль-Сабах обещал в случае победы Царукяна на выборах инвестировать в Армению миллиарды».

Смена правительства почти никак не сказалась на других многочисленных предприятиях Царукяна, работающих в самых разнообразных областях — от торговли автомобилями класса «люкс» и производства алкогольных напитков до медиа-холдингов.

Мир же армянского спорта, в котором Царукян, возглавляющий Национальный олимпийский комитет Армении, доминирует в течение долгого времени, остается все таким же мутным. В августе Царукян лично объявил о создании Армянской национальной федерации бокса, не признанной руководящей международной организацией по этому виду спорта, Международной ассоциацией бокса. По-видимому, федерация была создана, чтобы оттеснить на второй план Артура Геворгяна, главу другой, международно признанной, организации — Армянской федерации бокса. Геворгян сказал, что Царукян взял его на прицел, когда узнал, что в 2020 году он собирается баллотироваться на должность председателя Национального олимпийского комитета. «Именно тогда они начали на меня охоту», — сказал Геворгян в интервью Eurasianet.org.

В то же время волна обвинений и расследований, проводимых правительством против крупных бизнесменов, связанных с прежней властью, почти не затронула ни Царукяна, ни его союзников.

Пашиняну случалось выступать против «Процветающей Армении». В октябре, когда эта партия вместе с другими представителями прежнего режима пыталась заблокировать предложение Пашиняна о проведении досрочных выборов, Пашинян уволил из своего правительства двух министров от «Процветающей Армении» — они возглавляли Министерство спорта и молодежной политики и Министерство по чрезвычайным ситуациям. Но новым министром спорта также был назначен союзник Царукяна, а несколько дней спустя Царукян пошел на попятный, и они с Пашиняном публично подписали соглашение о проведении досрочных выборов.

Отношения между Пашиняном и Царукяном отличаются заметной теплотой. В октябре, когда один журналист стал спрашивать Царукяна, что он, бизнесмен, делает в политике, тот сослался в свою защиту на слова Пашиняна. «Премьер-министр сказал, что я предприниматель», — ответил Царукян.

Вскоре после этого Пашинян заявил, что «в Армении больше нет олигархов». Известный политический аналитик Микаэл Золян, баллотирующийся сейчас в парламент от блока «Мой шаг», согласен с этим утверждением. Олигархия, сказал он Eurasianet.org, — «это маленький круг людей, управляющих страной благодаря своему богатству и близости к фактическому руководителю страны. После революции в Армении не стало олигархии и не осталось олигархов. У кого есть влияние, а у кого его нет, определяют голоса избирателей и ничто больше, — сказал Золян. — Я не знаю ни о каких доказательствах, на основе которых в нынешней ситуации Царукяна можно было бы назвать олигархом».

С этим, однако, согласны не все. «Олигарх Гагик Царукян должен понимать, что он не имеет права заниматься политикой. — сказал в интервью местному телевидению Ашот Манучарян, занимавший при бывшем президенте Левоне Тер-Петросяне высокие государственные посты, а теперь ставший политаналитиком. — Царукян должен набрать ноль голосов, и партия, которую он возглавляет, не должна быть представлена в парламенте».

Будущее Царукяна будет до некоторой степени зависеть от результатов, которых он добьется на парламентских выборах, назначенных на 9 декабря. По данным опроса Института Гэллапа, опубликованным за две недели до голосования, «Процветающая Армения» находится на втором месте с большим отставанием от блока «Мой шаг» Пашиняна. Но уровень поддержки этой партии — 6,7 % — намного выше, чем у любой другой оппозиционной организации, и, если результаты выборов будут соответствовать данным этого опроса, «Процветающая Армения» станет единственной кроме «Моего шага» силой в парламенте.

«Я ничего не скажу о наших стремлениях; гадать неправильно; но я уверен, что «Процветающая Армения» добьется весьма значительных результатов», — сказал в интервью Eurasianet.org Арман Абовян, кандидат в депутаты от этой партии.

Если «Процветающая Армения» действительно пройдет в парламент, можно ожидать, что она, как и раньше, будет в основном голосовать так же, как и правящая партия, сказал ереванский политаналитик Хайк Халатян.

«Царукян знает, что безопасность его бизнеса сильно зависит от его политической силы», — сказал Халатян Eurasianet.org. Но, по словам Халатяна, можно ожидать, что эта партия станет в парламенте выразительницей пророссийских настроений, особенно если нынешняя правящая партия, «Республиканская партия Армении», не преодолеет процентный барьер. Перед самым началом предвыборной кампании Царукян встречался с Вячеславом Володиным, спикером российской Государственной думы, и другими членами правящей партии «Единая Россия». Кроме того, Царукян связан давними дружескими отношениями с белорусским президентом Александром Лукашенко, с которым у Пашиняна недавно возник конфликт.

Долго ли продлится разрядка в отношениях между Пашиняном и Царукяном, неясно. Эмиль Санамян, аналитик Института армянских исследований при Университете Южной Калифорнии (и бывший блогер Eurasianet.org), прогнозирует, что де-факто амнистия Царукяна просуществует всего год или два, и что Пашинян собирается заняться им, когда закончит с делами против бывшего президента Роберта Кочаряна и других чиновников. «Понятно, что Никол Пашинян не сможет извлечь достаточно денег из республиканцев или Роберта Кочаряна, — сказал Санамян. — Значит, после них придет черед Царукяна».