Случаи противостояния казахстанских журналистов c крупным бизнесом редко имеют для них положительный исход.

По этой причине защитники прав СМИ с интересом наблюдают за борьбой одного журналиста в промышленном городе Темиртау с промышленным гигантом, который входит в число крупнейших инвесторов страны.

Немногим ранее, 18 октября, «маятник», по всей видимости, качнулся в пользу Олега Гусева, когда полиция сообщила, что возбудила уголовное дело в отношении топ-менеджера «АрселорМиттал Темиртау» Галымжана Кунакбаева по подозрению в незаконном пресечении профессиональной деятельности журналиста.

Место, где разворачивается эта драма, представляет особый интерес. Именно в Темиртау –  промышленном городе с населением около 210 000 человек – 78-летний президент Нурсултан Назарбаев начал свою карьеру в качестве металлурга.

Гусев, работавший в нескольких СМИ, в том числе в деловом еженедельнике «Эксперт» и местной газете «Темиртауский рабочий», а также на бизнес-телеканале «Атамекен», давно стал занозой для «АрселорМиттал Темиртау». Его репортажи о флагмане угледобывающей и металлургической промышленности помимо прочего фокусировались на предполагаемых нарушениях компанией технических требований и правил безопасности. По утверждению Гусева, это нанесло вред экологии региона.

В прошлом комбинат «АрселорМиттал Темиртау» отметал обвинения в том, что его деятельность вызывает чрезмерный уровень загрязнения. Например, в январе компания подверглась критике после того, как в Темиртау почернел снег. Представители компании выступили с протестом, утверждая, что комбинат не единственный местный источник загрязнения; они указали на растущее число автомобилей в городе и заявили, что частицы грязи также выбрасываются наружу бытовыми системами отопления.

В своих обвинениях, подробно изложенных на Facebook, Гусев утверждает, что «АрселорМиттал Темиртау» в начале этого года потребовала от него прекратить писать критические репортажи. После чего, по словам Гусева, «АрселорМиттал Темиртау» направила его работодателю коммерческое предложение на размещение рекламы в обмен на прекращение публикаций. Ссылаясь на щекотливость ситуации, журналист отказался сообщить Eurasianet.org о том, какое из СМИ, на которое он работает, получило это предложение.

В ответ на запросы от Eurasianet.org «АрселорМиттал Темиртау» отказалась обстоятельно ответить на эти и другие обвинения, выдвинутые Гусевым. Представитель компании Алексей Агуреев сказал только, что Гусев регулярно занимается «распространением неточной информации и откровенной подтасовкой фактов».

Похоже, что чаша терпения «АрселорМиттал Темиртау» переполнилась в мае, причем по весьма любопытной причине. Именно тогда Гусев разместил на Facebook рядом две фотографии австрийской исполнительницы-трансвестита Кончиты Вурст и генерального директора «АрселорМиттал Темиртау» Парамжита Калона, написав комментарий о якобы имеющем место внешнем сходстве между ними. В ответ на это компания подала иск против журналиста, заявив, что был нанесен ущерб ее деловой репутации.

По словам Гусева, компания почувствовала, что этот иск ни к чему не приведет и решила прибегнуть к жесткой тактике. 18 октября он опубликовал на своей странице в Facebook нижеследующее публичное обращение к полиции. Полиция завела уголовное дело через несколько часов после публикации сообщения в Интернете.

«Среди более чем 350 компаний, обслуживающих «АрселорМиттал Темиртау», они нашли ту, в которой работает мой зять и внесли ее в «черный список, – сказал Гусев в интервью Eurasianet.org. – 3 октября Кунакбаев [топ-менеджер] сказал мне, что они исключат подрядчика из «черного списка», если я извинюсь перед «АрселорМиттал Темиртау» и откажусь от критики в их адрес».

В результате оказываемого на него давления, как утверждает Гусев, он и компания подготовили некое письменное соглашение – документ, который был передан в полицию в качестве доказательства предполагаемого шантажа.

Если суд сочтет, что Кунакбаев прибегнул к запугиванию с целью заставить замолчать журналиста, ему грозит до двух лет лишения свободы.

Представитель «АрселорМиттал Темиртау» Агуреев отказался комментировать и это полицейское расследование.

«Юридическая оценка этой ситуации будет дана в суде. Давайте дождемся их решения», - сказал Агуреев Eurasianet.org по телефону.

Ольга Диденко, юрист «Интерньюс-Казахстан», сказала Eurasianet.org, что если Гусев добьется успеха в своем деле, это создаст серьезный прецедент для независимых журналистов страны, которые регулярно сталкиваются с запугиванием со стороны бизнесменов и чиновников в форме исков, наносящих финансовый урон.

Перевес пока на стороне журналиста. Дело было передано в вышестоящий орган – Карагандинское областное полицейское управление, что на первый взгляд предполагает продолжение расследования.

Однако Диденко сдержана в своих ожиданиях.

«Если дело [«АрселорМиттал Темиртау»] будет передано в суд, это станет отличной новостью для журналистов, поскольку оно создаст прецедент, который поможет казахстанским журналистам в будущем, – сказала она. – Но, к сожалению, у нас есть другие примеры, когда обвинения были смягчены, или дела были закрыты».

По данным Генеральной прокуратуры, за последние три года полиция зарегистрировала более 10 дел о «воспрепятствовании законной профессиональной деятельности журналистов». Все они были прекращены по разным причинам.

Гусев едко отозвался о «АрселорМиттал Темиртау», назвав ее «влиятельной компанией, которая беспрепятственно нарушает экологическое, трудовое и уголовное право».

«Им всегда все сходит с рук», – сказал он.

Когда в январе в Темиртау почернел снег, экоактивист Станислав Войцеховский снял серию видеороликов, призванных документально подтвердить то, что ответственность может лежать на горнодобывающей компании. Один из видеороликов, снятых при помощи дрона, демонстрирует воздушные снимки, подтверждающие аварийное состояние электростанции комбината «АрселорМиттал Темиртау». Но после того как компания подала на него в суд, Войцеховский был вынужден принести публичные извинения и удалить видеоролики со своего канала.

Другой пользователь YouTube Жанибек Жанабаев загрузил похожее видео, на котором видно, как огромный столб едкого дыма поднимается от производственных объектов «АрселорМиттал Темиртау» в небо над Темиртау.

Представитель Карагандинского экологического музея Дмитрий Калмыков сказал Eurasianet.org, что местные власти проводят ежегодные проверки на заводах «АрселорМиттал Темиртау» и регулярно штрафуют компанию за нарушения экологического законодательства. Более того, по словам Калмыкова, существующие экологические нормативы устарели и неспособны обеспечивать соответствие горнодобывающего предприятия высоким стандартам.

Несмотря на это, в январе, после того как в городе почернел снег, компания была оштрафована на 600 миллионов тенге (1,6 миллионов долларов США) карагандинским природоохранным ведомством. «АрселорМиттал Темиртау» отрицает свою ответственность вопреки экспертным оценкам.