Согласно прогнозам экспертов и должностных лиц, спор между Россией и Украиной вокруг экспорта природного газа вполне может закончиться тем, что будут активизированы усилия по постройке альтернативных, более надежных экспортных коридоров для транспортировки энергоносителей на рынки ЕС.

Когда поток экспортных поставок, идущий транзитом через Украину, прекратился, создав дефицит во многих европейских странах, официальные лица ЕС принялись лихорадочно искать пути разрешения возникших противоречий. Они предложили направить в Украину наблюдателей для обеспечения непрерывного потока российских энергоносителей на Запад. Должностные лица Украины и России с одобрением отнеслись к такому предложению. Глава российского государственного концерна "Газпром" Алексей Миллер и руководитель украинской компании "Нафтогаз" Олег Дубина запланировали на 8 января встречу в Брюсселе для отработки технических аспектов соответствующего механизма. По словам представителей ЕС, Кремль дал понять, что откроет газовый вентиль, как только наблюдатели ЕС прибудут на место.

Россия обвинила Киев в незаконном отборе неоплаченного газа и приостановила экспортный транзит газа по территории Украины. Украинские власти это обвинение отрицают.

Кто бы ни был прав в этом споре, 7 января на территорию Европы газ не поступил, обрекая ряд стран ЕС на полномасштабный кризис. Из всех стран ЕС наиболее сильно от создавшейся ситуации пострадала Болгария, целиком зависящая от российских газовых поставок. Собственные резервы Болгарии способны обеспечить лишь треть от обычных объемов потребления страны, составляющих 12 млн. кубометров газа в день. Таким образом, чиновники в Софии были вынуждены ввести нормирование подачи газа и приступить к изучению альтернативных возможностей поставок энергоносителей, включая закупку дополнительных объемов нефти.

Некоторые европейские страны сумели смягчить удар, нанесенный им российско-украинским конфликтом, подключив альтернативные источники поставок. Так, например, 6 января Турция сообщила о полном прекращении поступления газа, получаемого ею через украинские каналы. Правда, Анкара объявила, что сумет компенсировать нехватку газа, увеличив объемы энергоносителей, поступающих из России по трубопроводу "Голубой поток".

6 января правительство Болгарии выразило крайнее удивление по поводу внезапного прекращения поставок российского газа. "Никто не предупреждал Болгарию о приостановке газовых поставок", – цитирует премьер-министра страны Сергея Станишева официальный сайт болгарского правительства [www.government.bg].

Станишев с головой погрузился в телефонную дипломатию, обсудив создавшееся положение с российским премьером Владимиром Путиным, главой "Газпрома" Алексеем Миллером и вице-премьером Украины Григорием Немырей. В ходе этих переговоров так и не удалось внести ясность в вопрос о причинах прекращения газовых поставок и возможных путях решения внезапно свалившегося на Болгарию энергетического кризиса.

Как сообщил Станишеву Путин, Россия полностью выполняет свои обязательства перед Болгарией и другими европейскими странами по поставкам газа, а кризис спровоцирован Украиной. В последующем разговоре с Алексеем Миллером тот озвучил путинскую версию событий. Украинский же чиновник, Григорий Немыря, изложил совершенно иной взгляд на предмет, сообщив болгарскому премьеру, что это Россия полностью приостановила свои газовые поставки через Украину.

"Совершенно неприемлемо, что наша страна стала жертвой торгового конфликта, к которому она не имеет никакого отношения", – приводит правительственный сайт слова главы внешнеполитического ведомства Болгарии Ивайло Калфина.

Хотя в краткосрочной перспективе Болгарии и придется пострадать, она может получить и ощутимую долгосрочную выгоду: многие эксперты полагают, что приостановка поставок в конечном итоге подтолкнет страны ЕС и Россию к действенным шагам по созданию альтернативных экспортных маршрутов в обход Украины. Два подобных варианта – проект "Набукко" и "Южный поток" – уже обсуждались и не раз. В обоих этих проектах Болгарии отводится одна из ключевых ролей, так что Болгария окажется в выигрыше даже в случае прокладки лишь одного из предлагаемых маршрутов.

Широко считается, что продвигаемый Россией проект "Южный поток" имеет больше шансов быть реализованным. Что касается трубопровода "Набукко", который предполагается проложить из Каспийского бассейна в Европу в обход России, то вопросы о стоимости его строительства и надежности газовых поставок немного поубавили энтузиазма в его адрес.

Сторонники проекта "Набукко" увидели в российско-украинском конфликте возможность возобновить агитацию за свой проект, упирая на тот факт, что в нем не будут непосредственно задействованы ни Россия, ни Украина. "Диверсификация источников и маршрутов прокладки трубопроводов очень важна. Таким образом, учитывая создавшуюся ситуацию, "Набукко" приобретает еще большее значение", – приводит болгарский информационный сайт Dnevnik.bg слова руководителя проекта "Набукко" Рейнхарда Митшека.

16 января с визитом в Германию должен прибыть российский руководитель Владимир Путин. Хотя официальная программа его визита еще не оглашалась, вполне вероятно, что одним из главных вопросов на повестке дня встречи между ним и канцлером Германии Ангелой Меркель станет проблема альтернативных маршрутов поставок энергоресурсов.