Оригинал данной статьи на английском языке был опубликован на сайте Coda Story.

На краю пролеска в карельском лесном урочище Сандармох на северо-западе России стоит каменная плита, на которой выбита надпись: «Люди, не убивайте друг друга». 

Это мемориал более чем девяти тысячам жертв сталинских репрессий, которые были расстреляны и похоронены тайной полицией в период с 1937 по 1938 год.

Этот производящий глубокое впечатление камень также служит неофициальным памятником работе российского историка, воздвигшего его и подобравшего выбитые на нем слова. Юрий Дмитриев посвятил свою жизнь поиску правды о том, что случилось в Сандармохе, и определению имен жертв массовых казней.

Сосновый бор за камнем усыпан простыми могильными камнями и сделанными собственноручно памятниками, украшенными искусственными цветами. Черно-белые фотографии жертв приколоты к стволам деревьев. То, что их потомки смогли почтить их память, – заслуга неустанной работы Дмитриева и его коллег из правозащитной организации «Мемориал».

За 30 лет копания в советских архивах и поисков останков в лесу они смогли установить имена 6 441 убитых здесь людей 58 разных национальностей. И работа продолжается.

Но теперь выдвигается новая версия истории Сандармоха.

Группа прокремлевских историков предлагает воздвигнуть памятник советским войнам-красноармейцам рядом с существующим мемориалом жертвам сталинских репрессий. В Российском военно-историческом обществе (РВИО) утверждают, что солдаты Красной армии стали жертвами военных преступлений, совершенных на этой территории соседней Финляндией, когда она оккупировала часть Карелии во время Второй мировой войны в сотрудничестве с нацистской Германией.

По утверждению РВИО, многие останки в лесу могут принадлежать советским воинам, казненным финской армией, чему археологи общества нашли подтверждение.

Критики же говорят, что это очередная попытка Кремля переписать историю, чтобы Сандармох полностью, или хотя бы частично, перестал ассоциироваться со Сталиным. Они утверждают, что данная инициатива властей – часть стратегии, призванной реабилитировать советского диктатора и подчеркнуть его роль как лидера-победоносца в Великой отечественной войне, а конечная цель стратегии – усилить патриотические чувства россиян. И все это происходит на фоне того, что соратники Дмитриева называют кампанией по дискредитации его и его коллеги, Сергея Колтырина, директора карельского Медвежьегорского районного музея.

В сентябре РВИО созвало пресс-конференцию в Москве и заявило об «успехе» проводимого им расследования в Сандармохе. Собравшиеся проправительственные историки утверждали, что во время раскопок были найдены останки пяти солдат Красной армии, застреленных в упор финскими офицерами в 1940-е годы.

Данное заявление примечательно еще и тем, что раньше в Кремле предпочитали игнорировать расследования о судьбе военнопленных в советский период, или даже мешать их проведению, считая их пятном на истории Великой отечественной войны.

Среди приведенных этими историками доказательств были обнаруженные ими куски зеленой ткани, которые, по их словам, соответствуют финской военной форме, в которую якобы были одеты некоторые пленные советские солдаты.

Профессор Михаил Мягков, один из историков РВИО, указал на найденные иностранные гильзы: «Ремингтон, и 45-й калибр, и финские винтовки», – сказал он, позже добавив, что на месте были найдены и советские патроны.

Но представленные на пресс-конференции заключения были далеко не неопровержимы.

Нет сомнений в том, что с советскими солдатами, попавшими в финский плен на Советско-финском фронте в первые годы войны, обращались ужасно. Из более чем 64 000 солдат, оказавшихся в финских лагерях для военнопленных, по оценкам, по крайней мере треть погибла от голода, отсутствия жилья и одежды, и болезней. Как минимум 1 000 человек застрелили при попытке к бегству.

Но все это случилось на финской территории, где и содержали большую часть советских военнопленных, сказал Антти Куяла, преподающий историю Финляндии и России в Хельсинкском университете. Нет никаких доказательств того, что финские войска держали, а тем более казнили, военнопленных в Сандармохе. Более того, согласно финским архивам, большинству советских пленных выдали коричневые шинели, которые были закуплены в Англии еще до конфликта.

Гораздо более вероятным в этом случае является то, что во время раскопок были обнаружены другие жертвы сталинского НКВД (предшественника КГБ), сказал Куяла. 

«В таких случаях невозможно достигнуть стопроцентной точности, – отметил он, – но я, тем не менее, считаю, что ВРИО нашло останки жертв Большого террора 1930-х».  

Примечательно, что после вышеупомянутой пресс-конференции Российское военно-историческое общество, находящееся под прямым контролем Минкульта, хранило молчание. В пресс-службе ВРИО сказали, что результаты расследования все еще изучаются. Запрос на проведение интервью с профессором Мягковым был оставлен без ответа, а Сергей Баринов, возглавляющий сандармохские раскопки, отказался от комментариев.

Тем не менее, если конечной целью было представить альтернативные версии событий и отвлечь внимание от Сталина, то у РВИО это получается.

Основанное царем Николаем II как «Императорское военно-историческое общество», оно прекратило свое существование после революционных событий 1917 года. В 2012 году Владимир Путин своим указом возродил РВИО. Основной миссией общества, согласно документу, является «содействие изучению российской военной истории и противодействие попыткам ее искажения», а также «повышение престижа военной службы и воспитание патриотизма».

Даже если детали не точны, указание на темные страницы истории Финляндии закладывает основу для применения пропагандистской тактики «какнасчётизма», помогающей нейтрализовать дискуссии о преступлениях Сталина, говорят эксперты по российской пропаганде.

Российское правительство старалось защитить имидж Сталина и другими способами. В прошлом месяце московская мэрия пыталась запретить ежегодную акцию правозащитников из «Мемориала», проводящуюся в честь жертв сталинских репрессий у здания органов госбезопасности на Лубянке. Поняв глубину эмоций, вызываемых этим действием, власти были вынуждены отступить. Сотни людей собрались на Лубянской площади, чтобы отдать дань памяти миллионам погибших во времена Большого террора.

Путин выразил свое мнение по этому поводу в прошлогоднем интервью, назвав «чрезмерную демонизацию» Сталина недопустимой и «одним из способов атаки на Россию и Советский Союз».

Подобная увязка репутации Сталина с нападками на Россию может обернуться проблемами для большинства ученых и активистов, оспаривающих кремлевскую версию истории. До сих пор не утихают дела активистов «Мемориала», в частности, историка Юрия Дмитриева и директора районного музея Сергея Колтырина. Шестидесятилетний Дмитриев обвиняется в растлении своей приемной дочери (ранее в этом году он уже был оправдан по делу о детской порнографии, в котором также фигурировала его приемная дочь). Колтырин, который открыто заявил, что утверждения РВИО об обнаружении останков советских воинов – ложь, был задержан в прошлом месяце.

Но родственники похороненных в Сандармохе обеспокоены действиями правительства и его попытками исказить и похоронить историю.

«Я против новых раскопок на месте массовых захоронений, – сказал Алексей, который благодаря «Мемориалу» узнал несколько лет назад, что там находятся останки его деда. – Военно-исторической общество игнорирует важнейшие исторические события, чтобы создать новую версию правды».

Алексей живет недалеко от Сандармоха и этим летом стал свидетелем раскопок РВИО. Он попросил не раскрывать свою фамилию из страха подвергнуться преследованию за свою позицию.

Он вспомнил как Баринов, возглавляющий раскопки, указывал на то, что у некоторых из найденных скелетов руки были связаны за спиной, предположив таким образом, что «так финны убивали своих пленников», стреляя им в затылки.

Между тем это широко известный, «фирменный» метод казни НКВД. Согласно информации в архивах, в Сандармохе жертв ставили лицом вниз в ямы, которые обычно заставляли выкапывать их же самих, а затем стреляли им в шею. Куяла из Хельсинкского университета соглашается: «По-моему, то, что у этих пятерых руки были связаны за спиной, указывает на НКВД».

Тем не менее, кое в чем взгляды Алексея и государства сходятся. «Репрессии? В них нет вины Сталина», – сказал этот тридцатисемилетний мужчина, отвечая на вопрос о том, кто, по его мнению, стоял за массовыми казнями в Сандармохе и других местах.

И время в этом случае на стороне правительства, так как память об этих событиях с каждым годом увядает. Согласно данным последнего опроса государственной социологической службы ВЦИОМ, россияне в возрастной категории 18-24 года не знают ничего о массовых репрессиях сталинской эпохи, хотя многие из них и заявили, что хотели бы знать больше.