Продолжающиеся совместные военные учения с участием сравнительно небольшого числа американских и армянских военнослужащих на расположенной в пригороде Еревана базе вызвали гнев Кремля.

11-дневные совместные учения под названием Eagle Partner будут длиться до 24 июля и призваны повысить «уровень взаимодействия между США и Арменией во время операций по поддержанию мира и стабильности», говорится в сообщении, распространенном Европейским командованием вооруженных сил США.

Российские власти волнуются не столько из-за количества участников, сколько из-за времени проведения совместных учений и их символического значения. Они отчетливо свидетельствуют о том, что Армения продолжает совершать геополитический разворот от России в сторону Запада после потери Ереваном Нагорного Карабаха.

«Вы [американские и армянские военнослужащие] находитесь в авангарде развития важных отношений и партнерства, и наши народы благодарят вас за вашу личную приверженность делу обеспечения мира, безопасности и процветания», – сказала посол США в Армении Кристина Квин, выступая на церемонии открытия учений 15 июля.

Параллельно с новостями об учениях армянское издание Hetq сообщило, что в Министерство обороны Армении будет направлен советник-резидент из Пентагона. Детали, касающиеся служебных обязанностей и функций советника, пока не разглашаются. Кроме того, США и Армения изучают возможность сотрудничества по строительству новой атомной электростанции в Армении. В настоящее время Россия сохраняет полный контроль над производством ядерной энергии на Мецаморской АЭС, оставшийся срок эксплуатации которой составляет 12 лет.

В истории советской/российской дипломатии уровень негодования, прослеживаемого в официальном заявлении, часто был обратно пропорционален способности Москвы повлиять на желаемый исход. В случае со стремительным сближением Армении и Запада, результатом которого явились учения Eagle Partner, уровень агрессии в комментариях официального представителя российского МИДа Марии Захаровой зашкаливал. Высказываясь о присутствии американских войск на Кавказе, она заявила, что США и НАТО намерены нарушить «хрупкое равновесие» в регионе и заново разжечь конфликт.

«Появление американцев на Южном Кавказе, мы неоднократно это могли уже видеть в различных частях мира, лишь подогреет сохраняющийся в регионе конфликтный потенциал, создаст новые разделительные линии, <...> не только разделительные линии, но и очаги конфликта, горячей фазы», – процитировало Захарову 18 июля официальное информационное агентство ТАСС.

«Западники маниакально втягивают Армению в различные форматы взаимодействия в Закавказье», – добавила она. 

Комментарии Захаровой свидетельствуют о том, что Кремль встревожен резким снижением своего влияния в Армении и обеспокоен тем, что растущее стратегическое присутствие США там может помешать развитию коридора «Север-Юг» – находящегося на стадии формирования торгового маршрута, соединяющего Россию и Иран, который помогает Кремлю в борьбе с санкциями и в военных действиях в Украине. Возможно, Москва также обеспокоена тем, что Соединенные Штаты перехватывают инициативу в содействии установлению прочного мира между Арменией и Азербайджаном.

В этом году Армения предприняла решительные действия по укреплению связей с Западом в области безопасности вслед за решительной победой Азербайджана в Карабахской войне в 2023 году. Одновременно с этим Ереван рассорился со своим давним гарантом безопасности – Россией – на фоне обвинений в адрес Кремля в невыполнении им обязательств по оказанию помощи Армении в Карабахе. Незадолго до начала учений Eagle Partner премьер-министр Армении Никол Пашинян заявил о выходе Еревана из возглавляемой Россией Организации Договора о коллективной безопасности.

В противовес комментариям Захаровой о желании США нагнетать обстановку в регионе, американские дипломаты в середине июля попытались придать новый импульс армяно-азербайджанскому мирному процессу. Одновременно в опубликованном Hetq интервью заместитель госсекретаря США по вопросам гражданской безопасности, демократии и прав человека Узра Зея высказалась негативно относительно миротворческий деятельности России на Кавказе.

Вашингтон «не видит ничего, что указывало бы на то, что военное присутствие России способствует обеспечению мира и стабильности в регионе Южного Кавказа», сказала Зея.

Однако Россия по-прежнему имеет рычаги воздействия в Армении. Например, Ереван экономически зависит от российской торговли и поставок природного газа. Кремлю также принадлежит дислоцированная в Гюмри военная база. Но по каким-то причинам в 2024 году Кремль в основном ограничивался одними разговорами, не предпринимая ответных действий на сближение Армении с Западом. Вполне возможно, что последствия войны в Украине не позволяют России широко развернуть деятельность на Кавказе.