Правительство президента Ислама Каримова в Узбекистане предпринимает важные шаги по направлению свободной конвертации национальной валюты. Аналитики говорят, что это движение могло бы помочь стимулировать внутреннюю экономическую деятельность на среднем этапе. Однако, ожидается, что валютная реформа вызовет значительное повышение внутренних потребительских цен.
Резолюция правительства, которая была введена в действие 1 ноября, нацелена на либерализацию валютных операций путем объединения коммерческих и официальных обменных курсов для узбекского сома, создавая свободный обменный курс иностранной валюты для обменных операций.
Согласно управляющему Узбекским Национальным Банком, реформы должны способствовать деловой активности. "Это облегчает ведение бухгалтерского дела и формирование цены для бизнесменов, так как они будут вести все расчеты по одному курсу. И также, теперь будет более реальный обменный курс," отметила она.
Другие аналитики выразили осмотрительный оптимизм, приветствуя реформу в принципе, но придерживаясь выжидательной позиции по ходу ее осуществления. "Хорошими новостями является то, что это более продвинутое движение в направлении свободного обменного курса. Теперь вся экономика будет работать на базе единого обменного курса, если не принимать во внимание курс наличных денег. Однако, еще неизвестно, как собираются определять новый курс," сказал банкир Западного банка, расположенного в Ташкенте.
"Другой вопрос – собираются ли они отменить или ограничить систему назначения цены и лицензирования обмена валюты для предприятий, которая в данный момент дает (преимущество) государственным предприятиям," добавил банкир.
Валютная реформа значительна, потому что она сигнализирует о желании узбекских властей сократить государственный обширный контроль над экономическим сектором. Желание Каримова оставить экономический контроль могло бы потенциально помочь разбить разрастающийся цикл репрессий, который охватил Узбекистан с момента распада Советского Союза в 1991 году.
Экономическое развитие в Узбекистане запаздало во время последней декады благодаря, частично, нежеланию правительства отпустить рыночные экономические силы. Бедственные экономические условия, в ответ, внесли свой вклад в усиление общего разочарования. Растущее недовольство, проявившееся в подъеме исламской радикальной деятельности, заставило правительство усилить его расправу над личными свободами, включая свободу самовыражения и религиозного поклонения. (Для справки смотри архивы Eurasia Insight).
Хотя узбекское правительство обдумывало валютную реформу до 11 сентября, но она была пробной по своему подходу. Некоторые обозреватели относят сомнение Каримова к обеспокоенности по поводу того, что экономические реформы могли бы вызвать противостояние его политическому контролю. Военное сотрудничество Узбекистана с США под эгидой анти-террористической кампании может обеспечить необходимый элемент безопасности, необходимый Каримову для того, чтобы провести реформы с болезненными социальными побочными действиями.
До реформ 1 ноября Центральный Банк установил новый единый курс в размере 680 сомов за доллар. Для узбекских потребителей этот единый курс будет означать более высокие цены на импортные товары, так как таможенные и другие пошлины увеличатся почти вдвое. Объем товаров длительного пользования, имеющийся в наличие в Узбекистане, импортируется, так как внутреннее производство пострадало от нехватки инвестиций и низкого контроля качества.
Потребители и компании, которые полагаются на импорт, вынуждены чувствовать себя ущемленными реформой, по крайней мере, на короткий период. "Цены пойдут вверх и это окажет влияние на людей … Продавцы вынуждены будут искусственно повышать цены, чтобы избежать потери, и люди не будут в состоянии покупать что-либо , так как их доходы не будут повышаться," сказал управляющий турецкой компанией, которая содержит супермаркет и цепь забегаловок в Ташкенте.
Даже после валютной реформы, Узбекистан будет все еще иметь два обменных валютных курса: свободный обменный курс и курс наличный, по которому частные лица могут купить и продать иностранную валюту в уполномоченных банках – по курсам, установленным этими банками.
Существует также валютный черный рынок, который похоже останется на месте, по крайней мере, на ближайший период. Изменения на официальном валютном рынке, кажется, еще не повлияли на черный рынок. Курс черного рынка, который широко рассматривается как самый аккуратный метод суждения о силе сома, остался на отметке около 1 300 сомов за доллар.
Хотя узбекские газеты широко публиковали о валютной реформе, но им не удалось привлечь большое общественное внимание. Большинство людей озабочены только по поводу курса черного рынка, и он не изменился. Это более похоже на то, что осознание начнет проявляться только тогда, когда цены будут подниматься.
Правительство осознает тот факт, что более высокие цены могли бы подогреть общественное недовольство, и предприняло шаги по ограничению последствий валютной реформы для наиболее уязвимых слоев населения. В тот же самый день валютная реформа начала работать, правительство определило порядок, налагающий ограничения на доплату для "социально важных" продуктов питания, включая муку, растительное масло и сахар. Розничная цена таких продуктов сейчас не может превосходить цену производителя на более, чем 25%. Официальные лица также объявили, что они развивают программы улучшения благосостояния "социально-уязвимых" групп людей "в условиях либерализации экономики". Это заявление указывает на то, что больше движений по либерализации экономики находится в перспективе.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).