Представители ЕС призывают администрацию узбекского президента Ислама Каримова ускорить проведение экономических реформ и улучшить положение с правами человека в преддверии намеченной на май ежегодной сессии Европейского банка реконструкции и развития (ЕБРР), которая пройдет в Ташкенте.

27 января представители ЕС прибыли в Узбекистан на переговоры в рамках Совета по сотрудничеству, созданного в 1999 г. для наблюдения за выполнением соглашения о реформах между Брюсселем и Ташкентом. Формальный язык заявления ЕС по итогам встречи указывает на неудовлетворенность Брюсселя медленным темпом преобразований в Узбекистане.

«Была достигнута договоренность, – говорится в заявлении ЕС, – что более тесные отношения между ЕС и Узбекистаном будут основаны на уважении к общим ценностям». Далее отмечается «важность полного соблюдения прав человека и законности» и повторяется тезис о готовности ЕС к «практической помощи в проведении судебно-правовых реформ в Узбекистане».

После окончания переговоров министр иностранных дел Узбекистана Абдулазиз Камилов признал на встрече с журналистами, что некоторые сферы деятельности в стране не соответствуют международным стандартам. Далее он повторил, что руководство ЕС получило официальное приглашение посетить Узбекистан в 2003 г.

Узбекистан уже в течение долгого времени подвергается критике в связи с нарушениями прав человека, свободы слова и религиозного выражения. [Дополнительную информацию см. Архив рубрики Human Rights]. После того как страна стала союзником США в войне с терроризмом, эта критика была несколько смягчена. [Историю вопроса см. Архив рубрики Human Rights].

В отличие от Казахстана, президент которого Нурсултан Назарбаев получил 6 февраля одобрение итальянского руководства за интерес к «углублению сотрудничества с Европой», развитие отношений с Европой волнует Узбекистан гораздо меньше, чем отношения с США. В марте 2002 г. страна подписала договор с Вашингтоном, в котором повторяются некоторые пункты Соглашения о сотрудничестве. Однако обеспокоенность, высказанная на встрече 27 января, в том числе в связи с необходимостью совершенствования законодательства, касающегося отмывания денег и коррупции, может еще больше усилиться по мере приближения ташкентской сессии ЕБРР. Сессия намечена на 4-5 мая.

«ЕС отметил, что сессия ЕБРР... привлечет внимание международного сообщества к стране [Узбекистану]. ЕС выразил надежду, что к началу сессии Узбекистан продемонстрирует международному сообществу дальнейшие политические и экономические результаты, достигнутые в ходе проведения реформ», – говорится в заявлении ЕС.

ЕБРР предупредил Узбекистан, что широко распространенная коррупция, неконвертируемость национальной валюты и нарушения прав человека – все это вместе взятое не будет способствовать притоку иностранных инвестиций. Характеризуя инвестиционный климат в стране как «ограничительный», размещенный на сайте банка доклад призывает к поддержке предпринимателей, банковской реформе и развитию инфраструктуры. Как и ЕС, ЕБРР выражает обеспокоенность тем, что остаются неясными «масштабы и темпы реформ».

Реформы, которые проводит в последние месяцы администрация Каримова, носят зигзагообразный характер. В 2002 г. президентским указом были резко увеличены пошлины на большую часть импорта, что привело к экономическому хаосу. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. Однако недавно Каримов решил стимулировать торговлю, издав 5 февраля указ, освобождающий оптовиков от уплаты НДС. В то же время узбекские власти не желают проводить давно намеченных реформ, направленных на введение свободной конвертируемости национальной валюты.

Проблемой остается и приватизация. 5 февраля власти объявили, что в 2002 г. было приватизировано более 1900 предприятий, в том числе сельскохозяйственных ферм. Однако в руках государства остается более двух третей пригодной для обработки земли, что препятствует росту частных инвестиций. Представители ЕБРР, по-видимому, будут настаивать на более открытой приватизации и денежной реформе как накануне, так и во время майской сессии банка.

Между тем представители Европейского Союза обещают обратить самое пристальное внимание на новые законы, работу правоохранительных органов и судебной системы. Брюссель настаивает также на восстановление Ташкентом рабочих отношений с Международным валютным фондом и другими международными финансовыми организациями.