Недавние аресты руководителей грузинской телекомпании, часто выступавшей с критикой правительства, могут привести к существенному изменению статуса СМИ в Грузии, считают наблюдатели.

Министр внутренних дел Вано Мерабишвили рассматривает аресты 27 августа Шалвы Рамишвили и Давида Кохреидзе по обвинению в вымогательстве как начало антикоррупционной кампании в грузинских СМИ. Однако коллеги задержанных, а также некоторые активисты правозащитного движения, обвиняют правительство в том, что оно подстроило аресты, чтобы подавить критику в преддверии октябрьских дополнительных выборов в парламент.

Рамишвили и Кохреидзе, соответственно совладелец и генеральный директор независимой телекомпании «202», были сняты скрытой камерой во время передачи им 30 000 долларов от Кобы Бекаури, члена парламента от правящей партии «Национальное движение». Эти деньги, как предполагают, были частью взятки в 100 000 долларов, которая должна была предотвратить показ по телеканалу «202» результатов расследования предпринимательской деятельности Бекаури, проведенного независимой студией «Репортер». Фильм обвинял Бекаури в нарушении грузинских законов.

Вышеназванные три человека были сняты скрытой камерой в квартире Ирмы Степнадзе, руководителя службы по связям с общественностью и СМИ Железнодорожного департамента Грузии и общей знакомой Рамишвили и Бекаури. Степнадзе обвинила также Рамишвили в том, что он предложил ей 5000 долларов из суммы, которую давал Бекаури, но она отказалась от этих денег.

В интервью EurasiaNet Георгий Кохреидзе, брат и партнер Давида Кохреидзе, заявил, что аресты, снятые на пленку министерством внутренних дел, были «провокацией» против телекомпании «202». «Передача, которую [Рамишвили] подготовил, не устраивает правительство. Это независимый канал», – сказал Кохреидзе. «Цель заключалась в том, чтобы напугать не только журналистов [телеканала «202»], но всех журналистов в Грузии».

Фильм был посвящен беспроцентному кредиту в 150 000 долларов, который депутат от «Национального движения» получил от проживающего в Израиле грузинского бизнесмена на приобретение акций таможенного терминала «Опиза», собственности, арендованной Таможенной службой Грузии. По мнению студии «Репортер», кредит был, по сути дела, подарком, однако как госслужащий Бекаури не имел права получать подарки, стоимость которых превышает 20-кратный размер прожиточного минимума.

Студия «Репортер» утверждала также, что деятельность Бекаури, связанная с терминалом «Опиза», является незаконной. «По закону госслужащий не имеет права участвовать в управлении частным предприятием», привел веб-сайт Civil Georgia слова генерального директора студии «Репортер» Вахо Комахидзе. «У нас имеется пленка, снятая на скрытую камеру [интервью с депутатом Бекаури], из которой следует, что Бекаури действительно непосредственно участвует в управлении этим предприятием».

Несмотря на неоднократные попытки, EurasiaNet так и не удалось связаться с Бекаури и выслушать его комментарии.

На предварительных слушаниях 29 августа Рамишвили заявил, что встреча с Бекаури была с его стороны частью плана по разоблачению незаконной деятельности Бекаури. Назвав себя «плохим Шерлоком Холмсом», совладелец компании «202» сказал, что обсуждал с Комахидзе возможность использования скрытой камеры для того, чтобы заснять передачу денег, однако не смог вовремя организовать съемку.

В заявлении Рамишвили от 1 сентября, распространенном через адвокатов, говорится также, что он говорил с гендиректором «Базисбанка» Зурабом Цихистави о комнате со скрытыми камерами, в которой можно было бы записать встречу с Бекаури. Рамишвили заявил также, что о встрече было известно Левану Рамишвили, председателю крупной неправительственной организации «Институт свобода», и Тине Хидашели, лидеру оппозиционной Республиканской партии. [Хидашели – бывший председатель правления Фонда «Открытое общество – Грузия», входящего в Сеть Фондов Сороса. EurasiaNet выпускается в рамках Института «Открытое общество», также входящего в Сеть Фондов Сороса.]

«Я никогда не шантажировал и не вымогал деньги у Кобы Бекаури», – заявил Рамишвили 29 августа. «Наоборот, в течение последних трех месяцев Бекаури систематически беспокоил меня и моих друзей шантажом, угрозами по поводу того, что этот фильм (компрометирующий деятельность Бекаури) не должен выйти в эфир».

Рамишвили и Кохреидзе были подвергнуты предварительному заключению на три месяца. Начиная с 28 августа оба они объявили голодовку в знак протеста против ареста. После 5 сентября суд должен решить вопрос об освобождении на период до суда обоих подследственных.

Бекаури признает, что он получил кредит, о котором говорится в сообщении студии «Репортер», однако заявляет, что по грузинским законам в этом нет ничего противозаконного. В интервью новостной службе Civil Georgia депутат заявил, что решил предложить Рамишвили и Комахидзе деньги только для того, чтобы «обличить коррупцию в грузинских СМИ».

Правительство заявляет, что аресты дают старт кампании борьбы с коррупцией в СМИ. В день ареста Рамишвили 27 августа глава МВД Мерабишвили отметил на своей пресс-конференции, что «наряду с Таможенной службой, Налоговым департаментом и другими государственными органами СМИ также должны быть свободны от коррупции». Мерабишвили сказал также, что министерство готово включить в расследование «любую заинтересованную сторону».

По мнению Георгия Кохреидзе, аресты его брата и Рамишвили, как и операция по съемке на камеру факта дачи взятки, направлены на дискредитацию телекомпании «202». «Многие вещи не были показаны [в записи ареста, выпущенной в эфир грузинским телевидением], – сказал он, – в том числе противоречивые заявления Бекаури, касающиеся последовательности событий и того, кто конкретно предложил [дать взятку]».

По словам Георгия Кохреидзе, в первый раз Бекаури предложил «заключить сделку», касающуюся фильма, 14 августа, когда Рамишвили, Давид Кохреидзе и он сам были на черноморском курорте Кобулети. «Когда Шалва вернулся сюда [в Тбилиси], через два-три дня он звонит моему брату и говорит, что Коба Бекаури [теперь] предлагает деньги», – заявил EurasiaNet Георгий Кохреидзе. «Моей первой реакцией было – из того, что я знал о фильме, – что дело того просто не стоит. И я посчитал это провокацией».

Георгий Кохреидзе сказал также, что телекомпания и раньше испытывала давление, особенно после объявления о начале выпуска в эфир новой версии сатирической программы «Дардубала», в которой в свое время изобличалась коррупция при президенте Эдуарда Шеварднадзе.

Инцидент с телеканалом «202» может обострить характер дебатов по правам СМИ в Грузии при президенте Михаиле Саакашвили. Многие журналисты обвиняют правительство в попытках контролировать СМИ и в давлении с целью снятия с эфира передач, в которых политика президента подвергается критике. Некоторые журналисты заявляют также, что правительство чинит препятствия распространению информации.

На этом фоне некоторые грузинские журналисты и активисты правозащитного движения выражают свою озабоченность в связи с арестами.

Майя Микашавидзе, декан Школы журналистики и медиаменеджмента при Грузинском институте государственного управления в Тбилиси, заметила, что, хотя пока пока говорить, что именно произошло между Рамишвили и Бекаури, ситуация складывается тревожная. «Это весьма странное совпадение, что это могло случиться с человеком, занимавшим резко критическую позицию в отношении правительства», – сказала Микашавидзе. «Поэтому у людей и возникает чувство страха».

Другие считают аресты частью правительственной кампании гонений на критику в СМИ. «Телекомания ‘202’ ведет себя очень независимо», – заявил Уча Нанушвили, директор Центра информации и документации по правам человека. «Насколько мне известно, Рамишвили планировал выпуск в эфир большого количества информационных программ в сентябре, и правительство вовремя решило [его остановить]. У нас [также] намечаются выборы в октябре и выборы в местные органы власти в следующем году. Вот почему властям хотелось бы контролировать все органы информации в Грузии».

Некоторые члены правящего «Национального движения» также выступают против того, как ведется следствие, заявляя, что властям следует разобраться с Бекаури и его бизнесом. На 4 сентября назначено заседание парламентской фракции правящей партии, на котором будет обсуждаться этот вопрос. Один из депутатов «Национального движения» Давид Зурабишвили, который и раньше расходился с руководством партии, вышел из ее рядов после того, как подвергся критике со стороны своего коллеги по партии и депутата парламента Гиги Бокерия за публично выраженные сомнения в правомерности ареста Рамишвили.

Впрочем, один из активистов гражданского общества заявляет, что зачастую проблема заключается в самих журналистах. Дело против Рамишвили, сказал Георгий Меладзе, директор программ «Института свободы», является обычным случаем коррупции, а не давлением на независимые СМИ. «Мы все видели, что происходило», – сказал Меладзе. «Имеются ясные свидетельства того, что этот человек взял деньги». И хотя Меладзе согласен, что давление правительства на СМИ в Грузии существует, по его словам, это не относится к Рамишвили и телекомпании «202». «Я просто видел, как человека арестовали за получение взятки. Телекомпания продолжает работать», – сказал Меладзе.

Нануашвили, активист правозащитного движения, ставит под вопрос решение правительства начать борьбу с коррупцией в СМИ с арестов представителей независимого органа информации. «Имеется [также] информация о коррупции на государственном телеканале [первом канале]», – сказал он. «Однако [вместо того, чтобы заняться этим], правительство попыталось оказать давление на независимые органы информации».

Меладзе согласен с тем, что правительство могло бы обратить внимание и на другие факты. «Не очень хороший сигнал подает [правительство], будто мы [правительство] хотели бы произвести чистку в СМИ», – сказал он, добавив, что это дело журналистов, а не правительства – занять позицию по проблеме коррупции и защитить свою профессиональную этику. «Правительство должно бороться с преступностью».