Иранские власти пытаются сдержать недовольство национальных меньшинств в то время, как страна готовится к имеющим ключевое значение выборам и продолжает дискутировать с международным сообществом по вопросу о своей ядерной программе.

Недовольство особенно заметно среди этнических азербайджанцев, которые составляют примерно четверть 68-миллионного населения Ирана и живут по большей части на севере страны. В конце сентября несколько азербайджанских организаций выступили с протестом, потребовав более широких культурных прав, в частности более широкого доступа к образованию на азербайджанском языке. Некоторые акции протеста вылились в насилие, когда иранские силы безопасности и переодетые в гражданское полицейские принялись разгонять демонстрантов.

Незадолго до акций протеста иранские власти задержали по меньшей мере 15 азербайджанцев, сообщила 26 сентября правозащитная организация Amnesty International. По словам Фатеха Замани, активиста канадской «Ассоциации в защиту азербайджанских заключенных», число лиц, задержанных до акции протеста, достигло 100 человек. Проверить эту цифру трудно, добавил Замани. «Семьи запуганы и боятся заявлять об арестах родственников», сказал Замани.

Среди арестованных были три брата из семьи Эверпоор – Мустафа, Мортеза и Мохаммад Реза. 9 октября власти отпустили Мортезу, а еще через три дня – Мустафу и Мохаммада Резу. По словам Мустафы, он сам и Мохаммад Реза были подвергнуты суровым допросам в здании, находящемся в ведении министерства разведки и безопасности. Мохаммад Реза, 15 лет от роду, был помещен в камеру с матерыми преступниками тюрьме северного города Тебриза, сказал Мустафа.

После освобождения Мохаммад Реза попытался вернуться к занятиям, однако не был принят ни в одну из местных школ. По словам Мустафы, у него возникли трудности с работой. Несмотря на все это, сказал он, семья не рассматривает всерьез вопрос об эмиграции и не собирается прекращать выступления в защиту гражданских прав азербайджанской общины.

Продолжая жесткую линию иранских властей в области прав нацменьшинств, иранский суд 17 октября приговорил Резу Аббаси к одному году тюрьмы за антигосударственную пропаганду, сообщило агентство APA из соседнего Азербайджана. Аббаси был взят под стражу в июне, после того как отказался явиться для дачи показаний по поводу своей деятельности.

Растет обеспокоенность иранских властей выборами в муниципальные органы власти и Совет экспертов, которые должны состояться 15 декабря, а также непрекращающимся диспутом с международным сообществом по вопросу о ядерной программе Ирана. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Страна вошла в критический период, и власти в Тегеране вряд ли изменят свой подход по правам нацменьшинств, считают местные аналитики.

Жесткая позиция Ирана чувствуется и в Азербайджане, его северном соседе. Администрация президента Ильхама Алиева стремится сохранить теплые отношения с Тегераном, поэтому азербайджанские власти заняли сдержанную позицию по вопросу о культурных правах азербайджанцев в Иране. Некоторые националистические группы пытались проводить акции протеста у иранского посольства в Баку. В ходе самой последней акции 13 октября полиция Баку не позволила демонстрантам устроить пикет.

Беспорядки в конце сентября последовали за более сильными волнениями в мае. Поводом для первой волны демонстраций стала публикация в иранской государственной газете карикатуры, на которой азербайджанец был изображен в виде таракана.

Иранское руководство обвиняет иностранные державы, особенно Соединенные Штаты, в разжигании волнений среди национальных меньшинств в Иране. Ирано-азербайджанские активисты заявляют, что никогда не просили помощи у правительства США. «Бесчестно связывать азербайджанское движение в Иране с политикой США. Наше движение существует целое столетие. Разные государства надеялись извлечь из него выгоды на всем протяжении истории, но это не означает, что мы орудие в их руках», сказал Салех Илдырым, глава Партии независимости Южного Азербайджана.

«Некоторые статьи в американских СМИ об иранских азербайджанцах, которые якобы фигурируют в планах Вашингтона, приводят к усилению репрессий против азербайджанцев», сказал правозащитник Замани.

Недавние высказывания влиятельного иранского муллы по вопросу о правах азербайджанцев свидетельствуют об остроте вопроса. 12 октября аятолла Мохсен Муджтахед Шабестари, личный посланник Верховного лидера в провинции Восточный Азербайджан, предостерег азербайджанских националистов, выступающих за присоединение северного Ирана к собственно Азербайджану. «Если говорить о присоединении, то это они [Азербайджан] должны присоединиться к Ирану, и лучше было бы говорить не о южном и северном Азербайджане, а о южном и северном Иране», привело агентство Fars слова представителя иранского духовенства. «Никто не сможет подорвать иранскую национально-государственную идентичность».