Россия стремится укрепить геополитические позиции на Кавказе, всемерно поддерживая администрацию президента Азербайджана Ильхама Алиева в разгоревшемся конфликте вокруг азербайджанских парламентских выборов.

По заявлению лидеров главных азербайджанских оппозиционных блоков – «Азадлыг» и YeS, парламентские выборы 6 ноября прошли с серьезными нарушениями. Об этом свидетельствуют и данные, полученные западными наблюдателями. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] По официальным результатам, объявленным азербайджанской Центральной избирательной комиссией (ЦИК), правящая партия «Ени Азербайджан» получила подавляющее большинство в новом парламенте. Однако спустя неделю с небольшим ЦИК изменил свое первоначальное решение, что позволило оппозиционным кандидатам получить несколько дополнительных мест. Однако даже после этого в законодательный орган прошли всего 11 членов оппозиции. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Лидеры оппозиции заявляют, что заслуживают по меньшей мере 40 парламентских мест, и добиваются отмены всех результатов голосования и проведения повторных выборов во всех 125 округах.

В отличие от правительств западных стран и международных организаций, в целом выступивших с критикой азербайджанских выборов, Россия поспешила объявить выборы легитимными. Миссия наблюдателей Содружества независимых государств заявила, что в целом голосование было свободным и справедливым. В период после выборов, когда началась критика со стороны Запада, российские представители несколько раз заявили, что удовлетворены выборами.

7 ноября министр иностранных дел Сергей Лавров признал, что нарушения на выборах действительно имели место, однако подчеркнул, что их масштаб был относительно невелик. «Они [нарушения] были не столь серьезными, чтобы можно было поставить под вопрос исход выборов», сказал Лавров. На следующий день высказывание Лаврова было подкреплено заявлением российского МИДа: «Выборы в целом прошли в соответствии с действующим азербайджанским законодательством». И тогда же президент Владимир Путин поздравил президента Ильхама Алиева с «успешным завершением парламентских выборов».

Между тем российские дипломаты поставили под сомнение справедливость западных оценок. Так, официальный представитель МИДа Михаил Камынин заявил, что наблюдатели ОБСЕ выступили со слишком поспешной оценкой выборов. «Обращает на себя внимание тот факт, что все высказывания... обнародованы до официального объявления результатов выборов» Центральной избирательной комиссией Азербайджана. Налицо абсолютно непонятная и контрпродуктивная поспешность, сказал Камынин.

Поддержка Россией администрации Алиева нацелена на то, чтобы укрепить дипломатические позиции Москвы в Баку. В последнее десятилетие геополитическое значение Азербайджана заметно выросло: причиной этого стало главным образом развитие азербайджанского нефтегазового сектора. Соединенные Штаты и Россия давно пытаются переиграть друг друга в стремлении установить контроль над азербайджанским энергоэкспортом. Построив трубопровод «Баку-Тбилиси-Джейхан», Соединенные Штаты, по-видимому, сумели закрепиться на позициях главного союзника Азербайджана. Однако в последние годы Москве удавалось поддерживать гармоничные отношения с Баку.

Ясно, что российское руководство будет добиваться дальнейшего налаживания отношений с Азербайджаном. По словам пресс-секретаря Путина Алексея Громова, во время телефонного разговора 8 ноября «президенты выразили твердое намерение укреплять многоплановое сотрудничество между РФ и Азербайджаном».

В этой геополитической борьбе Азербайджан склоняется встать на сторону Соединенных Штатов, однако Алиев, похоже, открыт и для контактов с Россией, стремясь обезопасить себя от феномена так называемой «цветной революции». По широко распространенному мнению региональных элит в бывшем Советском Союзе, Соединенные Штаты активно участвовали в разжигании цветных революций в Грузии, на Украине и в Кыргызстане. Американские власти категорические отрицают свою причастность к этим революциям, и в самое последнее время Вашингтон даже изменил характер своих высказывания по проблемам демократизации. Тем не менее Госдепартамент США выступил с острой критикой в адрес азербайджанских парламентских выборов. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.]

Региональные аналитики ничуть не удивились, что Алиев выбрал российский прокремлевский телеканал для своего выступления, направленного против цветной революции в Азербайджане. «Мы сами определим свою судьбу», – сказал Алиев в своем выступлении, переданном 3 ноября «Первым каналом». «Те, кто думает, что в Азербайджане можно привести к власти марионеточное правительство, должны понять, что из этого ничего не выйдет».

Российско-азербайджанские экономические и политические связи находятся на относительно высоком уровне, однако возможностей для их дальнейшего развития еще очень много. В период с января по сентябрь 2005 г. торговля между Россией и Азербайджаном достигла 665 млн долларов, составив 11,6% всего внешнеторгового оборота Азербайджана. Россия превращается в крупнейшего экспортера в Азербайджан, продав ему товаров на сумму 489 млн, что составило 15,2% всего азербайджанского импорта в первые три квартала 2005 г.

Москва также явно заинтересована в дальнейшем развитии сотрудничества с Баку по вопросам безопасности. 20 октября президент Алиев встретился с директором Службы внешней разведки России генералом Сергеем Лебедевым. По заявлению сторон, на переговорах обсуждались вопросы, связанные с региональными угрозами, в том числе с угрозой терроризма. Однако, как заметили некоторые азербайджанские органы информации, визит Лебедева совпал по времени с арестом в Баку ряда видных политиков по обвинению в заговоре с целью государственного переворота. Некоторые оппозиционные политики, такие как лидер Демократической партии Сардар Джалалоглу, полагают, что Россия, возможно, сообщила администрации Алиева информацию, поступившую от российских спецслужб, на основе которой и были произведены аресты в рамках дела о государственном перевороте.