Российское руководство пока не уточнило, какие конкретно меры по борьбе с терроризмом будут приняты после освобождения заложников в Москве. Однако грузинские власти убеждены, что Россия предпримет самые решительные действия, и считают Грузию одной из первых возможных целей, по которым будут нанесены удары возмездия.

Российский президент Владимир Путин приветствовал разрешение кризиса с заложниками, в ходе освобождения которых двумя днями ранее погибли 117 человек. Примерно 750 заложников остались в живых, хотя 45 из них находятся в реанимации после отравления неустановленным газом, который был использован российским спецназом. «Удалось сделать почти невозможное – спасти жизни сотен, сотен людей, – сказал Путин в своем выступлении по телевидению. – Мы доказали, что Россию нельзя поставить на колени».

28 октября Путин заявил, что случившееся в Москве укрепит решимость России в доведении до конца антитеррористической операции против чеченских сепаратистов. Президент дал указание Генеральному штабу «по внесению изменений в планы применения вооруженных сил», чтобы предусмотреть возможные новые антитеррористические операции. Не называя конкретных лиц и государств, Путин дал понять, что такие операции могут быть проведены за пределами России. Россия будет «отвечать… по всем местам, где находятся сами террористы, организаторы преступлений, их идейные и финансовые вдохновители, где бы они ни находились», – привело слова Путина агентство «РИА-Новости».

Многие в Тбилиси истолковывают воинственную позицию Путина как обвинительный акт Грузии. Кремль долгое время выражал свое недовольство деятельностью чеченских мятежников в районе Панкисского ущелья. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. Поэтому грузинское руководство не замедлило выразить поддержку усилиям Путина, направленным на разрешение ситуации с заложниками. В надежде смягчить силу удара возмездия грузинские власти предложили сделать шаги к укреплению сотрудничества с Москвой.

«Уверен, что у них [российского руководства] не было выбора», – сказал президент Грузии Эдуард Шеварднадзе грузинскому телевидению после телефонного разговора с Путиным 26 октября. Между тем заместитель министра госбезопасности Ираклий Аласания высоко оценил «профессионализм» российского спецназа в операции по освобождению заложников, – сообщило агентство «Кавказия-пресс».

С самого начала кризиса грузинские власти решительно выступили с осуждением чеченских боевиков, понимая, что напряженность в отношениях с Россией по вопросу о присутствии чеченцев в Панкисском ущелье за последние несколько месяцев достигла крайней отметки. Наверное, самый убедительный аргумент был высказан вице-спикером грузинского парламента Вахтангом Рчеулишвили, который, как сообщают, сказал 25 октября прибывшему в Грузию с визитом первому вице-спикеру Совета Федерации РФ Валерию Горегляду, что члены грузинского парламента готовы вылететь в Москву, чтобы предложить себя в обмен на заложников.

Грузия – не единственная страна на Кавказе, обеспокоенная возможными последствиями захвата заложников. По некоторым сообщениям, азербайджанские власти, не поднимая шума, закрыли чеченское информбюро в Баку.

Еще до кризиса с заложниками военные и политические деятели в Москве, в том числе министр обороны Сергей Иванов, называли Грузию «гнездом» терроризма. В начале сентября грузино-российские отношения окончательно испортились после того, как Путин выступил с ультиматумом и призвал Тбилиси к немедленным действиям по обеспечению безопасности в Панкиси; в противном случае, заявил он, в этом районе будет проведена односторонняя военная операция.

В течение нескольких месяцев до сентябрьского ультиматума Грузия неоднократно отклоняла предложения России о проведении совместных операций по обеспечению «безопасности» на грузинской территории. Грузинское руководство отклоняло также требования Москвы об экстрадиции подозреваемых в терроризме чеченцев, находившихся под стражей в Грузии. В начале октября, однако, Грузия смягчила свою позицию, дав согласие на совместное патрулирование границы и выдав России пятерых из 13 чеченцев. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

Одним из последствий кризиса с заложниками, как ожидается, может стать усиление давления на Грузию. Еще до захвата заложников делегация российского министерства внутренних дел прибыла в Тбилиси и предъявила Грузии список преступников, предположительно скрывающихся в Грузии и разыскиваемых Россией. В дополнение к этому российское министерство иностранных дел неоднократно призывало Грузию выполнять данные прежде обещания и сотрудничать с Россией по вопросу о «добровольной» репатриации находящихся в Грузии чеченских беженцев.

Российские военные утверждают, что после крушения Советского Союза в 1991 г. на складах в Грузии осталось около 150 переносных зенитных ракетных комплексов «Игла». Российские эксперты заявляют, что заводская маркировка на ракетах, захваченных в Чечне, свидетельствует об их грузинском происхождении.