В то время как другие страны Закавказья и Центральной Азии сражаются с мировым финансовым кризисом, Туркменистан, похоже, сумел избежать этой напасти. Правда, по мнению аналитиков, случилось это не потому, что власти страны проявили какую-то особую прозорливость, расчетливость или им сопутствовало везение. Отвел беду скорее курс на обособленность страны, который проводили и проводят власти этого богатого газом государства.

"Глобальный экономический кризис будет иметь для Туркменистана гораздо менее серьезные последствия по той простой причине, что страна не интегрирована в мировую экономику, – говорит Майкл Деннисон (Michael Dennison), аналитик по проблемам мировых рисков независимой лондонской консультационной компании Control Risks. – Финансовый сектор [в] Туркменистане развит намного слабее, чем в других государствах бывшего СССР, и глобальные тенденции как таковые к нему не столь применимы".

"Страна не производила серьезных заимствований, а доходы, получаемые от экспорта газа, направляла на развитие. У нее нет такой задолженности, как у других государств, особенно у казахстанских банков, долг которых к концу текущего года может составить порядка 10 млрд. долларов", – подчеркивает он.

В середине октября туркменское правительство объявило о создании стабилизационного фонда. По словам президента Гурбангулы Бердымухаммедова, фонд создается с целью обезопасить будущее грядущих поколений. Деннисон же назвал эту инициативу пиар-ходом, предпринятым с тем, чтобы поразить воображение туркменских граждан и представить правительство ответственным хранителем народных богатств. Это не было чрезвычайным шагом, необходимым для укрепления пошатнувшей экономики, добавил он.

"Мне кажется, это скорее мера по укреплению доверия…Я не думаю, что этот фонд сильно понадобится", – говорит эксперт.

Хотя нынешний кредитный кризис стране, возможно, и не грозит, ей все же не избежать ряда серьезных экономических проблем. Падение цен на энергоносители может оказаться для страны и плюсом, и минусом. С одной стороны, падение цен на природный газ – главную статью туркменского экспорта – будет означать значительное недопоступление средств в государственную казну. С другой стороны, должны сократиться издержки на развитие энергетического сектора.

По мнению Деннисона, Ашгабат допустил серьезный просчет в своих переговорах об экспорте газа с Россией. "Закупочные цены на газ для "Газпрома" на 2009 год так и не были установлены, – отмечает Деннисон. – Туркменское руководство намеревалось откладывать этот вопрос как можно дольше, чтобы затем попытаться выторговать для себя у России как можно лучшие условия. Но хорошая ли это тактика и не лучше ли им было зафиксировать цены до середины года – это спорный вопрос".

Переживающая трудности российская экономика может серьезно повлиять на центральноазиатские страны, в том числе и Туркменистан, поскольку сокращение рабочих мест повлечет за собой уменьшение денег, отправляемых рабочими-мигрантами домой. Часть из них вообще будут вынуждены вернуться домой.

"В целом, состояние российской экономики рикошетом ударит и по туркменской экономике, – полагает Деннисон. – Ситуация может сказаться и на денежных переводах рабочих-мигрантов и на самих жителях Туркменистана, работающих в России. Если в строительном секторе будет наблюдаться спад, эти люди либо перестанут посылать домой деньги, либо им придется вернуться и включиться в местную экономику".

Помимо всего прочего, рост инфляции и установление в начале года обменного курса маната к доллару уже серьезно ударили по жителям Туркменистана, девальвировав накопления и повысив цены на товары первой необходимости. Правительство провело валютную реформу с целью сократить разрыв между неофициальным обменным курсом, составляющим 24 тыс. манат за 1 доллар, и прежним официальным курсом в 5 тыс. манат за 1 доллар. Власти выбрали цифру ближе к срединному значению, установив курс в 14250 манат за 1 доллар.

"Это съело большую часть долларовых накоплений граждан. Накопления в долларах, которые хранились у людей дома на черный день, весьма существенно упали в цене", – говорит Деннисон.

Именно эта, по сути дела, валютная конфискация, а не глобальный финансовый кризис, стала источником проблем, с которым пришлось столкнуться ашгабатским властям в первую очередь.

Хотя население и в самом деле серьезно пострадало, экономисты в целом с одобрением отнеслись к нововведениям, которые позволяют им составить более точную картину состояния туркменской экономики. По словам Деннисона, экономические данные, озвучивавшиеся в годы правления экс-президента Сапармурата Ниязова, были "смехотворными".

К концу года темпы инфляции, вероятно, замедлятся, но не из-за каких-то активных действий правительства, а из-за мирового спада, который затронет и Центральную Азию, остановив рост цен. Прогнозы правительства при Бердымухаммедове являют собой более реальные цифры: темпы роста – 7 процентов, инфляции – от 7 до 10 процентов. Правда, по словам Деннисона, " оценить, насколько точны эти цифры, по-прежнему довольно сложно".

Точны ли данные о нынешней инфляции или нет, многие жители Туркменистана переживают сложные времена, в этом нет сомнений. "Все это может вызвать недовольство в обществе. В частности, возможны отдельные протесты в связи с подорожанием цен на хлеб", – предостерегает Деннисон.