В первое время после распада СССР в 1991 году Россия была настолько слаба, что зависела от поддержки со стороны Запада, вследствие чего была вынуждена воспринимать западные ценности. Некоторых на Западе убаюкало это ложное чувство безопасности, но реальность оказалась такова, что многие в России так по-настоящему и не отказались ни от старого мышления, ни от ностальгии по имперскому прошлому.

Эта ностальгия и стала главной движущей силой августовского вторжения России в Грузию и всего ее последующего высокомерного поведения. То, что мы сейчас наблюдаем, является попыткой Кремля взять реванш за унижение, испытанное Россией во время горбачевской и ельцинской эпох.

Резкие сдвиги на мировом энергетическом пространстве сделали возможным для России начать поход, целью которого стало восстановление по крайней мере подобия своей старой империи. 40 процентов закупаемого Европой газа поступает на ее рынки из России, и Брюсселю приходится сегодня осторожничать, чтобы ненароком не задеть Москву.

Соединенные Штаты с их злополучным походом на Ирак также приложили руку к возрождению агрессивного национализма в России. Кремль рассуждал примерно следующим образом: если Соединенные Штаты могли нанести "упреждающий" удар по Ираку, то почему Россия не может сделать то же самое, к тому же в стране по соседству? Широко известно, что российские стратеги не видят никакого различия в признании США независимости Косово и стремлением самой России изменить статус сепаратистских территорий Абхазии и Южной Осетии. И, наконец, на нервы Кремля очень действуют планы Грузии по вступлению в НАТО, вызывая в памяти обиды, нанесенные великодержавному достоинству России в прошлом. Пропущенные через призму извращенной логики Москвы, действия Запада подтолкнули Россию к кампании против Грузии.

То, что первой целью России стала Грузия, вовсе неудивительно. Россия граничит как с самой Грузией, так и с Абхазией и Южной Осетией. Долгие годы Запад отказывался признавать тот факт, что истоки главной проблемы Тбилиси в Абхазии и Южной Осетии коренятся в Москве, а именно в решении Кремля предоставить российское гражданство жителям этих двух регионов.

Придя в эйфорию от успеха своей военной кампании в Грузии, Кремль поспешил признать независимость обоих сепаратистских регионов. Пойдя на этот шаг, Москва оказалась в парадоксальной ситуации: она признала независимость двух территориальных образований, большинство жителей которых имеют российское гражданство. Хотя Кремль так любит проводить параллель между Косово и Абхазией с Южной Осетией, хотелось бы напомнить, что до признания независимости Косово ни США, ни какая другая страна не поощряла местных жителей получать свое гражданство.

Можно ожидать, что выдержав приличествующую моменту паузу, Кремль даст поручение марионеточным правительствам Абхазии и Южной Осетии провести референдумы о вхождении этих территорий в состав Российской Федерации. Исход подобных референдумов, конечно же, можно предугадать заранее. Можно также ожидать, что Москва предложит свои, хитроумные, оправдания для этой аннексии. Так, например, она может заявить, что поскольку мировое сообщество (за исключением России и нескольких малопочтенных государств) продолжает медлить с признанием Абхазии и Южной Осетии, у народов этих государств не останется иного выхода, кроме как войти в состав России.

Этим Кремль сможет достичь вероломных целей, которых он добивался многие годы. Самым отвратительным в этих низких планах Москвы может стать то, что она попытается избежать ответственности за свои действия. Вместо этого она может попытаться возложить всю вину на Запад, который, не пожелав признать независимость Абхазии и Южной Осетии, "вынудит" Россию принять эти две территории в свой состав.