В течение почти всего сентября Казахстан и Узбекистан обменивались гневными дипломатическими заявлениями по поводу инцидента с применением оружия в районе, примыкающем к общей границе двух государств. Эта ссора еще раз свидетельствует о том, что щекотливые пограничные вопросы продолжают служить источником нестабильности в Средней Азии.

Разногласия возникли в начале сентября, когда казахстанский гражданин получил серьезное ранение, решив выпасти своего коня поблизости от границы, сообщает алматинское ежедневное издание «Экспресс К». Казахские власти считают, что выстрел был сделан преднамеренно. Узбекская сторона отвечает, что раненый казахстанец входил в группу из семи всадников, которые не обратили внимания на словесные предупреждения не переходить границу. Когда эти люди не отреагировали, узбекский пограничник сделал предупредительный выстрел. Ранение, настаивают узбекские власти, стало результатом случайного попадания.

Напряженность усилилась 22 сентября, после того, как узбекское посольство в Казахстане выступило с осуждением казахских властей и прессы за «безответственные, а порой и бестактные заявления» в отношении инцидента. Действия Казахстана «могут привести не только к осложнению в узбекско-казахских отношениях, но и спровоцировать напряженность в приграничных районах», – говорится в узбекском заявлении. Заявление также обвиняло Казахстан в попытке использовать инцидент «в своих популистских или других узкополитических целях».

Министерство иностранных дел Казахстана расценило заявление как «безответственное и не соответствующее общемировой дипломатической практике» и сочло его вмешательством во внутренние дела Казахстана. Казахстанские дипломаты заявили далее, что с ноября прошлого года пограничная служба Казахстана зафиксировала 1127 нарушений границы «со стороны Узбекистана». За этот период ни один из этих инцидентов не привел к применению силы казахстанскими пограничниками. За тот же период узбекские пограничные войска пять раз применили оружие, в результате чего один человек погиб, еще один получил ранение.

Заместитель министра иностранных дел Казахстана Нурлан Онжанов заявил на пресс-конференции 23 сентября, что привычка узбекских пограничных войск применять чрезмерную силу «принимает системный характер». На той же пресс-конференции заместитель председателя Комитета национальной безопасности Казахстана Болат Закиев пожаловался, что узбекские власти не демонстрируют «никакого желания» совместно решать пограничные вопросы.

26 сентября казахстанские и узбекские представители начали очередной раунд обмена взаимными обвинениями. Узбекские дипломаты охарактеризовали оценки Казахстана как «неадекватные», а выводы как «неконструктивные». Между тем спикер казахстанского Мажилиса, нижней палаты парламента, Жармахан Туякбай призвал правительство в Астане к более «принципиальному, а не вялотекущему отношению к каждому инциденту на казахстанско-узбекской границе», – сообщила газета «Экспресс К».

По словам Таякбая, казахстанские граждане, подвергшиеся обстрелу в начале сентября, были «мирные граждане, дехкане». Он добавил, что многие в сельской местности «не знают даже, где проходит граница. Ведь там нет ни пограничных столбов, ни контрольно-следовых полос», – передала его слова газета «Экспресс К». «Нужно длительное время, чтобы люди осознали, привыкли к существованию границы».

После распада Советского Союза отсутствие четко очерченных и тщательно охраняемых границ в Средней Азии часто приводило к конфликтам. Несколько лет назад радикальные исламские мятежники воспользовались плохо охраняемой границей, чтобы начать восстание, которое привело к дестабилизации положения в Кыргызстане, Таджикистане и Узбекистане. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. Не так давно принявшая массовый характер деятельность контрабандистов заставила узбекские власти закрыть границу, что нанесло удар по региональной торговле. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

По словам эксперта, просившего не называть его имени, последняя по времени казахстанско-узбекская ссора говорит о возможности нарушения стабильности и в более широком масштабе. В частности, узбекская пограничная политика может вызвать напряженность в отношениях между Узбекистаном и Кыргызстаном. Менее года назад Бишкек и Ташкент уже сталкивались по вопросам пограничного контроля, когда Узбекистан разрушил соединявший две страны мост. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

Напряженность в отношениях между Кыргызстаном и Узбекистаном, в свою очередь, может оказать влияние на Китай. На недавнем саммите Шанхайской организации сотрудничества Китай подписал соглашения с Россией, Кыргызстаном, Казахстаном и Узбекистаном о развитии в Средней Азии свободы торговли, что, по мнению экспертов, укрепляет позиции Китая в системе региональной безопасности. Ссоры между государствами явно не понравятся Пекину, который надеется, что в ближайшее время можно будет наладить свободное передвижение товаров и услуг на всей территории Средней Азии.