По словам очевидцев, находившихся 13 мая на площади Бабура в Андижане, силы безопасности развязали «военную операцию» против невооруженных демонстрантов, собравшихся для того, чтобы воззвать к экономической и социальной справедливости.

Двое журналистов – Галима Бухарбаева из Института по освещению войны и мира и Маркус Бенсманн, независимый немецкий репортер, – присутствовали при том, как узбекская бронетехника в начале шестого 13 мая открыла огонь по людям. Выступая в июне с показаниями перед Хельсинкской комиссией США и другими организациями, они заявили, что после этого площадь начала походить на «бойню».

«Никакого предупреждения об открытии огня не было», – сказал Бенсманн в своем выступлении в июне в Институте «Открытое общество» (OSI) в Нью-Йорке.

Опубликованный в начале июня доклад организации Human Rights Watch, основанный на интервью десятков очевидцев, во многом подтверждает историю, которую рассказывают Бухарбаева и Бенсманн. В докладе детально рассматривается вся сложная цепочка событий, начиная с ареста в 2004 г. 23 местных бизнесменов по обвинению в незаконной радикально-исламистской деятельности и кончая тем, что HRW охарактеризовала как «преднамеренное массовое убийство» нескольких сотен мирных и по большей части невооруженных демонстрантов.

13 сентября британская ежедневная газета «Гардиан» опубликовала большую статью, в которой предлагаются дополнительные свидетельства, касающиеся зверств узбекских органов безопасности. В статье использованы интервью более 400 бежавших 13 мая из Андижана узбеков, которые отправились в Кыргызстан, а затем обрели новый дом в других странах. Все эти люди говорят, что пришли в тот роковой майский день на площадь Бабура для того, чтобы выразить недовольство плохими социально-экономическими условиями. В докладе говорится также, что правительство Каримова запугивало, а в некоторых случаях применяло пытки для наказания оставшихся в Узбекистане родственников беженцев. Узбекские власти пошли на все, чтобы заставить жителей Андижана замолчать, говорится в докладе. Эта кампания имела успех, и большинство из тех, кто ранее давал свидетельские показания о том, что происходило 13 мая в Андижане, сегодня не желают говорить публично об этих событиях. Даже многие люди из числа беженцев не хотят, чтобы их слова записывались, опасаясь, что в результате могут серьезно пострадать их родственники в Узбекистане, говорится в докладе.

Узбекское правительство проводит широкомасштабную кампанию, стремясь убедить общественное мнение внутри страны и за рубежом в том, что показания Бухарбаевой и Бенсманна, а также всех других очевидцев массового убийства в Андижане представляют собой либо наглую ложь, либо какое-то чудовищное наваждение. В течение нескольких месяцев после андижанских событий узбекские власти подавили все потенциальные источники независимой информации внутри страны и развернули кампанию в СМИ, направленную на то, чтобы представить узбекские власти не преступниками, совершившими зверские деяния, а жертвой глобального заговора радикальных исламистов.

«Узбекское правительство пытается заткнуть роль тем, кто способен рассказать о том, что на самом деле произошло в Андижане», – заявил Алишер Ильхамов, бывший исполнительный директор Института «Открытое общество» – Фонд содействия (OSAF) в Ташкенте, который ныне работает в офисе OSI в Лондоне, занимаясь поддержкой гражданского общества в Узбекистане. Узбекское правительство закрыло офис OSAF в Ташкенте в 2004 г.

Масштабы того, что Ильхамов и другие называют «кампанией по промывке информации», вызывают шок и возмущение у тех, кто пережил кошмар Андижана. «Это [кампания по промывке информации] – напоминает Джорджа Оруэлла», – сказал Бенсманн. «Белое теперь черное, а черное – белое».

В центре стратегии узбекского правительства – попытка создания другой, альтернативной реальности, полностью расходящейся с показаниями внушающих доверие свидетелей. В этой другой реальности андижанский кошмар был устроен местной группировкой исламских боевиков под названием «Акромия», якобы пользующейся поддержкой международных радикальных и террористических организаций, включая «Хизб ут-Тахрир» и «Аль-Каиду». Ташкент настаивает на том, что исламские боевики пытались совершить государственный переворот с целью свержения администрации президента Ислама Каримова.

Краеугольным камнем кампании по «промывке информации» стал многосерийный «документальный» телефильм под названием «Кабохат» (Подлость), показанный в конце июля, в котором «жертвы» рассказывают о зверствах исламских боевиков. В фильме показаны также признания тех, кто якобы был участником «вооруженного восстания».

Тот факт, что фильм был показан c таким запозданием, заставляет многих независимых наблюдателей сомневаться в его правдивости. Узбекистан давно и печально известен применением пыток для выбивания признательных показаний. Подконтрольные государству СМИ в Узбекистане также имеют не лучшую репутацию, ставя политическую линию правительства выше фактов. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.]

В августе директор российской Федеральной службы безопасности Николай Патрушев признал, что его сотрудники были направлены в Узбекистан, чтобы помочь правительству Каримова в расследовании андижанских событий. Это заставляет некоторых западных экспертов задаться вопросом, не сыграли ли российские специалисты какой-либо роли в разработке и осуществлении узбекской кампании по «промывке информации».

Стремясь доказать истинность той версии событий, которую предлагает администрация Каримова, узбекские власти реализуют двойную стратегию, нацеленную, с одной стороны, на подавление потенциального инакомыслия внутри страны, а с другой – лишая узбекских граждан доступа к зарубежным источникам информации.

Недавняя депортация в Россию Игоря Ротаря – проживавшего в Узбекистане журналиста, который работал главным образом на информационную службу «Форум 18», – один из многих примеров преследования властями тех, кто занимается независимым поиском информации. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.]

Кроме того, узбекские власти ограничили вещание некоторых российских телеканалов, а также пытаются заблокировать доступ к русскоязычным веб-сайтам, освещающим события в стране, включая Ferghana.ru и Tribune.uz. Известные международные радиовещатели, такие как Би-Би-Си и Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода», также были подвергнуты гонениям и словесным нападкам.

Одновременно узбекские власти регулярно отказывают в визах иностранным журналистам, которые хотели бы приехать в страну. Власти в Ташкенте пытаются также ликвидировать зарубежные организации и помешать работе ученых, уже находящихся в Узбекистане. Например, решением узбекского суда от 9 сентября закрыт ташкентский офис Internews Network, американской НПО, которая занималась тренингом узбекских СМИ. [Дополнительную информацию см. Архив рубрики Eurasia Insight.] 12 сентября еще одним постановлением суда была приостановлена на шесть месяцев деятельность узбекского офиса Международного совета по научным исследованиям и обменам (IREX), одной из главных организаций, благодаря которой зарубежные ученые могли проводить свои исследования в Узбекистане, сообщил веб-сайт Ferghana.ru.

Еще одним важным компонентом проводимой властями информационной кампании являются яростные нападки на тех людей и те СМИ, которые продолжают бросать вызов официальной версии событий. Например, 7 сентября Генеральная прокуратура Узбекистана выступила с заявлением, в котором обвинила некоторые иностранные органы информации, правозащитные группы и другие неправительственные организации в том, что они заранее знали о так называемом исламском мятеже в Андижане. «Информационная война против Узбекистана готовилась в то же время, что и террористическая агрессия», говорится в заявлении. Кроме того, 3 августа газета «Хуррият» опубликовала статью, в которой заявляется, что главарь террористов Усама бен Ладен – «верный шпион Запада».

Имея в виду прежде всего аудиторию внутри страны, узбекские власти, по некоторым признакам, подумывают в то же время о том, чтобы придать информационной кампании международный характер. Сообщается, что в июне, еще до того, как Ташкент принял решение о выдворении вооруженных сил США с авиабазы «Карши-Ханабад», узбекские власти собирались обратиться к известной вашингтонской фирме, а именно, как сообщает надежный источник, к Cassidy & Associated, которая должна была представлять Узбекистан и лоббировать его интересы. На неоднократные звонки в Cassidy & Associated с целью проверки эта фирма на день написания данной статьи не отвечала.

Решение о выдворении американских вооруженных сил из «Карши-Ханабада», принятое в конце июля, стало кульминацией поразительно быстрого краха американо-узбекского стратегического партнерства. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight.] Власти США в конечном итоге не поверили попыткам Ташкента оправдать свои решения и действия, предпринятые во время андижанских событий. Неоднократные заявления Вашингтона о необходимости независимого международного расследования андижанских событий – призывы, которые были решительно отвергнуты администрацией Каримова при поддержке России и Китая, – послужили катализатором разрыва.

В целом официальная узбекская версия событий вызывает глубоко скептическое отношение на Западе. По словам Ильхамова, труднее сказать, какое воздействие проводимая администрацией Каримова кампания по промывке информации оказывает на аудиторию внутри Узбекистана.

«Обычно на людей в Узбекистане сильное влияние оказывают [подконтрольные государству] СМИ. В то же время в стране пока существуют альтернативные источники информации», – сказал Ильхамов.

«Они [узбеки], может быть, и относятся к этому скептически, однако пропаганда, играя на чувстве страха, несомненно достигает некоторых результатов», – добавил Ильхамов. «По-видимому, ей удается оказать влияние на восприятие событий определенными слоями населения».