Мнения бакинских аналитиков по поводу результатов первого официального визита в Азербайджан иранского президента Махмуда Ахмадинежада 21-22 августа разделились. Полагают, что в ходе визита был обсужден ряд важных аспектов, связанных с обороной, энергетическими проектами и территориальным спором вокруг правового статуса Каспия. Сами стороны предпочитают не распространяться о содержании состоявшихся бесед.

В своих публичных заявлениях азербайджанские и иранские власти акцентировали внимание на сходстве взглядов, подчеркивая исторические и религиозные узы, которые связывают эти два шиитские государства. В совместном заявлении глав государств, подписанном 21 августа, говорилось о "важности двустороннего политического диалога, осуществляемого с позиции равенства обоих государств и невмешательства в дела друг друга", а также об обязательстве воздерживаться от использования силы или угрозы ее применения. Вслед за предыдущими заявлениями Баку, в декларации отмечалось, что Азербайджан признает право Ирана "на использование ядерной энергии в мирных целях в рамках Договора о нераспространении ядерного оружия и в сотрудничестве с Международным агентством по ядерной энергии".

"Наши страны продолжают сближаться, – отметил на совместной пресс-конференции президент Азербайджана Ильхам Алиев. – Нас связывают прочные отношения, а наши взгляды совпадают по всем вопросам". Алиев заявил, что Иран также полностью поддерживает позицию Азербайджана по вопросу азербайджано-армянского конфликта вокруг сепаратистского Нагорного Карабаха.

Президент Ирана Махмуд Ахмадинежад назвал Иран и Азербайджан "двумя братскими странами", которых отличает общность взглядов "в отношении политических вопросов".

"Развитие Азербайджана – это развитие Ирана, а развитие Ирана – это развитие Азербайджана, – добавил Ахмадинежад. – Иран твердо выступает в поддержку независимости и безопасности Азербайджана".

Политологов в Баку не удалось убедить, что двусторонние отношения между этими странами так уж крепки, как это изображают Алиев и Ахмадинежад. По мнению одного из экспертов, Расима Мусабекова, заявления об общности целей и взаимной поддержке являются "не более, чем словами".

"У каждой из этих стран есть собственная программа,… и программы эти различаются. В планы Азербайджана не входит менять взятый им курс на военное сотрудничество с Западом, а Иран не станет пересматривать свою позицию по региональным и международным проблемам, – считает обозреватель Мусабеков, стоящий на оппозиционных позициях. – Стороны внимательно выслушали друг друга, и это – единственный результат состоявшегося визита".

Подобную неопределенность можно объяснить вопросами безопасности. Хотя Азербайджан публично и декларирует свой нейтралитет и неучастие в противостоянии Тегерана со странами Запада вокруг иранской ядерной программы, "азербайджано-американское сотрудничество в области безопасности внушает Тегерану беспокойство, – считает бывший президентский советник по внешнеполитическим вопросам Вафа Гулузаде. – Иран не хочет, чтобы от Азербайджана исходила угроза его национальной безопасности".

Алиев тоже имеет свой интерес во взаимодействии с Ахмадинежадом, отмечает он. Поддерживая активные контакты с Тегераном, Баку уравновешивает свои отношения с Вашингтоном и Москвой. "Иран – один из ключевых игроков в нашем регионе. И по этой причине Баку следует поддерживать контакты с Тегераном", – отмечает Гулузаде.

Незадолго до визита Ахмадинежада, а именно 9-10 июля, в Вашингтоне состоялись американо-азербайджанские консультации по вопросам безопасности, включающие в себя широкий спектр проблем от вступления в Организацию Североатлантического договора до систем ПРО. А 26–27 июля в Баку прошли аналогичные переговоры с участием российской делегации во главе с замминистра иностранных дел России Сергеем Кисляком.

Теплый прием, оказанный алиевской администрацией Ахмадинежаду, подвергся критике со стороны азербайджанской оппозиции. "Подобные визиты в Азербайджан главы режима, который международное сообщество считает угрозой, является дурным знаком", – заявил 23 августа партийной газете "Ени Мусават" лидер партии "Мусават" Иса Гамбар. А днем раньше у здания иранского посольства полиция разогнала демонстрацию другой оппозиционной партии, Партии национальной независимости Азербайджана. Ее представители протестовали против нарушений прав этнических азербайджанцев в Иране.

Гулузаде полагает, что сейчас пока нельзя сказать наверняка, в каком направлении движутся азербайджано-иранские отношения. По мнению экспертов, они смогут больше сказать по этому вопросу только после встречи пяти прикаспийских стран, которая намечена на 16 октября. На этой встрече прикаспийские страны – Азербайджан, Иран, Туркменистан, Россия и Казахстан – предпримут попытку вывести из тупика обсуждение вопроса о территориальном разделе Каспийского моря.

"Если Иран согласится на компромисс в вопросе правового статуса Каспия [на этой встрече], это, скорее всего, будет означать, что Баку пообещал не развивать военное сотрудничество с США до уровня, представляющего угрозу для Ирана", – подчеркнул он.

Независимый бакинский политолог Ильгар Мамедов заострил внимание на вопросах, затрагивающих аспекты безопасности.

Во время пресс-конференции президент Алиев заявил, что две страны рассматривают возможность реализации совместных проектов "в целях обеспечения региональной безопасности", а также участия в поддерживаемом ЕС проекте трубопровода "Набукко" протяженностью 3300 км, предназначенного для экспорта газа из Турции в Австрию по территории Восточной Европы.

Несмотря на опасения США по поводу подобного партнерства, растущая потребность Европы в альтернативных поставках газа минуя Россию может подогревать интерес к этому проекту, считает Мамедов. Достижение компромисса с Тегераном по вопросу правового статуса Каспийского моря может вывести Азербайджан в число главных игроков в европейской газовой игре. Чтобы добиться определенных уступок, Азербайджан может пообещать воздерживаться от "антииранского военного сотрудничества" с Соединенными Штатами и посодействовать Ирану с экспортом газа в Европу, говорит он.

Находясь в Баку, Ахмадинежад "прошелся" по США, которые, по его словам, стараются привлечь Баку к планам взять Иран в геополитическое окружение. У "некоторых сил", пытающихся "вбить клин между Ираном и Азербайджаном", "нет ни малейших шансов", заявил иранский президент.

По мнению Мамедова, в ходе недавнего визита Ахмадинежада никаких конкретных договоренностей между Баку и Тегераном достигнуто не было. "Запад и Россия по-прежнему ведут друг с другом спор за центральноазиатский газ, а Европа и США дискутируют вопрос об энергетическом сотрудничестве с Ираном. Визит Ахмадинежада в Баку выдвинул эти конфликты на первый план", – говорит Мамедов.

Эта поездка стала уже третьим приездом иранского лидера в Азербайджан – хоть и первым его официальным визитом в эту страну. В последний раз Ахмадинежад посетил Баку в мае 2006 года, когда приехал на саммит Организации экономического сотрудничества.  В свою очередь Алиев в последний раз посещал Тегеран в 2005 году.