Теперь, когда Ильхам Алиев занял пост премьер-министра Азербайджана и начался давно планировавшийся процесс передачи политической власти, в Баку все чаще задаются вопросом, обладает ли сын президента Гейдара Алиева навыками политической деятельности и личной харизмой, которые необходимы для того, чтобы удержаться на вершине властной пирамиды.

Хотя президент Гейдар Алиев номинально остается первым лицом в государстве, многие наблюдатели считают, что в скором времени президентское кресло займет Ильхам. По общему убеждению, старший Алиев серьезно болен, и теперь, став премьер-министром, Ильхам Алиев должен будет взять не себя президентские полномочия в том случае, если его отец по каким-либо причинам уйдет с политической сцены.

Мнения о способности Ильхама руководить страной явно разделились. В последние годы, когда начал осуществляться план передачи власти от отца к сыну, Ильхаму пришлось бороться со слухами о том, что политика его якобы мало интересует. «Это игрок и кутила!» – заявляла оппозиционная ежедневная газета «Ени Мусават».

Ввиду существующих сомнений в способностях Ильхама окружение президента Алиева стремится навести глянец на имидж нового премьер-министра. Уже через несколько часов после назначения Ильхама брат президента Алиева, Джалал, выступил с обильной похвалой в адрес своего племянника. «Ильхам Алиев – достойнейший человек по своим генетическим данным, по своей эрудиции, мягкости, по своему мировоззрению и образу жизни», – сказал Джалал Алиев в интервью, переданном 4 августа государственной телекомпанией. «Сегодня это зрелый человек… Уверен, что он успешно справится со своими обязанностями на новом посту и поведет политику и экономику Азербайджана в правильном направлении».

Как свидетельствуют слова Джалала, члены правящей элиты не боятся открыто говорить о различиях, имеющихся между президентом Алиевым, который все еще находится в турецком военном госпитале и к которому не допускают посетителей, и его сыном. На Гейдара Алиева смотрят как на опытного политика, хранителя традиций советской системы, коварного и обаятельного деятеля, наделенного качествами, необходимыми для успеха в беспощадной политической борьбе. Что касается Ильхама, то его воспринимают как избалованного отпрыска члена коммунистической элиты, знающего несколько иностранных языков, но не обладающего способностью вести разговор на жестком языке политики.

Наблюдатели склонны полагать, что Ильхам далеко не такой волевой человек, как его отец. Это, добавляют они, отличает Ильхама и от других влиятельных членов правящей элиты. Несколько месяцев назад оппозиционный журнал «Монитор» писал, что Ильхаму Алиеву будет трудно получить поддержку со стороны правящей элиты, потому что он «человек совершенно другого склада в силу своего происхождения».

Сегодня союзники Ильхама Алиева пытаются сделать так, чтобы его отличия от отца говорили в пользу сына. Один из представителей администрации Алиева, пожелавший остаться неназванным, заявил EurasiaNet, что, по его убеждению, Ильхам более открытый человек, чем Гейдар Алиев, и способен поддержать развитие гражданского общества. «Ильхам мягче своего отца», – сказал чиновник. В период своего правления, сначала в качестве партийного босса, а в последнее десятилетие в качестве президента независимого Азербайджана, Гейдар Алиев предпочитал авторитарные методы руководства.

Недавние нападки Ильхама на лидеров оппозиции и средства массовой информации явно не подтверждают заявлений о том, что он в большей степени, [чем его отец], готов идти на политические уступки. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

Между тем лидеры оппозиции называют назначение Ильхама «антиконституционным». В заявлении Координационного центра оппозиции от 4 августа оно названо «акцией, направленной на фальсификацию президентских выборов 15 октября». Лидеры оппозиции клянутся, что будут самым энергичным образом бороться против избрания Ильхама на пост президента. «Мы не думаем, что с ним нам будет труднее конкурировать», – заявил Али Керимли, лидер оппозиционного «Народного фронта», в интервью российскому телеканалу ОРТ.

По мнению некоторых экспертов, на ближайший период наиболее серьезные проблемы, с которым столкнется Ильхам, будут исходить не от политической оппозиции, а от руководства правящей партии «Новый Азербайджан» (ПНА). Высказываются сомнения в том, что ему удастся сохранить единство разделенной на несколько фракций ПНА. Некоторые аналитики говорят также о возможном конфликте поколений: Ильхаму будет непросто сделать своими сторонниками лидеров партии, которые старше его по возрасту. Аналитики называют в числе потенциальных соперников Ильхама в правящем истеблишменте спикера парламента Муртуза Алескерова и главу президентской администрации Рамиза Мехтиева.

Судя по словам самого Ильхама Алиева о необходимости политической преемственности, произнесенным после назначения, он знает об оппозиции, которая может возникнуть внутри правящей партии. «Я сам член этой команды. Мы все члены этой команды. У меня нет собственной команды и никогда не будет», – сказал Ильхам.

Разумеется, тот факт, что Ильхам Алиев уже сейчас держит под контролем административные и финансовые ресурсы ПНА, дает ему серьезное преимущество в любой будущей политической борьбе. «Членов правящей элиты заботит только их финансовая безопасность», – сказал 33-летний экономист, пожелавший остаться неназванным. «Если они [члены правящей элиты] начнут бороться друг с другом, то ПНА развалится и они лишатся всего, что у них есть. Поэтому в их кровных интересах объединиться вокруг Ильхама и сохранить свой контроль над экономикой страны».