Армения: Общественное Радио Отказывается Предоставлять Эфир "радио Свобода"
Переговоры о возобновлении договора о вещании с "Радио Свободная Европа/Радио Свобода" в Армении завершились, поставив ереванское отделение радиостанции на грань закрытия. С 9 августа программы Армянской службы "Радио Свобода" больше не будут выходить на волнах Общественного радио. Критики утверждают, что подобное решение является на деле попыткой пресечь критику политической линии властей.
Согласно закону "О радио и телевидении", вещание зарубежных средств массовой информации на частотах, используемых Общественной телерадиокомпанией (ОТР) Армении, не разрешается без согласия совета радиовещательной компании. По истечении действующего договора с "Радио Свободная Европа/Радио Свобода" в феврале этого года на рассмотрение Общественной телерадиокомпании был представлен новый договор, который так и не был подписан.
Около недели представители Совета управляющих вещанием – независимого агентства, курирующего финансируемое правительством США зарубежное вещание гражданской направленности, и Бюро международного вещания, обеспечивающего поддержку этой деятельности, вели переговоры с Общественным телевидением и радио Армении, но так и не сумели достичь договоренности.
В телевизионном заявлении от 25 июля о причинах провала переговоров председатель Совета ОТР Алексан Арутюнян заявил, что его организация "не чинила препятствий, а проявила добрую волю и ретранслировала программы "Радио Свобода" с февраля месяца по сегодняшний день, несмотря на отсутствие контракта".
"Радиостанция оплатила услуги по 27 февраля включительно и с той поры не произвела больше ни одной выплаты, хотя счета продолжали предоставляться ей ежемесячно, а долг на сегодня составил около 86 тыс. долларов. Другими словами, с 2007 года Общественное радио финансировало ретрансляцию программ радиостанции из государственного бюджета", – сказал Арутюнян.
"Более того, Общественное радио выразило готовность оказать содействие в проведении переговоров с частными компаниями с тем, чтобы "Радио Свобода" смогло продолжить свое вещание", – добавил он.
В пресс-релизе от 24 июля председатель Совета управляющих вещанием Джеймс К. Глассман отметил, что Общественная телерадиокомпания отказалась принять оплату и подписать новый договор. Глассман утверждает, что в ходе переговоров были урегулированы "небольшие технические проблемы", которые и стали причиной визита делегации в Ереван.
"Представляется очевидным, что какая бы причина не препятствовала подписанию договора, она не имеет ничего общего с юридическими, договорными или техническими аспектами дела", – подчеркнул он.
"Для возможного прекращения нашего весьма плодотворного сотрудничества с Общественным радио нет ни экономических, ни иных законных оснований", – добавил президент РСЕ/РС Джеффри Гедмин.
В заявлении утверждается, что Общественная телерадиокомпания известила ереванский офис радиостанции о своих намерениях через неделю после того, как 3 июля были отклонены поправки, предусматривавшие введение высоких тарифов на ретрансляцию зарубежных информационных программ.
Со своей стороны Арутюнян утверждает, что радиостанция "политизирует" возникший между ними спор.
Как сообщил EurasiaNet в телефонном интервью из Вашингтона заместитель директора по коммуникациям РСЕ/РС Мартин Званерс, вещательная компания все же надеется, что решение не является окончательным и что вопрос может быть урегулирован. "Как уже заметил наш президент, мы высоко ценим сотрудничество с Общественным радио Армении и надеемся, что контракт все же будет подписан. В любом случае, мы предпримем все возможные меры, чтобы не лишить граждан Армении возможности слушать "Радио Свобода", – подчеркнул Званерс.
Посольство США в Ереване пока не сделало заявления по этому поводу, но в интервью с РСЕ/РС от 20 июля временный поверенный в делах США в Армении Рудольф Перина отметил, что "на очень высоком уровне нас заверили, что проблема носит технический характер и может быть решена в процессе переговоров".
"Армянские власти понимают: если покажется, что вещание РСЕ/РС заблокировано по политическим соображениям, это будет трудно понять многим друзьям Армении на Западе и в Соединенных Штатах", – добавил Перина.
В самой Армении реакция на события была неоднозначной. В ходе подготовки к парламентским выборам 3 июля проправительственные политические деятели вновь заверили, что этот шаг не ограничивает вещательные возможности "Радио Свобода". Депутат парламента от правящей Республиканской партии Самвел Никоян сообщил EurasiaNet, что радиостанция легко сможет ретранслировать свои программы на частотах частных радиокомпаний.
"Это решение никак не связано с выборами. "Радио Свобода" не мешает Республиканской партии. Оно беспрепятственно осуществляло свое вещание в ходе всей предвыборной кампании, причем довольно критического свойства, однако мы сумели получить абсолютное большинство в парламенте", – говорит Никоян.
Председатель Комитета по защите свободы слова и правозащитник Ашот Меликян считает, что этот шаг даст армянским властям дополнительные возможности контролировать поток информации. Большинство телерадиостанций освещают события в нужном для правительства ключе. "Если допустить, что некоторым частным радиостанциям все же достанет смелости подписать контракт с "Радио Свобода", все равно потенциальная аудитория сократится раз в десять-двадцать, поскольку жители удаленных сельских районов могут настроиться только на волну Общественного радио", – считает Меликян.
Старейший оппозиционный депутат Виктор Даллакян утверждает, что власти прибегли к административным мерам, чтобы удалить "Радио Свобода" из эфира, не сумев добиться желаемого законодательным путем.
Депутат Степан Сафарян от оппозиционной партии "Наследие", принимавшей участие в организованном оппозицией бойкоте, внесшем свою лепту в отклонение 3 июля поправок к закону, выразил удивление по поводу провала переговоров. "Никак не ожидал от властей такой опрометчивости. Фактически они идут на открытое столкновение с Западом, не подумав о последствиях", – сказал Сафарян.
А последствия отказа возобновить договор с РСЕ/РС могут быть "довольно серьезными", добавляет он. В частности, Сафарян высказал предположение, что это может поставить под угрозу судьбу 235,65 миллионов долларов, выделяемых в рамках финансируемой США программы "Вызовы тысячелетия".
Продолжение участия Армении в этой программе зависит от того, сможет ли страна продемонстрировать свою приверженность демократическим реформам, включая права СМИ. В 2006 году расположенная в Вашингтоне правозащитная организация "Фридом Хаус" уже призывала корпорацию "Вызовы тысячелетия" приостановить действие армянской программы, считая, что в этой стране нарушается свобода слова.
Гаянэ Абрамян является журналистом Интернет-еженедельника Armenia Now в Ереване.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).