В последние месяцы азербайджанские власти принялись активно воплощать в жизнь широкомасштабную программу реконструкции объектов инфраструктуры. Однако некоторые экономисты указывают на президентские выборы 2008 года как на главную причину этого строительного бума, финансируемого из государственного кармана, и подвергают сомнению прозрачность производимых работ.

По словам главы отдела экономики и финансово-кредитной политики кабинета министров Азербайджана Октая Ахвердиева, в этом году доля инфраструктурных проектов в общем объеме государственных инвестиционных программ составит 87 процентов. В целом же на реализацию инвестиционных программ было недавно выделено 2,2 млрд. долларов (1,9 млрд. манатов).

Согласно имеющимся планам, к концу 2007 года в Азербайджане появится пять новых аэропортов – некоторые в отдаленных уголках страны. Помимо уже существующих международных аэропортов в городе Гяндж – втором по величине городском центре на западе страны – и в анклаве Нахичевань (на границе с Арменией и Ираном), международный аэропорт должен появиться в южном городе Ленкорани близ иранской границы. Аэропорты в Шеки – популярном туристическом центре на севере Азербайджана, и Закатала – небольшом городке поблизости от него, будут принимать самолеты меньших размеров. Стоимость данных объектов пока не озвучивалась.

Разрабатываются также крупные проекты строительства дорог и мостов. В 2007 году правительство планирует потратить 500 млн. долларов на сооружение и ремонт шоссейных дорог. Это на 80 процентов больше средств, выделенных на эти нужды в 2006 году, сообщает ИА АПА со ссылкой на министерство транспорта. В Баку планируется построить десять новых мостов и восемнадцать подземных переходов, призванных разгрузить задыхающийся от автомобильных пробок город. Кроме того, будут отремонтированы сорок мостов на отрезке между Баку и российской границей, а из азербайджанской столицы к иранской границе проляжет новая шоссейная дорога.

На состоявшейся в марте церемонии открытия одного из мостов в Баку президент Алиев объявил, что строительство мостов показывает экономическое развитие страны. "Это означает, что мы укрепляемся", – отметил он, сообщают СМИ. 200 млн. манатов (232 млн. долларов), выделенных на строительство мостов и подземных переходов, "не принесут прибыли", объяснил Алиев. "Это делается во благо народа", – подчеркнул он.

Кроме того, по словам занимающего высокий пост Октая Ахвердиева, целью данной кампании является "сокращение бедности". Запланированы расходы на улучшение "систем водоснабжения и очистных сооружений, систем образования и здравоохранения", – сообщил недавно Ахвердиев ИА "Тренд".

Но остаются, однако, некоторые неясности в отношении деталей.

"Транспортная система Азербайджана действительно нуждается в оздоровлении, но сначала ее необходимо тщательно изучить и выделить приоритетные шоссейные дороги и мосты, определить, какие из них реально способны решить проблему транспортных пробок", – считает экономист Азер Мехтиев, заместитель председателя бакинского неправительственного Центра экономических исследований. Средства на эти программы пока выделяются без такого списка, добавляет он.

Все это ставит под вопрос жизнеспособность и пяти новых аэропортов, отмечает Зохраб Исмаилов, глава неправительственного центра содействия развитию рыночной экономики в Баку. "Я не уверен, что аэропорты в городах Закатала или Ленкорань смогут обеспечить прибыль даже в среднесрочной перспективе", – говорит Исмаилов. Согласно статистическим данным, население города Закатала составляет около 26 тыс. человек. Население Ленкорани не превышает 50 тыс. Города удалены от промышленных районов и ничего не экспортируют.

Мехтиев и Исмаилов считают, что масштабные инвестиционные проекты связаны с президентскими выборами 2008 года не меньше, чем с оздоровлением инфраструктуры.

Решения по инфраструктурным проектам "принимались внезапно в ходе поездок Алиева по регионам и встреч с местными жителями", – отмечает Азер Мехтиев из Центра экономических исследований. – Четкой политики в этом отношении не существует".

По словам Мехтиева, эти строительные проекты понадобились для того, чтобы дать возможность Алиеву доказать, что он выполнил обещание, данное им в ходе его президентской кампании 2003 года – создать 600 тыс. новых рабочих мест к 2008 году. В своем выступлении перед министрами 13 апреля Алиев сообщил, что за время его пребывания на посту президента было создано 535 тыс. рабочих мест – причем большинство из них являются постоянными и находятся за пределами Баку.

Открытых тендеров по проектам не проводилось. Данный факт породил обеспокоенность, что деньги на проекты, взятые из немалых нефтяных доходов страны, будут просто положены в чей-то карман. Мехтиев утверждает, что подрядчиками по этим контрактам выступают фирмы, "близкие к высокопоставленным чиновникам". По мнению Исмаилова из Центра содействия развития рыночной экономики, недавно выделенные государством дополнительные инвестиции в размере 371 млн. манатов (около 369 млн. долларов) были одобрены парламентариями без детального ознакомления с тем, на что предполагается потратить эти средства.

"С точки зрения эффективности и прозрачности расходования нефтяных доходов, строительный сектор – не самая удачная сфера", – подчеркивает Исмаилов. Многие строительные компании официально не зарегистрированы и не платят налогов в казну, отмечает он.

Один оппозиционно настроенный политолог разделяет это мнение. [Информация о] реализации этих проектов закрыта для общественности, – утверждает Расим Мусабеков. – Она находится вне сферы общественного контроля и дает правительству возможность использовать нефтяные доходы не по назначению".

Получить комментарии у правительственных чиновников нам не удалось.

Что касается президента Алиева, то он видит главное в том, что начали проявляться первые признаки перемен.

"Открываются новые предприятия, строятся дороги, улучшается и обновляется жизнь людей, – сказал в апреле лидер Азербайджана, выступая перед журналистами. – Главной целью является сокращение пропасти [в уровне жизни] между городом и селом. И мы вполне способны этого добиться".