После обретения независимости в 1991 г. Кыргызстан всячески поддерживал репутацию «островка демократии», завоеванную прежде всего благодаря научному прошлому тогдашнего президента Аскара Акаева и его имиджу прогрессивного реформатора. Однако с конца 1990-х гг. Акаев начал все чаще прибегать к авторитарным методам, и Кыргызстан стал в один ряд с другими среднеазиатскими государствами, приостановивших процесс демократизации. Цель мартовской революции в Кыргызстане заключается в том, чтобы вернуть страну назад на путь демократизации. Однако преодоление наследия Акаева – коррупции и злоупотреблений – оказалось делом более трудным, чем это казалось вначале.

Акаева будут помнить прежде всего за использование поста главы государства в целях личного обогащения, обогащения семьи и ближайшего окружения. Его будут помнить также за попытку приостановить политическое развитие Кыргызстана. В 2000 г., стремясь избежать конкуренции на выборах, Акаев арестовал своего главного соперника, Феликса Кулова, на основании явно надуманных обвинений в злоупотреблении властью. Считается также, что в 2002 г. Акаев организовал арест Азимбека Бекназарова, нынешнего генерального прокурора временного правительства. Этим арестом Акаев пытался осадить оппозицию, протестовавшую против передачи Китаю части кыргызской территории. Акция протеста против ареста Бекназарова в марте 2002 г. вылилась в печально известный аксыйский мятеж, во время которого милицией были убиты шестеро демонстрантов. По мнению некоторых аналитиков, массовые демонстрации протеста в этом году, кульминацией которых стало смещение Акаева, ведут свое происхождение от аксыйских событий.

Пока Акаев пытался монополизировать экономические и политическую жизнь страны, кыргызские граждане продолжали бедствовать. Многие из них живут сегодня примерно на 25 долларов в месяц, причем зачастую заработная плата не выплачивается в течение нескольких месяцев. Недовольство режимом Акаева и его неспособностью решить экономические проблемы страны копилось годами. Одним из детонаторов взрыва возмущения в марте стала статья, опубликованная 8 февраля оппозиционно настроенной газетой «МСН», в которой давалась подробная информация о накопленном лично Акаевым состоянии и проливался свет на разветвленную сеть предприятий, в которых имели доли президент и члены и его семьи.

Незаконно нажитое состояние Акаева – лишь часть общей картины коррупции в Кыргызстане. При администрации Акаева получение незаконных доходов стало настолько привычным элементом политической культуры, что это полностью подорвало веру населения в правительство. В 2003 г. Акаев начал громкую кампанию борьбы с коррупцией, однако она практически не принесла результатов, а, напротив, усилила скептические настроения и апатию в обществе. Коррупция достигла такого размаха, что сотрудники милиции без всякой причины останавливали людей на улице, только чтобы выпросить взятку. Терпение людей в конечном счете истощилось.

В статье, опубликованной газетой Res Publica 23 марта – как оказалось, в последний день эпохи Акаева, – Женишбек Назаралиев, руководитель Центра лечения наркомании и алкоголизма в Бишкеке, призывавший людей к акциям протеста, обвинил Акаева в том, что тот принимает людей «за дураков». И действительно, многие люди чувствовали себя лично оскорбленными произволом, который чинил Акаев в последние годы пребывания у власти.

Акаев ушел с политической сцены, оставив по себе недобрую память. И теперь многие кыргызы относятся с глубоким подозрением к политическим деятелям. Наверное, важнейшая задача временного правительства заключается в том, чтобы восстановить доверие населения к власти. Такое доверие, а также готовность кыргызских граждан принять участие в политическом процессе, существенно необходимы Кыргызстану, если он вообще собирается вернуться на путь демократизации.

Остается неясным, что именно временная власть и будущее правительство будут делать для борьбы с ростом бедности и низким уровнем доверия к политикам. Первые шаги вряд ли могут считаться обнадеживающими: и.о. президента Курманбек Бакиев подвергается все более острой критике за проводимую правительством кадровую политику.

До тех пор пока новое руководство Кыргызстана не преодолеет недовольства, которое связано с наследием Акаева, его ожидает то же, что и отстраненного от власти президента. Борьба с коррупцией и улучшение экономической ситуации потребуют политического единства. К сожалению, в ходе подготовки страны к досрочным президентским выборам 10 июля политический истеблишмент начал двигаться в обратном направлении. Два главных кандидата, Бакиев и Кулов, ведут себя все более агрессивно. Взаимная враждебность кандидатов может осложнить задачу достижения политического консенсуса в послевыборный период. К сожалению, в ближайшем будущем агрессивные нападки и обливание грязью, скорее всего, будут оставаться составной частью политической жизни Кыргызстана.