Иран дистанцировался от союзников США в Центральной Азии на саммите в Ашхабаде (Туркменистан) 23 апреля, потребовав 20-процентной доли природных ресурсов Каспия. На следующий день иранский президент Мохаммед Хатами взял курс на сближение с этими союзниками, начав свою поездку по Центральной Азии с визита в Казахстан. Турне открылось вызывающе антиамериканским заявлением.

В ответ на сочувствие жертвам нападений террористов 11 сентября на здания Всемирного торгового центра и Пентагон, высказанное Хатами, президент США Джордж У.Буш в январе назвал Иран страной, находящейся на «оси зла». Хатами воспользовался своим последним визитом в Казахстан для того, чтобы выступить с критикой присутствия американских вооруженных сил в Центральной Азии. «Присутствие вооруженных сил крупных иностранных держав в Центральной Азии вызывает обеспокоенность Ирана», – сказал он 24 апреля на пресс-конференции в Алматы.

Это заявление было сделано всего за несколько дней до поездки по странам региона американского министра иностранных дел Дональда Рамсфелда. Некоторые эксперты связывают объявленную в некоторой спешке поездку Рамсфелда с высказываниями Хатами и ожидают заключения соглашения о размещении в Казахстане контингента американских сил. «Рамсфелд не случайно решил нанести визит в Казахстан, когда Хатами был в Алматы. Это свидетельствует о том, что США обеспокоены сближением Казахстана и Ирана, – сказал источник в казахстанском министерстве иностранных дел, пожелавший остаться неназванным. – С точки зрения Америки, это недопустимо».

По словам источника, американские представители посоветовали правительству Казахстана отклонить предложение Хатами об ответном визите. Возможно, что недавнее потепление отношений между Москвой и Тегераном вызывает особенную нервозность США. «Несмотря на некоторые разногласия по Каспию, Иран и Россия имеют много общих интересов в регионе, – сказал источник. – Они даже могут вступить в геополитический союз, который станет противовесом США в регионе». [Дополнительную информацию см. Архив рубрики Eurasia Insight]. «Ассошиэйтед пресс» привело слова Хатами, назвавшего присутствие американских сил «унижением».

Казахстан, открыто поддерживающий войну США против терроризма и вступивший в тесные отношения с американскими нефтяными компаниями, тем не менее воспользовался возможностью, чтобы достичь договоренности с Ираном. 24 апреля Казахстан и Иран подписали протокол комиссии по торговому, техническому и культурному сотрудничеству и декларацию о дружеских отношениях между двумя странами.

Назарбаев и его помощники вновь заговорили о возможности строительства нефтепровода из Казахстана в Иран через территорию Туркменистана. Назарбаев поднял также вопрос о значении казахстанского зерна для иранских потребителей и с похвалой отозвался об ирано-казахстанской железной дороге, введенной в действие в марте. Поскольку Иран стремится извлекать экономическую выгоду, став транспортным центром региона, переговоры по этим вопросам укрепляют позиции Назарбаева в глазах Тегерана.

Однако полученные от этого выгоды могут породить и проблемы для Назарбаева, который, добиваясь поддержки Ирана, вынужден при этом сохранять хорошие отношения с Вашингтоном. Это может также повлиять на отношения с Китаем, гораздо более сильным соседом Казахстана. Аналитик из казахстанского правительства подозревает, что Иран намерен стать постоянным фактором влияния в Центральной Азии, равным России и Китаю. 20 апреля председатель КНР Цзян Цземинь посетил Иран и обсуждал вопрос о возрождении отношений, существовавших в период «Великого Шелкового Пути», – сообщил китайский представитель. Это словосочетание, напоминающее о старинном торговом маршруте из Китая через Центральную Азию, возможно, свидетельствует об общей китайско-иранской озабоченности шагами США, направленными на превращение Казахстана и его соседей в своих стратегических союзников.

Способность Казахстана развивать торговые отношения с Ираном и Китаем зависит от многих факторов. Ясно, однако, что правительство Назарбаева в своей внешней политике должно будет учитывать интересы всех сторон: Тегерана, Пекина, Москвы и Вашингтона.