В условиях конституционного кризиса, создавшегося вокруг мятежного региона Аджарии, грузинское руководство предпринимает активные дипломатические шаги, направленные на укрепление международного имиджа Грузии. В ходе визита в Соединенные Штаты премьер-министр Грузии Зураб Жвания назвал собственное правительство «одним из наиболее компетентных» в республиках бывшего Советского Союза. Тем временем президент Михаил Саакашвили занимался укреплением торговых отношений во время своего турне по Украине и Польше.

После распада СССР в 1991 г. Грузия находилась в состоянии постоянного гражданского конфликта и экономического кризиса. Выступая 26 апреля в Вашингтоне, Жвания подчеркнул, что после прихода к власти реформаторски настроенной администрации Саакашвили Грузия уже не должна рассматриваться как «государство-банкрот». Грузия сделала огромный шаг вперед в борьбе с коррупцией, которая долгое время считалась наиболее серьезным препятствием на пути стабилизации, сказал Жвания.

«Неприкасаемые гангстеры сегодня сидят в тюрьме, и теперь люди чувствуют себя в физической безопасности. И это только начало», – заявил Жвания во время своего публичного выступления, спонсором которого стал Центр международных и стратегических исследований. «Министр финансов [Зураб Ногаидели] положил конец абсолютному хаосу... и в первый раз за всю историю Грузии выплачивает пособия беженцам, не допуская задержки ни на один день – хотя, конечно, эти пособия остаются на нищенском уровне».

Прогресс в деле борьбы с коррупцией снижает риски, связанные с инвестициями в Грузию, сказал Жвания.

«Грузинский энергетический сектор был невероятно коррумпирован», – сказал он. «Они [руководители энергетического сектора] присваивали деньги, считая это чем-то само собой разумеющимся... Наш нынешний министр внутренних дел [Георгий Барамидзе], несмотря на то, что ему всего 29 лет, – самый компетентный глава МВД из всех, что у нас когда-либо были. У него имеется рассчитанный на 16 месяцев план реконструкции энергосектора и повышения его инвестиционной привлекательности».

Жвания заявил, что Грузии сегодня способна поддержать усилия, направленные на стабилизацию во всем кавказском регионе, добавив, что в принципе Тбилиси мог бы способствовать нормализации отношений между Арменией и Азербайджаном. Жвания сказал также, что во время недавних визитов в Азербайджан и Армению Саакашвили был «воодушевлен возросшим прагматизмом», который продемонстрировали лидеры этих государств, а также пониманием того, что «все три страны живут в одном регионе». Поступили даже предложения, сказал Жвания, чтобы Грузия стала местом проведения регулярных обсуждений, посвященных вопросам укрепления регионального сотрудничества.

Неясность ситуации в Аджарии омрачила в целом оптимистическую оценку, которую Жвания дал политике, направленной на стабилизацию Грузии. Попытки восстановления власти центрального правительства во всех входящих в грузинское государство регионах в последние месяцы несколько раз ставили Тбилиси на грань вооруженного конфликта с Аджарией.

Сегодня вновь обострились разногласия между Тбилиси и Батуми. 28 апреля аджарский лидер Аслан Абашидзе подтвердил, что лояльные местным властям вооруженные силы мобилизованы для отражения возможного нападения со стороны Тбилиси.

По словам Жвания, аджарский вопрос не является «каким-то спором между центральным и региональным правительствами или между Саакашвили и Абашидзе. Это попытка Грузии восстановить демократию». Жвания заявил, что Абашидзе упорно отказывается подчиняться новым демократическим порядкам, и рассказал о разговоре с Абашидзе, который произошел у него в начале апреля. «Я предложил [Абашидзе], что, если он начнет всеобщее разоружение, то сможет оставить небольшое подразделение для обеспечения своей личной безопасности и сохранить свой пост до конца того срока, на который он был избран. Но он должен прекратить нападения на граждан и на журналистов», – сказал Жвания. «Однако он отказался даже обсуждать этот вопрос».

Между тем, находясь на Украине, Саакашвили заявил, что аджарский вопрос будет решен в самом скором времени. «У Аслана Абашидзе нет никаких шансов», – привел слова Саакашвили от 27 апреля телеканал «Имеди». «Время таких людей прошло. Думаю, что постепенно – и даже не постепенно, а очень скоро – все будет урегулировано».

Практически в течение всего периода кризиса Саакашвили находился за границей. 28 апреля, после трехдневного визита на Украину, он прибыл в Польшу. Во время своего турне он решал главным образом коммерческие задачи. В Киеве Саакашвили предпринял шаги, которые будут способствовать установлению режима свободной торговли между Грузией и Украиной.

Грузинские официальные лица утверждают, что не собираются использовать силу в разрешении аджарского конфликта. Находясь в Вашингтоне, Жвания призвал Соединенные Штаты и Россию оказать давление на Абашидзе с тем, чтобы тот пошел на «компромисс». По словам пресс-секретаря Белого дома Скотта Макклеллана, президент США Джордж У. Буш обсудил внутреннюю ситуацию в Грузии с российским лидером Владимиром Путиным в ходе беседы, состоявшейся 26 апреля.

Российское руководство склонно рассматривать администрацию Саакашвили как агрессора в конфликте между Тбилиси и Батуми. 28 апреля российская Государственная Дума выступила с заявлением, в котором выразила озабоченность недавней эскалацией насилия, сообщил веб-сайт Civil Georgia. «У нас есть все основания для предположений, что Тбилиси планирует применить силу в Аджарии», говорится в заявлении Думы. Далее признается, что отношения с Аджарией являются «внутренним делом» [Грузии], однако при этом подчеркивается, что проблема потенциально затрагивает интересы национальной безопасности России.

Во время беседы лицом к лицу 27 апреля с высокопоставленными представителями администрации Буша, как сообщается, Жвания вынужден был дать заверения, что Тбилиси сделает все возможное, чтобы избежать насилия в Аджарии, сообщил сайт Civil Georgia. «Все понимают, что присутствие незаконных вооруженных формирований в одном из грузинских регионов недопустимо, и проблема должна быть решена раз и навсегда мирными средствами», – заявил Зураб Жвания грузинским журналистам непосредственно перед переговорами с государственным секретарем США Колином Пауэллом.