Подтверждая предположения о том, что азербайджанский президент болен серьезнее, чем признается властями, в Баку решено отложить торжества по случаю 80-летия президента Алиева. Объявление о переносе празднества совпало с вынесенным генеральной прокуратурой предупреждением оппозиционным газетам, которые сообщают о том, что Алиев находится при смерти.

Официальные лица публично заявляют о том, что болезнь Алиева не представляет угрозу для его жизни. Как заявил в телеинтервью от 6 мая глава президентской администрации Рамиз Мехтиев, в состоянии здоровья президента с 3 мая, когда он был перевезен в элитный военный госпиталь в столице Турции Анкаре, произошли «значительные позитивные сдвиги». [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

Однако еще 5 мая представители администрации говорили, что, как они надеются, Алиев вернется в Баку накануне празднования своего 80-летия, на которое приглашены другие главы государств СНГ, в том числе грузинский руководитель Эдуард Шеварднадзе и российский президент Владимир Путин. 6 мая Мехтиев заявил, что «гостям, которые должны были участвовать в торжествах, было сообщено об их переносе». Мехтиев ничего не сказал о том, на какую дату перенесено празднование юбилея.

Оппозиционные газеты сообщают, что состояние президента в последние дни резко ухудшилось. В сообщении ежедневной газеты «Хурриет» от 6 мая говорится, что по мнению турецких врачей Алиев смертельно болен. Между тем в сообщении агентства «Туран» говорится, что Алиев страдает серьезными заболеваниями печени и почек.

Власти характеризуют освещение болезни Алиева оппозиционными СМИ как «слухи и клевету». 5 мая вечером в помещении редакции одной из таких газет, «Ени Мусават», был учинен погром, который редакторы называют акцией, направленной на устрашение всей оппозиционной печати. [Дополнительную информацию см. Архив рубрики Eurasia Insight]. 6 мая генеральная прокуратура предупредила оппозиционные газеты, включая «Ени Мусават» и «Хурриет», что распространяемая ими информация носит клеветнический характер и может быть расценена как нарушение закона о средствах массовой информации.

Между тем, как сообщается источник EurasiaNet, 9 мая ожидается возвращение в страну премьер-министра Артура Расизаде – событие, которое может повлиять на ход возможной передачи власти в Баку. Расизаде находился в Соединенных Штатах, оправляясь после глазной операции. По азербайджанской конституции в случае внезапной смерти или недееспособности президента премьер-министр временно принимает на себя обязанности главы государства. Однако большинство аналитиков считает, что Алиев постарается передать бразды правления государством в руки своего сына Ильхама.