Во время первой встречи президентов в Словении в 2001 году президент США Джордж Буш произнес нашумевшую фразу о том, как он заглянул в глаза Владимиру Путину и "увидел его душу". После чего Буш объявил Путина человеком, с которым сможет работать. "Это начало очень конструктивных взаимоотношений", – заявил он тогда.

Перенесемся теперь на семь лет вперед на последнюю встречу Буша и Путина в их нынешнем качестве. Что же мы видим? Взаимоотношения между Бушем и Путиным протекали не совсем так, как предсказал тогда американский президент. Если бы в ходе свой поездки в Сочи 6 апреля Буш снова попытался – как он это умеет – заглянуть в душу российскому президенту, он увидел бы, что окошко затворилось. На своей встрече в Сочи президенты попытались найти решение неурегулированных вопросов между их странами, но особого успеха не достигли.

Прогноз Буша оказался не слишком удачным, в частности, по причине поворота в судьбе как США, так и России. Весной 2001 года Соединенные Штаты являлись неоспоримой мировой державой, а Россия все никак не могла оправиться от последствий распада СССР и зигзагов руководства Бориса Ельцина. Теперь же американская экономика переживает нелегкие времена: иракская война проделала зияющую брешь в бюджете страны и угрожает процветанию будущих поколений. На Кремль же между тем пролился денежный дождь от взлетевших до небес цен на энергоносители, и московские деятели в последнее время чуть не лопаются от высокомерия.

Самым серьезным камнем преткновения на переговорах в Сочи стал план США по размещению систем ПРО в Польше и Чешской Республике. Путин считает, что этот план угрожает российским интересам, и предложил двум странам вместе эксплуатировать радиолокационную станцию в Азербайджане.

В последние несколько месяцев команда Буша отчаянно пыталась склонить Кремль к польско-чешскому варианту. Но в отличие от двух своих кремлевских предшественников – Ельцина и Горбачева – Путин уже мог настойчиво говорить в ответ "нет". Единственное, что постарался сделать на совместной пресс-конференции 6 апреля Буш, это представить неудачу в положительном свете.

"Нам надо еще поработать, чтобы убедить российскую сторону, что эта система не направлена против России", – сказал Буш. Обтекаемая декларация о стратегических рамках американо-российских отношений, принятая в Сочи, никак не свидетельствовала о грядущем компромиссе в переговорах по ПРО. В ней просто говорилось, что две страны будут "интенсифицировать свой диалог".

Декларация о стратегических рамках взаимоотношений между странами начинается с преамбулы о том, что Соединенные Штаты и Россия оставили в прошлом холодную войну и готовы строить взаимоотношения на "основополагающих принципах дружбы, сотрудничества, открытости и предсказуемости". Выступая на совместной пресс-конференции, Буш настойчиво повторил, что холодная война похоронена навсегда. "Все. Она завершилась", – подчеркнул он.

Но если судить по итогам сочинской встречи и в целом по тенденции, прослеживаемой по энергетической игре в Каспийском бассейне, то может показаться, что Буш и Путин слишком перебарщивают с торжественными заявлениями. Конечно, о доктрине взаимного гарантированного уничтожения речи уже не идет, но оба руководители пытаются представить дело так, что США и Россия больше не являются соперниками. Раньше соперничество вращалось вокруг гонки вооружений, сегодня оно связано с экономикой. Шансы на то, что обе страны смогут строить свои взаимоотношения, опираясь на поименованные в сочинской декларации принципы, были бы намного выше, если бы обе страны перестали пытаться приукрашивать свое продолжающееся соперничество.

Если своей поездкой в Бухарест на саммит НАТО и последней встречей с Путиным в Сочи Буш надеялся оставить после себя некое внешнеполитическое наследие, то эта его миссия, в общем и целом, потерпела неудачу. Не только Путин не пошел на сотрудничество, но и европейские союзники США по НАТО сорвали попытку Буша протолкнуть кандидатуры Грузии и Украины на вступление в Североатлантический альянс.

Хотя Буш, возможно, так и не сумел обелить свой образ в веках, он по крайней мере извлек урок в отношении предсказаний будущего. Когда Джорджа Буша спросили, сумел ли он в ходе своей краткой встречи с избранным президентом Дмитрием Медведевым заглянуть в душу будущего руководителя России, американский президент постарался уйти от однозначного ответа. "Мои первые впечатления от встречи очень позитивные. Он умный человек, – сказал Буш. – Так что можете записать, что он произвел на меня впечатление, и я надеюсь, что мы с ним будем хорошо работать".

Российский президент излучает уверенность в том, что история назовет его человеком, возродившим Великороссию. И вполне подходяще, что именно Путин подготовил заключительный аккорд для своей прощальной встречи с Бушем. На состоявшемся 5 апреля обеде для Буша и Путина была подготовлена развлекательная программа с выступлением народных танцевальных коллективов. Перед началом переговоров на следующий день Буш поблагодарил Путина за прием и добавил: "Я очень рад, что пресса не видела, как я пытаюсь танцевать тот танец, который меня попросили".

На что Путин ответил: "Они бы убедились, что вы прекрасно танцуете".

Учитывая, что Путин останется в Кремле в должности премьера, у него есть все шансы продолжить пляски со следующим американским президентом.