Соединенные Штаты и Европейский Союз усиливают давление на армянское правительство с целью обеспечить проведение 12 мая свободных и честных парламентских выборов. Они предупредили, что если предстоящие выборы будут сочтены подтасованными, Ереван может лишиться сотен миллионов долларов дополнительного финансирования на цели развития, а его усилия по установлению более тесных связей с Западом пойдут прахом.

Однако аналитики сомневаются, что эти предупреждения возымеют особое действие на администрацию Роберта Кочаряна. Как считают многие армянские политологи, исход парламентских выборов во многом определит политическое будущее Кочаряна и министра обороны Сержа Саркисяна, его самого влиятельного соратника. Некоторые из них считают, что ни США, ни ЕС не готовы предпринять шаги, могущие бросить серьезный вызов почти десятилетнему правлению президента.

Ни одни президентские и парламентские выборы, состоявшиеся при администрации Кочаряна, еще не были признаны демократическими западными наблюдателями. Самые последние из этих выборов, прошедшие в начале 2003 года, были отмечены повсеместными случаями наполнения урн для голосования фальшивыми бюллетенями, запугивания избирателей, подкупа голосов и другими нарушениями.

По словам должностных лиц США и ЕС, предстоящие выборы представляют этому южнокавказскому государству уникальную возможность покончить с практикой подтасовки выборов постсоветского периода. "На Западе полагают, что больше уже не может быть никаких оправданий, - сказал один западный дипломат в Ереване. - Армянская экономика растет, в Нагорном Карабахе нет активных боевых действий. Так что пришло время, когда в Армении должна начаться нормальная политическая жизнь".

Эксперт по России и Евразии вашингтонского Центра стратегических и международных исследований Кори Уэлт согласен с этим утверждением, считая, что честные выборы "будут способствовать росту репутации" Армении на международной арене. "Время идет, и у западных стран становится все меньше причин развивать сотрудничество с армянским правительством, стремящимся управлять страной с помощью недемократических методов", - сказал он в интервью EurasiaNet.

Как сообщается, этот вопрос был одним из первых в повестке дня на переговорах между армянским министром иностранных дел Варданом Осканяном и Госсекретарем США Кондолизой Райс, состоявшихся 5 марта в Вашингтоне. Высокопоставленные чиновники Государственного департамента, в том числе и Райс, неоднократно предупреждали, что если предстоящие выборы снова не будут соответствовать демократическим стандартам, то Ереван рискует лишиться 235 млн. долларов американской помощи, обещанных ему по программе "Вызовы тысячелетия" (Millennium Challenge Account). Данная программа призвана содействовать проведению политических и экономических реформ в развивающихся странах. Армения считалась кандидатом на получение финансирования по этой программе, впервые озвученной президентом Джорджем Бушем в 2004, даже при том, что эта страна является одной из крупнейших получателей американской помощи на душу населения в мире.

Выступая 15 марта перед подкомитетом помощи иностранным государствам Палаты представителей, глава правительственного агентства США, курирующего реализацию программы "Вызовы тысячелетия", Джон Данилович сообщил, что ранее в этом году он уже "связывался" с Кочаряном и повторил ему озабоченность Вашингтона, желающего, чтобы "выборы прошли надлежащим образом". В начале марта один из заместителей Даниловича, Джон Хьюко, с той же целью нанес визит в Ереван. "Мы рассчитываем на значительные улучшения по сравнению с прошлыми выборами", - сказал он там журналистам.

Со своей стороны, ЕС связывает должное проведение выборов с участием Армении в программе "Европейской политики соседства", дающей право этой стране, наряду с соседними Грузией и Азербайджаном, на привилегированные отношения с ЕС и выход на европейский рынок, а также на большие объемы европейской помощи. В ноябре прошлого года каждая из трех стран региона подписала индивидуальный план действий в рамках этой программы, в каждом из которых содержатся пункты, касающиеся продвижения демократии.

В ходе своего визита в начале марта в Ереван, специальный брюссельский представитель ЕС в странах Южного Кавказа Питер Семнеби обсудил вопросы подготовки к майскому голосованию с высокопоставленными должностными лицами Армении. "Это первые выборы на Южном Кавказе с тех пор, как были оформлены планы действий по программе, - сказал Семнеби в интервью "Радио Свободная Европа/Радио Свобода". - По этой причине их значение выходит за пределы Армении". Неспособность обеспечить проведение свободных и честных выборов будет означать, что Армения упустила шанс установить "прочные отношения" с ЕС, предупредил он.

Но ни лишение финансирования по программе "Вызовы тысячелетия", ни исключение из программы европейского соседства не представляют угрозы для политического будущего двух самых влиятельных лидеров Армении, привычных к критике со стороны Запада. Предполагается, что Кочарян планирует передать власть Саркисяну и остаться в правительстве в ином качестве по завершению своего второго и последнего срока на посту президента, истекающего менее чем через год. [Для дополнительной информации см. архив рубрики "Взгляд на Евразию"] http://www.eurasianet.org/departments/insight/articles/eav110906a.shtml Считается, что успех этого предполагаемого сценария зависит от их возможности и дальше контролировать армянский парламент.

США и ЕС пока не подавали признаков, дающих основание полагать, что в случае грубых нарушений в ходе еще одних выборов они намерены открыто оспорить легитимность ереванских властей. "Я не думаю, что Запад предпримет какие-либо резкие шаги в отношении режима Кочаряна", - сказал EurasiaNet Александр Арзуманян, экс-министр иностранных дел, находящийся в оппозиции нынешнему правительству Армении. Арзуманян отверг западные стимулы к демократизации Армении как несостоятельные, сказав, что одни они не смогут предотвратить новые подтасовки на выборах.

По мнению эксперта Уэлта, "единственным действительно весомым рычагом" Вашингтона является помощь в рамках программы "Вызовы тысячелетия" и печать "одобрено в США", которую она означает для Еревана. "Другой вопрос, имеет ли подобное американское одобрение реальное значение для армянских властей, - отметил он. - "Если они полагают, что у них достаточно поддержки со стороны таких стран, как Россия и Иран, тогда выход из программы "Вызовы тысячелетия" будет значить очень мало".

По мнению других наблюдателей, еще одним фактором, способным побудить администрацию Буша к осторожным действиям, является давний процесс мирного урегулирования в Нагорном Карабахе. Как надеются американские, французские и российские дипломаты, пытающиеся найти решение этой проблемы, вскоре после выборов в Армении Кочарян и президент Азербайджана Ильхам Алиев проведут встречу и наконец заключат мирный договор. Дипломаты, посвященные в детали мирного процесса, говорят, что Алиев и Кочарян уже достигли договоренности по существу по основным пунктам проекта мирного урегулирования, предложенного посредниками. Маловероятно, что в данных обстоятельствах Вашингтон, давно сделавший мирное урегулирование карабахского конфликта одной из своих приоритетных политических задач в регионе, станет наносить удар по любому из двух лидеров.

От редактора: Эмиль Даниелян является журналистом и политологом, проживающим в Ереване.