Получив неохотное согласие России на присутствие американских военных советников в Грузии, официальные лица как в Вашингтоне, так и в Тбилиси обсуждают последние детали соглашения об обучении грузинских военных подразделений. Армейские деятели и дипломаты подчеркивают, что число американских военных в Грузии будет относительно скромным, и представляют дело таким образом, что происходящие события – всего лишь продолжение давно предпринимаемых усилий по взаимодействию в сфере безопасности.

Детали американской военной помощи Грузии прояснились 1 марта после телефонного разговора министра обороны США Дональда Рамсфелда и его российского коллеги Сергея Иванова. Согласно заявлению министерства обороны США, первая фаза сотрудничества – включая поставки военных вертолетов в октябре и последующее обучение грузинских пилотов и наземного персонала – подходит к завершению.

Следующая фаза предполагает создание и обучение грузинских сил быстрого реагирования, специализирующихся на антитеррористических операциях. Заместитель министра обороны Грузии Гела Бежуашвили сказал агентству Kavkasia-Press, что планы обучения обсуждались еще в конце прошлого года. Спецподготовку пройдут около 1500 грузинских офицеров и солдат на различных военных базах по всей стране, добавил Бежуашвили. Соединенные Штаты также экипируют подразделения, которые будут проходить подготовку.

Инструктаж будут проводить около 200 американских военных экспертов. В конце марта в Грузию прибудет для координации обучения советник Рамсфелда по вопросам безопасности в Грузии Отар Шаликашвили.

С тех пор как 27 февраля стало известно о прибытии американцев, официальные лица США и Грузии стараются развеять тревоги по поводу того, что присутствие советников из США может оказать негативное воздействие на стабильность в регионе. Тбилиси пытается говорить о преемственности и заявляет о том, что прибытие американцев является продолжением участия Грузии в программе НАТО «Партнерство во имя мира».

Делая такого рода заверения, грузинские власти признают также, что возникшие обстоятельства могут внезапно измениться. Официальный представитель министерства обороны Грузии Мириан Кикнадзе отмечает, что первоначальные планы взаимодействия «могут быть со временем ускорены, а его детали [могут] существенно измениться».

Некоторые наблюдатели продолжают выражать беспокойство в связи с возможностью дестабилизации, говоря, что американские военные инъекции вносят дополнительный элемент раздражения в весьма взрывоопасную политическую ситуацию на Кавказе. Немалые тревоги связаны с реакцией России на присутствие американских военных в Грузии. Россия, указывают местные комментаторы, все еще сохраняет свои военные базы в Грузии.

Российское руководство не желает в настоящий момент прямо возражать против американских военных приготовлений, однако явно не испытывает энтузиазма в связи с прибытием военных экспертов. «Кавказ является особо важной сферой российских национальных интересов, поэтому любая активность в этом регионе не может остаться без внимания России», передает агентство «Интерфакс» слова российского министра иностранных дел Игоря Иванова.

Прибытие американцев, по-видимому, уже повысило настроение грузинских военных. Комментаторы в Грузии утверждают, что боеспособность грузинской армии одна из самых низких в государствах Закавказья, и добавляют, что военные испытывают хронический недостаток в финансировании, экипировке и обучении своих подразделений. [Историю вопроса см. Архив рубрики EurasiaNet].

В 2000 году на нужды обороны выделялось всего 0,5 процента ВВП, которые были почти вдвое урезаны бюджетными сокращениями, вызванными низким уровнем пополнения казны к концу года. В мае прошлого года восстали подразделения грузинской Национальной гвардии, отчасти в связи с плохими условиями содержания военнослужащих. [Историю вопроса см. в рубрике Архив EurasiaNet].

Прибытие американцев также, по-видимому, придает смелости грузинскому руководству, которые начали выступать с более агрессивными заявлениями по поводу настроенных на отделение районов Абхазии и Южной Осетии. Так, министр национальной безопасности Валерий Хабурдзания попытался связать предполагаемых террористов в Грузии с Абхазией, явно стремясь сделать эту республику мишенью будущей антитеррористической операции. Подобно этому Гела Чарквиани, советник грузинского президента Эдуарда Шеварднадзе, заявил в беседе с корреспондентом государственного телевидения, что прошедшие обучение у американских инструкторов подразделения понадобятся для решения «не только проблемы Панкиси».