Радиостанция «Свободная Чечня» не выйдет в эфир. По крайней мере, этого не случится в ближайшем будущем. Менее чем за 48 часов до намечавшегося в конце февраля начала вещания чеченской службы радиостанции «Свобода» Совет директоров по вещанию (BBG), управляющая структура, наблюдающая за деятельностью Радио «Свободная Европа»/«Свобода», решил отложить вещание на Северном Кавказе на неопределенный срок. Управляющая структура приняла это решение с учетом мнений американских политиков, обеспокоенных тем, что вещание на чеченском языке может оказаться контрпродуктивным в контексте продолжающейся антитеррористической кампании.

Отсрочка вещания отражает как сложности в американо-российских отношениях, так и неизбежное давление обстоятельств, связанных с антитеррористической кампанией. Американские власти и представители неправительственных организаций продолжают бить тревогу в связи с действиями России в Чечне. В то же время администрация Буша не желает испытывать на прочность поддержку Россией глобальной антитеррористической кампании.

Российская внешнеполитическая элита, как сообщается, отрицательно отнеслась к решению США образовать северокавказскую службу Радио «Свободная Европа»/«Свобода». Особенно вызывающим ей показалось вещание на чеченском языке – кремлевские деятели изображают чеченских сепаратистов как исламских террористов, имеющих связи с сетью «Аль-Каиды».

Кремлевские обитатели рассматривали начало вещания на Северный Кавказ как яркое свидетельство того, что США поддерживают чеченцев в их борьбе за суверенитет республики. Однако это вовсе не обязательно верно, особенно в свете событий, которые произошли после 11 сентября.

Некоторые официальные лица в Москве считали вещание на Кавказ шагом, направленным на подрыв американо-российских отношений. После 11 сентября президент Владимир Путин последовательно выступал в поддержку возглавляемой США антитеррористической кампании. [Дополнительную информацию см. Архив рубрики EurasiaNet Insight].

Решение о вещании на кавказских языках, таких, как чеченский, аварский и черкесский, было принято конгрессом США в 2000 году. Теперь, как следует из меморандума Томаса А.Дайна, президента корпорации Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода», обозреватели радиостанции и внештатные сотрудники будут освещать события в этом регионе на частотах русской службы.

Последние несколько месяцев в неформальных беседах российские официальные лица выражали недовольство тем, что «русофобы» в американском правительстве сумели повлиять на сенатора-республиканца от Северной Каролины Джесси Хелмса, бывшего председателя сенатского комитета конгресса США по иностранным делам, который поддержал решение о выделении средств на северокавказское вещание.

Противодействуя американскому плану, российские власти начали кампанию давления, поставив вопрос о праве русской службы «Свободы» вещать на длинных волнах и в УКВ-диапазоне, т.е. на частотах, которые базирующаяся в Праге радиостанция «Свобода» арендует у десятков независимых российских радиостанций.

По российским законам доля иностранной собственности в вещающих на территории России радиостанциях не может превышать 50 процентов, что может поставить под угрозу вещание «Свободы» на средних частотах. Некоторые российские чиновники даже потребовали, чтобы Соединенные Штаты пошли на «взаимность» и разрешили вещание российских станций на столь же популярных частотах AM/FM в США. Последний проект весьма маловероятен, поскольку вещание стоит миллионы долларов, которых просто нет в российском бюджете.

Ближайший помощник Путина Сергей Ястржембский заявил 28 февраля, что решение США отложить вещание на чеченском языке «не вызвало никаких особенных эмоций Москвы». Однако полуофициальное агентство РИА «Новости» сообщило, что радиовещание на Чечню привело бы к осложнению ситуации и затруднило усилия по политическому урегулированию конфликта.

Сообщается, что российский министр иностранных дел Игорь Иванов обращался к госсекретарю Колину Пауэллу с просьбой отложить вещание. Некоторые члены администрации Буша также указывали на явное противоречие между посылкой военных советников в Грузию с целью противодействия нарастающей террористической угрозе в этой закавказской республике и началом вещания на Чечню.

На очередном брифинге для журналистов официальный представитель госдепартамента Ричард Баучер разъяснил, что решение отложить вещание было инициировано письмом заместителя госсекретаря Ричарда Армитиджа в Совет директоров по вещанию, членом которого госсекретарь США является по своей должности. Государственный департамент заявил, что вещание представляется несвоевременным с учетом изменения геополитических реалий после событий 11 сентября.

В то же время Баучер сказал, что правительство США хотело бы увидеть прогресс в мирном урегулировании чеченского конфликта. «Мы считаем, что единственным способом решения проблем [в Чечне] является политическое урегулирование. Мы хотели бы заверить, что все наши действия способствуют достижению этой цели, а не идут вразрез с нею».

Несмотря на решение по чеченскому вещанию, группы правозащитников и американское руководство продолжают оказывать нажим на Россию, подталкивая ее к переговорам. Например, единодушная инициатива сената в конце февраля, предпринятая демократом от Миннесоты Полом Уэллстоуном и республиканцем от Канзаса Сэмом Браунбэком, имеет целью принятие резолюции по Чечне, требующей от президента Буша оказания давления на Россию в вопросе о политическом урегулировании конфликта и начале переговорного процесса.

Пожелает ли администрация Буша принять такое решение, осложняющее относительно теплые отношения с Путиным в период, когда антитеррористическая кампания может принять более масштабный характер, остается неясным. Многие члены администрации не хотят делать ничего, что могло бы выглядеть как поддержка чеченцев, связанных с рядом радикальных исламских организаций.