Китай обеспокоен тем, что обозначившееся военное присутствие США в Центральной Азии может составить угрозу политическим и экономическим интересам Пекина в этом регионе. Китайский дипломат в Казахстане отметил, что заявка США на создание базы в одном из государств Центральной Азии вызвана стремлением остановить распространение влияния Китая.

Вопрос о военной базе ставит казахстанское руководство перед трудной дилеммой. Астана поддерживает дружественные связи как с Китаем, так и с Соединенными Штатами, и правительство, по-видимому, не пылает желанием сделать выбор в пользу одного либо другого.

Китайский дипломат сказал, что американское руководство стремится заполучить военно-воздушную базу близ Семипалатинска в Казахстане. Эта база была построена еще в советское время и предназначалась для поддержки возможных стратегических операций против Китая.

По мнению китайского источника, попытка США получить право на использование базы в Казахстане является частью более широкой стратегической линии, нацеленной на сдерживание китайского влияния. Создание базы США в Кыргызстане – также часть американской политики сдерживания, сказал дипломат.

«По информации от киргизских [друзей в министерстве обороны], американцы устанавливают на киргизской территории специальное оборудование для технического шпионажа против Китая», – сказал дипломат.

Руководство казахстанского министерства обороны ставит под вопрос заявления Китая. Один из высокопоставленных представителей минобороны сказал, что Вашингтон действительно направил в Астану запрос, но речь шла о военных базах на юге Казахстана, а не в Семипалатинске. Представитель минобороны добавил, что подразумеваемые базы находятся в Таразе и на территории бывшей Талдыкорганской области. Гражданский аэропорт в Шымкенте также может быть использован в военных целях.

Напомним, что бывшая Талдыкорганская область – на территории которой находится Алматы, финансовый центр Казахстана, – примыкает к Китаю и располагает развитой военной инфрастуктурой.

Американское руководство не склонно распространяться о деталях. Однако американские дипломаты в Казахстане, ссылаясь на продолжение антитеррористической кампании в регионе, говорят в общем плане о потребности военных в доступе к местным военным объектам.

После 1991 Казахстан стремился к многовекторной внешней политике, добиваясь тесных отношений с Россией, традиционно сильной державой в регионе, и с Китаем, который за последнее десятилетие существенно расширил свои экономические связи с Казахстаном. Кроме того, правительство Нурсултана Назарбаева установило хорошие отношения с Соединенными Штатами, особенно в связи с развитием энергетического сектора.

Антитеррористическая кампания вынуждает Астану отказаться от многовекторности во внешней политике и выбрать одного стратегического партнера. Местные политические наблюдатели считают, что правительство склонно встать на сторону Соединенных Штатов, учитывая богатые нефтезапасы страны и американскую поддержку планов разработки энергоресурсов. Однако с самого начала антитеррористической кампании Назарбаев занимал осторожную позицию, на словах поддерживая американскую операцию, но испытывая колебания относительно конкретных практических шагов. По сути дела, Назарбаев все еще изучает возможные альтернативы. Например, в середине февраля казахстанский президент посетил Индию с целью укрепления двухсторонних экономических связей.

Пекин оказывает значительный нажим на Астану, стремясь свести к минимуму ее стратегическое сотрудничество с Вашингтоном. У Китая имеются причины беспокоиться по поводу утраты политического влияния в Казахстане, месте проживания значительного числа уйгуров. Китай выражает обеспокоенность тем, что уйгурские сепаратисты, проявляющие активность в Синцзян-Уйгурском автономном районе, получают помощь от своей этнической родни в Казахстане. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight]. Уйгуры же утверждают, что китайские власти пытаются лишить их национальной идентичности и что они борются за сохранение своих культурных традиций.

Некоторые российские официальные лица также выразили обеспокоенность в связи с потеплением американо-казахстанских отношений. Министр обороны России Сергей Иванов заявил, что, если иметь в виду окончание антитеррористической операции в Афганистане, у американцев нет никаких оснований создавать базу в Казахстане. Председатель Государственной думы Геннадий Селезнев также решительно против возможного продления военного присутствия США в Казахстане. В то же время президент Владимир Путин, по-видимому, занимает более гибкую позицию по вопросу о базах. [Историю вопроса см. Архив рубрики Eurasia Insight].

Американские представители заявляют, что Вашингтон не намеревается создавать постоянные военные базы в странах Центральной Азии. В совместном заявлении 8 февраля, опубликованном сразу после встречи американо-российской рабочей группы по Афганистану, подтверждается позиция США, заключающаяся в том, что Соединенные Штаты не имеют намерений создавать постоянные базы в Центральной Азии.