Таджикистан столкнулся с угрозой свободе слова. Два независимых издания борются за отмену запрета на выпуск очередных номеров. Журналисты настаивают на том, что запрет имеет политическую подоплеку и является местью за публикацию негативных статей о правительстве.

Накануне запрета в конце 2003 г. два еженедельника – «Рузи нав» («Новый день») и «Неруи сухан» («Сила слова») – быстро наращивали свои тиражи. Некоторые наблюдатели считают, что рост их популярности был вызван публикацией статей на темы, обычно запретные для таджикской прессы. Среди такого рода тем – коррупция в правительстве и межнациональная рознь.

Для «Рузи нав» проблемы начались в ноябре прошлого года, когда государственное издательство «Шарки озод» отказалось печатать еженедельник, заявив об истечении срока договора с типографией. Главный редактор «Рузи нав» Раджаб Мирзо отверг эти обвинения, назвав их «необоснованными».

В декабре налоговые органы запретили распространение предновогоднего выпуска «Неруи сухан», заявив, что еженедельник нарушил правила, не дав сведений о типографии и тираже. По словам редактора «Неруи сухан» Мухтора Бокизода, эта информация была снята по просьбе типографии, которая хотела избежать преследований за публикацию еженедельника.

Как Мирзо, так и Бокизода называют действия правительство грубой попыткой наказать еженедельные издания за нелицеприятное освещение деятельности администрации президента Эмомали Рахмонова. В начале декабря редакция «Рузи нав» обратилась к Рахмонову с просьбой снять запрет на выпуск газеты. Это обращение еще больше обострило ситуацию, потребовав от Рахмонова открыто занять позицию по данному вопросу.

«Мы решили воздержаться от публикации газеты – даже если издательство «Шарки озод» согласится ее печатать, – пока не узнаем, что или кто стоит за запретом», – говорится в обращении, опубликованном агентством «Азия-Плюс». В письме далее говорится, что забастовка будет продолжаться до тех пор, «пока мы не узнаем о Вашей [Рахмонова] личной позиции и позиции правительства по этому вопросу».

Генеральная прокуратура и министерство культуры дважды за последние несколько недель предупредили газеты, что они будут официально закрыты, если продолжится публикация статей, «порочащих честь и достоинство» Рахмонова и других членов правительства.

Кроме того, правительство явно намерено приняться и за два других независимых издания. По сообщениям местной прессы, министерство по госдоходам и сборам, ссылаясь на возможные нарушения, начало проверку финансовой отчетности периодических изданий «Оила» и «Тоджикистон».

Действия правительства вызывают озабоченность правозащитных организаций в Таджикистане. В отчете о свободе СМИ, опубликованном 6 января, Национальная ассоциация независимых СМИ Таджикистана (НАНСМИТ), организация, пользующаяся поддержкой американского Агентства международного развития, назвала ситуацию с «Рузи нав» и «Неруи сухан» особенно тревожной. НАНСМИТ призвала сформировать «Общественный Совет прессы» из числа журналистов, редакторов и юристов «для досудебного урегулирования конфликтных ситуаций в сфере массовой информации».

В 2003 г. наблюдатели НАНСМИТ получили в общем и целом 100 жалоб от СМИ на преследования со стороны властей, причем 70 из них были зарегистрированы в последние четыре месяца. «Несмотря на то, что в отчете приведены лишь около 70 случаев ущемления прав журналистов, на самом деле их может быть больше», – говорится в отчете.

И хотя организация «Репортеры без границ» поставила в 2003 г. Таджикистан на первое место по уровню толерантности среди бывших советских республик Средней Азии в отношении свободы прессы, ситуация с «Рузи нав» и «Неруи сухан» свидетельствует о том, что таджикское правительство, как и правительства соседних государств, не желает мириться с независимой прессой. По сути дела, несмотря на рост в последние годы числа частных СМИ, большинство газет, радиостанций и телеканалов остаются под контролем государства.

Учитывая сильное влияние государства в сфере СМИ, многие журналисты, включая тех, кто работает в независимых изданиях, занимаются самоцензурой. В результате они зачастую избегают тем, особенно связанных с коррупцией, которые вызывают недовольство властей.

Пытаясь ограничить деятельность СМИ, власти прибегают к правовым средствам давления. Так, журналисты, обвиненные в опорочивании чести и достоинства Рахмонова (по статье, зачастую широко трактуемой таджикскими судами), могут получить до пяти лет тюрьмы. Кроме того, в ноябре парламентом Таджикистана была принята концепция «информационной безопасности». Теперь издание будет нести ответственность за материалы, которые, по мнению властей, представляют угрозу для национальной безопасности.

Введенные правила крайне затрудняют работу СМИ, говорится в отчете НАНСМИТ. По мнению организации, отсутствие доступа к официальным данным и отчетам является одной из наиболее серьезных проблем, с которыми сталкиваются таджикские журналисты.

Несмотря на то, что коррупция становится все более популярной темой в таджикской прессе, ее освещение зачастую носит поверхностный характер и ограничивается броскими заголовками и пересказом фактов, обнаруженных международными организациями. Учитывая возможные последствия, таджикские журналисты боятся проводить детальные расследования. По данным Transparency International, организации, занимающейся мониторингом коррупции, Таджикистан занимает шестое место в списке наиболее коррумпированных стран мира.