Действующие в Азербайджане местные и международные неправительственные организации (НПО) призывают президента Гейдара Алиева не утверждать поправок к закону «О грантах», принятых в начале мая азербайджанским парламентом. Сторонники внесения поправок, согласно которым благотворительные и иные некоммерческие структуры должны будут регистрировать выделяемые ими гранты в государственных органах, утверждают, что их целью является «прозрачность» и предотвращение коррупции. Однако сообщество НПО опасается, что поправки приведут к новым ограничениям на благотворительную деятельность и сделают невозможной дальнейшую работу ряда некоммерческих организаций.

По действующему закону все гранты, выделяемые азербайджанскими организациями иностранным реципиентам, подлежат регистрации. Поправки к статье 4-й закона «О грантах» распространяют те же требования регистрации на гранты, выделяемые местным реципиентам. Любая деятельность, осуществляемая на средства незарегистрированного гранта, будет считаться незаконной. Представители ряда НПО считают, что поправки носят преднамеренно расплывчатый характер, и опасаются, что по новым правилам они фактически должны будут добиваться разрешения властей на осуществление тех или иных проектов. И хотя законодатели назвали эти меры шагом к «прозрачности», представители НПО опасаются, что процедура регистрации и разрешения расширит поле для коррупции, облегчит цензуру и станет препятствием на пути дальнейшего развития НПО.

Подозрение НПО вызывают главным образом административные элементы закона, которые представляются им избыточными. «По мнению правительства, закон касается только регистрации грантов, а не разрешения на их выделение. Но у нас уже есть закон, обязывающий НПО давать информацию министерству экономического развития, налоговому ведомству, госкомитету по статистике и местным органам соцобеспечения, – сказал в беседе с корреспондентом EurasiaNet представитель Международного центра некоммерческого права Анар Касимов. – Закон меняют только в том случае, если хотят изменить сложившуюся ситуацию».

По мнению Касимова, логика парламента может иметь политическую подоплеку. В преддверии выборов следующего года правительство, возможно, хотело бы установить контроль над финансированием организаций, осуществляющих мониторинг голосования. Между тем сторонники поправок используют для оправдания своей позиции политические мифы. Власти утверждают, что новые меры вызваны необходимостью войны с терроризмом и что они позволят выявить источники средств, поступающих в страну. (США заявили вскоре после 11 сентября, что некоторые благотворительные организации служили прикрытием для деятельности «Аль-Каиды». Время от времени в качестве возможного местонахождения ячеек «Аль-Каиды» назывался Азербайджан). Однако представители сообщества доноров говорят, что поправки противоречат принципам прозрачности и эффективности, приобретающих все большее значение при оказании помощи со стороны международных организаций. Если эта точка зрения получит распространение, принятие поправки повредит репутации Азербайджана в глазах тех, кто выделяет средства на дальнейшее развитие в стране гражданского общества.

Марго Сквайр из Фонда «Евразия» говорит, что ее команда, осуществляющая свою деятельность в Азербайджане на грантовой основе, не думает, что новые поправки будут способствовать развитию гражданского общества. «Мы не против идеи уведомления – все наши гранты выделяются открыто, – правда, и в прежнем законе предусматривалась процедура уведомления, – говорит Сквайр. – Новая процедура не вызвана какой-либо необходимостью, она просто добавляет еще один бюрократический барьер именно тогда, когда все вокруг призывают к борьбе с бюрократизмом».

Некоторые организации опасаются, что новый закон приведет к их закрытию. «Если предложенные поправки приобретут статус закона и их начнут интерпретировать буквально, это будет означать, что Норвежский совет по беженцам прекратит свою работу в Азербайджане», – говорит Мерете Квенрод, постоянный представитель NRC в Баку. Возглавляемая ею организация начинает выплачивать средства на одобренные правлением NRC благотворительные проекты за несколько месяцев до поступления прямого финансирования, поэтому любые процедуры, требующие разрешения властей, могут затруднить поступление денег и замедлить работу. «Мы должны будем изменить систему работы в рамках финансового года, нестабильной станет и ситуация с персоналом, включающим 134 азербайджанца, – говорит Квенрод, которая опасается еще и преследования властей. – У нас также будет меньше свободы в выборе партнеров-исполнителей проектов среди местных НПО».

Неприятие закона заставило НПО объединить усилия. Местные и международные НПО предпринимают совместные действия, чтобы поправки не стали законом. Они изложили суть дела в заявлении, в котором призывают президента не принимать поправок как «несовместимых и с международными нормами и опытом, и с другими законодательными актами Азербайджана». 21 мая Национальный форум НПО принял по этому вопросу специальное обращение. «Опыт доказывает, что административные методы и неоправданные ограничения не решают вопросов, однако приводят к дальнейшим нарушениям и порождают новые проблемы, – говорится в обращении. – От этих ограничений пострадают наиболее эффективные, прозрачные и платящие налоги НПО».

Обращение, в котором подчеркивается возможность уменьшения доверия со стороны международных организаций, подписано представителями некоторых нефтяных компаний и иностранных посольств в Баку. НПО предлагают другие формулировки поправок, согласно которым от реципиентов и доноров будет требоваться только подача заявок на регистрацию, а не получение соответствующих разрешений.

Возможно, что время упущено, поскольку Алиев, вообще говоря, может подписать поправки в любой момент. Чтобы наверстать упущенное, представители НПО планируют новые акции и просят разрешить им проведение митинга в центре Баку. Если закон все же будет принят, разработан план судебного иска, в котором указано на несовместимость нового закона с конституцией Азербайджана.