Решение закрыть на две недели школы и детские сады в Армении в связи со вспышкой заболевания гриппом вызвало панический страх перед эпидемией свиного гриппа. Власти заявляют, что эти опасения беспочвенны и подчеркивают, что ситуация находится "под контролем".

Это заявление властей вызывает усмешку у пассажирки ереванского автобуса с защитной маской на лице – аксессуар, который теперь все чаще и чаще можно видеть на жителях закавказских стран. "Нужно быть оптимистом, чтобы в это, – говорит она. – Откуда я могу знать, что случится с нами завтра. С этой маской я, по крайней мере, может быть, не подхвачу инфекцию. Каждый день я слышу от знакомых, что от этой болезни еще кто-то умер".

По состоянию на сегодняшний день министерством здравоохранения не зарегистрировано ни одного случая смертельного исхода болезни, вызванной вирусом H1N1, называемой в народе "свиным гриппом". Но газеты и жители Еревана не перестают распространять слухи о десятках людей, "в один момент" скончавшихся от свиного гриппа. Правда, три случая смертельного исхода заболевания вирусом гриппом другого типа все же зафиксированы.

14 декабря министерство сообщило о 80 пациентах, госпитализированных с подозрением на заболевание свиным гриппом. Двое из них скончались, включая беременную женщину. Как подчеркнул 8 декабря министр здравоохранения Арутюн Кушкян, ситуация не является "эпидемией".

В целях предотвращения распространения вспышки заболевания 8 декабря власти все же закрыли вплоть до 19 декабря все детские школьные и дошкольные учреждения. Власти не объяснили, как они определили дату окончания карантина и какие дополнительные меры намереваются предпринять, чтобы защитить детей и подростков от гриппозных заболеваний.

Решение правительства, похоже, лишь укрепило многих ереванцев в их худших опасениях. По словам матери двоих детей, она не отправит своих детей в школу, что бы там ни решали власти. "Как я могу отпустить своих детей в школу, когда постоянно боюсь инфекции, когда люди беспрестанно чихают на улицах, а многие школьники болеют? – спрашивает Мариам Ншанян. – Лучше мы посидим дома, не будем выходить на улицу и попытаемся бороться с инфекцией народными средствами".

Популярное лекарство от гриппа под названием "Тамифлю" уже исчезло с полок ереванских аптек. Оно выдается теперь лишь в особых случаях в поликлиниках и больницах, правда, бесплатно. Как объявил 8 декабря министр здравоохранения Арутюн Кушкян, в конце января 2010 года из Всемирной организации здравоохранения в Армению поступит 300 тысяч вакцин против вируса A/H1N1. "Этого количества нам вполне достаточно", – заверил он.

Однако многие жители Армении, скептически относящиеся к обещаниям правительства, предпочитают полагаться на свои методы борьбы с заболеванием: нитку из чеснока на шею, стопку водки и малиновое варенье.

С началом инфекционного сезона цены на чеснок на ереванских рынках и в магазинах подскочили вдвое. Но даже при таких ценах в продаже остался лишь привозной чеснок из Ирана. "Армянский чеснок дороже, потому что он сильнее. Но у нас его не осталось. Все продано", – говорит продавщица Аида Меликсетян. На прилавке перед ней лежит лишь несколько головок чеснока.

По словам сотрудников ереванских аптек, в эти дни у них работы невпроворот. Антибиотики и витамины расходятся моментально. Маски на лицо стали хитом продаж зимнего сезона. По данным минздрава, число обращений в поликлиники за последний месяц выросло в четыре раза.

"Люди по-настоящему напуганы", – говорит продавщица пригородной аптеки Алла Авагян.

Министерство здравоохранения называет эти панические настроения "абсурдом". Министерство ведет самую эффективную и прозрачную борьбу с вирусом гриппа, в противном случае оно бы не распространялось о случаях смертельного исхода заболевания, заявил главный инфекционист страны Ара Асоян.

По словам Ары Асояна, возглавляющего также инфекционную больницу "Норк", где проходят лечение большинство заболевших, осложнения болезни – "такие же, как и при обычном гриппе" – наблюдаются лишь у пяти процентов всех гриппозных больных в Армении. Данных о численности заболевших нет, но, как подчеркнул Асоян, ситуация находится под контролем. "Я уверен, что благодаря профилактическим мерам через неделю ситуация улучшится", – подчеркнул он.