
Если бы абстракционист задумал создать постмодернистскую новогоднюю елку, то моделью ему вполне могло бы послужить языческое новогоднее украшение – грузинская чичилаки.
Чичилаки вырезают из веток орешника длиной от 20 см до 3 метров. Это "деревце" с тонкой, причудливо закрученной кроной из стружек символизирует собой как грядущие радости, так и прошлые печали.
Каждый год, за две недели до первого января, 39-летний Квича Начкебия из самегрельского селения на западе Грузии отправляется через всю страну в Тбилиси, где по 12 часов в день продает на центральном рынке свои изделия.
Он не только продает чичилаки, но и самолично изготавливает их – вернее сказать, выстругивает. Свежесрезанные ветки орешника сначала сушатся несколько дней на солнце или у огня. Затем с помощью острого ножа Квича Начкебия принимается снимать с них стружку, которую не отрезает до конца, а оставляет висеть прикрепленной одним концом к стволу. В результате образуется такая "юбка" из стружек, напоминающая по форме крону.
По представлению жителей регионов Самегрело и Гурия, где чтут эту традицию, подобные украшения символизируют собой древо жизни, которое, согласно верованиям древних грузин, соединяет землю и небо. Небольшие фрукты и ягодки, которыми украшают сегодня верхушку чичилакли, символизируют собой плодородие и подношение небесам. В число традиционных подношений входят гранаты, яблочки и марена.
Накануне православного праздника Крещения (19 января) чичилаки обычно сжигают. Считается, что вместе с ее пеплом уходят все неудачи минувшего года. В некоторых домах Самегрело ставят чичилаки в память о каждом недавно усопшем члене семьи.
В Тбилиси чичилаки получили распространение с появлением в городе беженцев из сепаратистской Абхазии и мигрантов из западных районов Грузии после грузино-абхазской войны 1992-1993 годов. Некогда считавшиеся деревенским украшением, сегодня эти "деревца" обретают все большую популярность у горожан как дополнение к привычным новогодним елкам.
Правда, вырезать чичилаки не так уж и просто. В зависимости от высоты дерева, на создание чичилаки может уйти от получаса до двух дней. Особых же денег же это занятие не приносит: стоимость чичилаки составляет от одного лари (порядка 60 центов) за самое маленькое деревце до 20 лари (около 12 долларов) за изделие высотой в человеческий рост.
По словам Квичи Начкебия, свое первое деревце он сделал в 11 лет, но никогда не вырезал чичилаки на продажу, пока 17 лет назад не создал семью. "Я женился, и надо было начать приносить в семью деньги", – вспоминает он.
Создание чичилаки считается по большей части мужским делом, но супруга Квичи Начкебия, Нато, принадлежит к числу немногих на селе Мартвили женщин, также приобщившихся к этому занятию. Создание чичилаки требует большой силы, но, по словам Квичи Начкебия, его жена обладает еще и массой терпения – еще одно качество, необходимое для мастера. "Женщины, если они в состоянии справиться с этой задачей, делают чичилаки лучше, чем мужчины, – говорит он. – Просто у них обычно не хватает на это силы".
Начкебия уже начинает готовить своего 13-летнего сына Тимура последовать по своим стопам. Сын уже создал пару сотен чичилаки, но, по словам отца, Тимуру нужно поработать еще. Ведь чтобы создать идеальную вещь, нужна практика.
Темо Бардзимашвили является независимым фотожурналистом из Тбилиси.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).