20 февраля тело грузинского саночника Нодара Кумариташвили было предано земле на родине олимпийца, в поселке Бакуриани. Похороны спортсмена, гроб которого пронесли меж двух рядов национальных стягов Грузии, стали трагедией для его родных и для всей страны.
Прилетев на вертолете, президент Грузии Михаил Саакашвили появился на заполненном людьми дворе у дома семьи Кумариташвили и обнял смертельно бледного отца олимпийского спортсмена, Давида Кумариташвили, крепко сжимавшего в руках рамку с фотографией сына.
Нодар Кумариташвили погиб 12 февраля, ударившись о стальной столб во время тренировочного заезда на санно-бобслейной трассе Зимних Олимпийских игр в Ванкувере.
Одетый в форму грузинской олимпийской сборной, президент Саакашвили порой едва сдерживал слезы. Несколько сот человек собрались в Бакуриани в трех с половиной часах езды от Тбилиси, чтобы проводить в последний путь 21-летнего спортсмена. Помимо президента страны, на траурной церемонии присутствовали первая леди Сандра Рулофс, спикер парламента Давид Бакрадзе и министр культуры, защиты памятников и спорта Николоз Руруа.
На похороны съехались люди со всей страны. Пятьдесятдвухлетний д-р Тариэл Сурманидзе проделал путь в 150 километров из черноморского города Батуми. По его словам, он приехал поддержать жителей Бакуриани и родителей молодого человека. "Я просто потрясен. Весь Батуми потрясен, – сказал он. – Представляю, какое чувство утраты должны чувствовать жители Бакуриани".
Жители этого популярного зимнего курорта действительно ошеломлены случившимся. Многие из них просто оглушены всем происходящим. Проходя мимо расклеенных на домах фотографий Нодара Кумариташвили, некоторые не могут сдержать слез.
Нодара Кумариташвили проводили в последний путь в церкви в центре поселка. Священник, проводивший прощальную церемонию, призвал Международный олимпийский комитет построить в память погибшего спортсмена новую санно-бобслейную трассу.
Официальной реакции на это предложение пока не последовало. Представители же грузинских властей заявили, что сделают все для увековечивания памяти Нодара Кумариташвили.
"Он погиб за Грузию", – отметил спикер парламента Давид Бакрадзе, отвечая на вопросы тележурналистов.
Темо Бардзимашвили является независимым тбилисским журналистом.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).