Возможно, все это и не достигнет масштабов великой военно-морской гонки между Великобританией и Германией перед Первой мировой войной, но сегодня на Каспии медленно, но верно происходит наращивание военно-морских сил. Тон задает Казахстан, планирующий закупить к концу 2010 года для своего флота шесть судов.
По словам главнокомандующего ВМФ Казахстана капитана первого ранга Жандарбека Жанзакова, к концу июня Астана надеется заключить соглашение о постройке трех сторожевых катеров на судостроительном заводе "Зенит" в Уральске. Скорее всего, суда будут построены при помощи российских, южнокорейских или голландских компаний.
К концу года Казахстан может заключить еще один договор на три сторожевых корабля. По словам Жанзакова, Казахстан ведет переговоры с французско-южнокорейским консорциумом STX о постройке корабля большего водоизмещения. Как рассказал Ин-Кю Ким (In-Kyu Kim), являющийся руководителем подразделения компании STX по военно-морским судам и судам специального назначения, корабль предполагается оснастить противокорабельными ракетами Exocet.
В настоящее время береговая охрана Казахстан патрулирует прибрежные воды Каспия на расстоянии до 25 километров. Военно-морская группировка позволит казахстанским вооруженным силам осуществлять патрулирование в открытых водах Каспия на расстоянии до 150 км от берега, что, по словам Жанзакова, обеспечит Казахстану возможность защиты своих нефтедобывающих платформ. Он также добавил, что главной задачей флотилии станет борьба с терроризмом, а не морское противостояние с другими прикаспийскими государствами.
Планируемая Казахстаном боевая мощь кораблей, хотя и довольно скромная по мировым стандартам, все же намного превосходит ту, что необходима для борьбы с нападениями террористов. "Для защиты нефтяной платформы не требуется корветов, – сказал на условиях анонимности представитель одной военно-морской компании, пытающейся наладить бизнес с Казахстаном. – У Казахстана, Азербайджана и Туркменистана хорошие отношения. Иран – вот из-за кого весь сыр-бор".
Тегеран не стесняется использовать военно-морские силы для защиты своих интересов и запугивания соседей. Достаточно вспомнить нашумевшую историю, когда в 2001 году иранский военно-морской корабль задержал судно, зафрахтованное BP Amoco для проведения разведочных работ, которое якобы вышло за пределы территориальных вод Азербайджана. А в этом году Иран усилил свою военно-морскую группировку на Каспии, введя в нее крупнейший из своих военно-морских кораблей, эсминец Jamaran.
Туркменистан, являющийся в этом отношении самым слабым государством, также объявил о наличии у него планов по созданию военно-морских сил, хотя и далеких от казахстанских масштабов. Как заявил в январе президент Туркмении Гурбангулы Бердымухаммедов, к 2015 году страна обретет свой военно-морской флот, который будет базироваться в порту Туркменбаши. В 2008 году Туркменистан закупил в России три ракетных сторожевых катера и два малых сторожевых катера. Как сообщается, Туркменистан планирует закупить еще как минимум два катера большего водоизмещения, возможно, сторожевых корабля.
С помощью США Азербайжан сформировал собственную группировку военно-морских судов, получив ряд малых судов от Турции и США.
Самый же мощный флот на Каспии остается по-прежнему у России.
По словам главкома ВМС Казахстана Жанзакова, создание казахстанских военно-морских сил не следует рассматривать как враждебные действия по отношению к соседям. "Наше правительство проводит многовекторную политику и старается поддерживать дружественные отношения со всеми странами", – отметил он, добавив, что неурегулированный поныне вопрос с пятью прикаспийскими государствами о делимитации морских границ представляет "проблему" для ВМФ.
По словам главкома, ракеты сторожевых кораблей будут направлены против террористов, если те попытаются напасть на нефтяные объекты. "Если к стратегическому объекту приблизится неопознанный корабль и не будет реагировать на попытки с ним связаться, то мы будем вынуждены его уничтожить", – отметил он.
ВМФ Казахстана планировалось сформировать к 2010 году, но это представляется маловероятным. Жанзаков отказался уточнить реальные сроки, но отметил, что в данный момент Казахстан занимается обустройством военно-морской базы в Актау, подготовкой офицерских кадров за рубежом, главным образом, в России и Турции. Меньшие группы казахстанских курсантов проходят обучение в США, Германии, Индии и Пакистане. Астана также планирует готовить офицерский состав в Южной Корее, сообщил главком.
Джошуа Кусера является независимым вашингтонским журналистом, специализирующимся на освещении проблем безопасности в Центральной Азии, на Кавказе и Ближнем Востоке и является редактором блога EurasiaNet Bug Pit.
Подписывайтесь на бесплатную еженедельную рассылку Eurasianet (на английском языке).