В начале июля президент Казахстана Нурсултан Назарбаев возглавил церемонию открытия нового объекта, пополнившего список монументальных сооружений Астаны. Комплекс под названием "Хан Шатыр" задуман как развлекательный центр, предлагающий жителям Казахстана круглогодичный активный отдых и развлечения в городе, существующем в экстремальных условиях казахстанской степи.

Разработал проект английский архитектор Норманн Фостер, известный своими высокотехнологичными архитектурными решениями. Со стороны комплекс напоминает город будущего "Tomorrowland" из "Мира Диснея" – поразительное сооружение, являющее собой "самый высокий в мире шатер". Правда, в силу своего западного характера, он служит скорее "отдохновением" от суровой реальности Астаны, чем проводником в светлое будущее.

Возможности, предлагаемые комплексом "Хан Шатыр", напоминают американские торговые центры, как будто он возник прямо из грез жителей американских предместий. В гигантском шатре, выполненном из прозрачного пластика, разместились торговый центр, мини-площадка для игры в гольф, кондоминиумы, спа, ресторан, детская игровая площадка, гипермаркет (т.е. огромный Walmart), аквапарк, волновой пляж, кинозалы и кафе. Не то, чтобы подобные планы как таковые были плохи, но комплекс, который призван стать символом светлого будущего Казахстана и местом отдохновения от экстремальных погодных условий Астаны, совершенно не отвечает культурным традициям Казахстана. Похоже, что это убежище не от погодных катаклизмов, а от самого Казахстана.

Комплекс громаден, спору нет: его площадь составляет 134 тыс. кв. м., высота достигает почти 150 метров. "Хан Шатыр" не будет поглощать вредные выбросы. По проекту, комплекс будет частично использовать солнечную энергию (что являет собой принятие желаемого за действительное в климате, где в январе среднемесячная температура составляет минус 17 градусов по Цельсию), большая часть тепла будет поступать за счет принудительной циркуляции теплого воздуха внутри шатра. По утверждению Фостера, температура внутри помещения будет составлять в среднем 15-30 градусов по Цельсию. Учитывая масштаб проекта, вопрос рационального использования ресурсов явно не был здесь первоочередным.

Что же касается самого этого фантастического сооружения, которое одновременно должно являть собой чудеса строительной мысли, символизировать высокотехнологичное будущее Казахстана и отдавать дань его кочевому прошлому?

Фостер черпал вдохновение у Фрея Отто, чьи конструкции из стальных тросов на далеко разнесенных опорах, в частности, мюнхенский Олимпийский парк, полны экспрессивности, напряжения и инженерного стиля. Олимпийский парк представляет собой сооружение, воплощающее в себе устремления олимпийцев, принимавших участие в играх 1972 года.

"Хан Шатыр" не несет в себе такого напряжения сил. Люди заходят в шатер по земляной террасе, по большей части расположенной под землей. Шатер как бы вырастает из земли. Эта связь с землей делает все сооружение больше похожим на странно изогнутый конус, чем на шатер. Нигде и никогда шатер не выглядел таким строгим и безжизненным. Иллюзия движения, столь четко угадывающаяся в творениях Отто, здесь отсутствует, так же как и иллюзия движения вперед, которое здание призвано было символизировать. Вместо шатра, который по своей природе является символом свободы передвижения, возможности "смотать удочки" и в один момент сняться с места, Фостер построил Назарбаеву, а вместе с ним и всему Казахстану, красивую клетку.